宇宙から見た日食の様子をご覧ください

今週の皆既日食は北米全土の人々を魅了しましたが、この特別な宇宙現象を楽しんだのは地球だけではありませんでした。国際宇宙ステーション（ISS）に搭乗した宇宙飛行士たちも、この驚くべき日食を目撃しました。NASAは、宇宙から見た日食の様子を示す画像をいくつか公開しました。

最初の画像は、皆既月食がニューヨークからニューファンドランド島へとカナダ南東部を通過した際の国際宇宙ステーション（ISS）からの眺めです。皆既月食の端の様子が見事に捉えられています。皆既月食、つまり太陽の光が月によって完全に遮られる領域は、4月8日にかけてメキシコからアメリカ、そしてカナダへと通過した影の領域です。

これは、ISSの現在のクルーであるNASAのフライトエンジニア、マシュー・ドミニクとジャネット・エップスによって宇宙から観測されました。彼らはISSのキューポラ（窓）からこの光景を見ました。ISSは部分日食を経験し、地球を周回する間に90%の皆既日食を経験しました。宇宙飛行士たちは日食を直接観測することはできませんでした。観測はISSの一部の区画からしか不可能で、NASAによると「貨物の制約によりアクセスできなかった可能性がある」とのことです。しかし、彼らは下にある惑星への影響を観測することができました。

もう 1 枚の画像は、宇宙ステーションが皆既日食の領域に近づいてきたときの景色を示しています。この画像からは、皆既日食の規模の大きさや、昼間に地球の大きな部分が暗闇に包まれる様子がいかに奇妙であるかがよくわかります。

NASAは地上からの日食観測も数多く調整し、その中から特に印象的な画像をいくつかまとめて公開しています。そのうちの一つは、ダラスから撮影された日食の進行過程を合成した素晴らしい画像です。

ダラス上空に暗闇が訪れる様子を示すさらに多くの画像や楽しいタイムラプス動画については、NASA の Web サイトをご覧ください。