Valveの開発者がHalf-Life 2: Episode 3が実現しなかった理由を説明

ビデオゲームファンの間でよく知られているジョークの一つに、Valveは3までの数え方を知らないというものがあります。Half -Life 3はおそらくリリースされないでしょうし、Half-Life 2はエピソード2で終わっています。しかし、新しいドキュメンタリーのおかげで、 Half-Life 2: Episode 3が リリースされなかった理由が分かりました 。

先週YouTubeに投稿された『 Half-Life 2』20周年記念ドキュメンタリーでは、Valveの元開発者と現開発者が、今や名作となったシューティングゲームの歴史を紐解いています。本編に続くエピソードの哲学は、「少ないリソースでより多くのことを実現する」というものでした。そのため、エピソード1ではアリックスがアクティブな仲間としてゲーム全体を通してプレイヤーに付き添い、プレイヤーはエピソード2 で初めてハンターと遭遇しました。

テクノロジーは依然としてエピソードの中心にあり、エピソード3は機能面で非常に野心的な内容になっていました。ドキュメンタリーのためにインタビューを受けた開発者たちは、最終パートについて、北極を舞台に氷の壁や棚のような形状を作成できる新しいアイスガンなど、いくつかのコンセプトがあり、開発に約6ヶ月かかっていると述べました。しかし、多くの機能が追加されるため、リリースまでにはさらに数年かかる見込みです。

その後、  『Left 4 Dead』が優先事項となりました。Valveは エピソード3の開発を中止しましたが、完成する頃には開発陣は手遅れだと感じていました。Valveのエンジニア、デイビッド・スペイヤー氏は、「あまりにも時間がかかったため、 エピソード3に戻ることを検討した頃には、『ああ、見逃してしまった。もう手遅れだ』という議論が巻き起こった」と述べ、「悲劇的で、ほとんど滑稽なほどだった」と語っています。

最終話には新しいエンジンが必要だという議論もあったが、スプレイヤー氏は後から考えればそれは「大間違いだった」と述べている。Valveの創設者ゲイブ・ニューウェル氏は、ストーリーを前進させるだけでは不十分だと述べた。

「ええ、もちろん彼らはストーリーを気に入ってくれています。本当にたくさんの側面を気に入ってくれています。でも、人々が次に何が起こるのか知りたいからやる、という理由を言うのは… そのまま出荷できたはずです。それほど難しくはなかったでしょう。私の個人的な失敗は、行き詰まったことです。エピソード3を制作することが、なぜ何かを前進させるのか、理解できませんでした。」

さらに、比較的小規模な開発チームは他の技術にも興味を持っていました。これが最終的に、VR専用のスピンオフ作品『Half-Life: Alyx』へと繋がりました。

ドキュメンタリーでは、ゲームのファンに人気の要素や、それがどのようにして生まれたのかなど、他にも興味深いエピソードが語られました。以下にその一部をご紹介します。

• このゲームは当初、特に初期のコンセプトアートでは視覚的にかなり暗いものでした。
• チームは Half-Life 2 がホラーゲームのルーツから逸脱していると感じ、象徴的な Ravenholm レベルが誕生しました。
• Half  -Life 2 のエアボートは移動手段としては最適でしたが、プレイテスターたちはボートに留まりたくなかったため、Valve はそれらのプレイヤーに感謝の意を表すために報酬やミッションを作成する必要がありました。
• Valveは、Vivendiからの配信に関する訴訟により、ゲーム発売前に倒産寸前まで追い込まれました。しかし、韓国語が堪能なインターンが文書を読んだ結果、Vivendiが違法行為を行っていたことが判明し、Valveは訴訟を中止させることができました。
• Arkane Lyon によって Ravenholm 専用のゲームが開発中でした。