『ザ・キラー』レビュー：アクションジャンルの古典の楽しい、忘れがたいリメイク

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『ザ・キラー』を観るにあたって、残念な大惨事以外の何かを期待する理由はほとんどないように思えた 。香港の伝説的監督ジョン・ウーはアクション映画史において最も尊敬を集める名監督の一人かもしれないが、彼が真に注目すべきスリラーを監督したのは久々だった。さらに、『ザ・キラー』は彼の最高傑作にして最も有名な作品の一つであるにもかかわらず、誰も求めていなかった英語版リメイクであるという事実も相まって、ウー作品の最も熱烈なファンでさえ、健全なほどの深い懐疑心を抱いていると言えるだろう。

『ザ・キラー』が劇場公開を中止し、Peacockで独占公開されると発表された時点で、既に外から見ると公開早々に駄作と思われていた。ところが、 『ザ・キラー』が――純粋に、そしてシンプルに――非常に面白い作品だと判明した時の筆者の驚きを想像してみてほしい。特に特別な点はなく、C級アクション・スリラー映画としては、ウー監督の極めてスタイリッシュで軽快な演出以外に目立った点はない。幸いにも、それでも昨今のストリーミングオリジナル作品のほとんどに比べれば、はるかに優れていると言えるだろう。

『ザ・キラー』は、前作のプロットや公式にかなり忠実だ。1989年のあの名作同様、この新作スリラーは、暗殺者ジー（ナタリー・エマニュエル）が暗殺中に無実の傍観者ジェン（ダイアナ・シルバーズ）が失明し、命を狙われたことをきっかけに、長く眠っていた良心が目覚める様子を描いている。ジェンを救い、彼女の過去の過ちを正そうとするジーは、意志の強い刑事セイ（『ルパン』のスター、オマール・シー）と出会う。セイは最終的に、二人とも想像していた以上にジーと共通点を持つことになる。これらのプロットポイントはすべて、ウー監督のオリジナル版『キラー』からそのまま引用されているが、監督自身も、リメイク版の脚本家であるブライアン・ヘルゲランド、ジョシュ・キャンベル、マット・ステュッケンも、原作に過度に傾倒しているわけではない。

ウー監督は35年前に自らが切り開いた道から大きく逸脱するよりも、むしろ新たな歩み方を見つけている。いくつかの注目すべき例外を除けば、新作は前作と非常によく似ているが、ウー監督は今年の『Killer』で、映画の中で何が起こるかよりも、映画がどのように振る舞うかが何よりも重要であることを証明している。最新作では、ウー監督は愛されてきた1989年のスリラーの強烈で血みどろの凶暴さを、より明るく色彩豊かな映像とコメディー的な物腰に変えた。今回は贖罪を求める暗殺者の性別を変更することで、エマニュエル演じるジーとサイ演じるセイの間に遊び心と戯れのある力関係を生み出す扉を開き、『Killer』のより軽快なアクションコメディへの野望とパリという舞台の両方に合致している。

エマニュエルは、最初は、彼女を取り巻く映画のより陽気な雰囲気には似合わないほど堅苦しく見えたが、元ゲーム・オブ・スローンズ女優は、ザ・キラーの128分の上映時間 の間に徐々にリラックスしていく。フランス人映画スターのシーとスクリーンを共有できるようになると、彼女の演技は大幅に向上し、シーはここでも相変わらず魅力的になる機会を得る。2人は互いにうまく反応し、文字通り肉体的に厳しい挑戦に身を投じることで、映画が愛らしい優雅さを失う危機に瀕しているように見えても、ザ・キラーの第三幕を盛り上げている。2人の共演者とは対照的に、シルバーズは、危険にさらされること以外にはあまり興味がない映画に、爽やかなほど控えめなZ世代のエネルギーをもたらしている。

この『キラー』は、キャラクターの掘り下げや前作のような緊迫感あふれるメロドラマ性に乏しい。むしろ、圧倒的な個性と洗練された魅惑的な雰囲気を巧みに再現した作品と言えるだろう。言い換えれば、ウー監督が2時間という時間の中で、様々な実験とスタイルを披露する機会を与えてくれたと言えるかもしれないが、『キラー』には、その点を惜しまない理由が山ほどある。雨に濡れ、ネオンに照らされたジーがパリのナイトクラブに登場するシーン、ジーと何も知らないギャングのダンスシーンが、剣と銃の戦いの前兆となるシーン、そして『キラー』を安定したペースで展開させつつ、物語の展開を加速させる短い分割画面など、ウー監督は観客の興味を引きつけるための新たな方法を次々と生み出している。

この映画のアクション シーンは、観客が予想するよりも少なく、間隔も長く、そのどれもが、オリジナル版『The Killer』の銃撃戦ほど強烈で爆発的な構成にはなっていない。CG による流血シーンやグリーン スクリーンのプレーティングなど、現代的な近道も、一部のセットには支障をきたしている。しかし、ウー監督は、大部分において、『The Killer』の暴力的な対決や銃弾が飛び交う追跡シーンを、心地よいユーモアと監督らしい優雅さでうまくこなしている。これは、ジーとセイが中盤で出会う場面に特に当てはまり、作曲家のマルコ ベルトラミは、映画で最もジャズ風で 60 年代風の要素を存分に取り入れ、ウー監督は、エマニュエル演じる暗殺者とサイ演じる刑事とのにらみ合いの真ん中に、盲目で混乱したジェンが知らないうちに座っているといった、より印象的で生々しい映像を織り込む余地を見出している。

果たして『キラー』は1989年の前作と同じくらい優れていると言えるだろうか？決してそうではないし、前作ほど人々の記憶に残るとも限らない。むしろ、ここ6年ほどの間に配信限定で公開された他のアクション映画の多くと同様に、忘れ去られる可能性が高いだろう。とはいえ、本作はそれらの作品の多くよりもはるかに優れており、楽しめる作品だ。さらに重要なのは、ウー監督がまだ私たちに何かを与えてくれる可能性があることを示唆していることだ。彼が自身の過去作を再考することで、そのことを証明しようとしたことは、予想外であると同時に称賛に値する。彼の次回作が最新作の期待に応えてくれることを願うばかりだ。

いずれにせよ、ウー監督が『ザ・キラー』で新たな生命感と活力を見出したことは、ある種の詩的な正義と言えるだろう。本作は、とりわけ、自分の仕事に非常に長けた人物が、状況を好転させるのに遅すぎることはないと悟る姿を描いた作品だ。血に飢えた殺し屋に当てはまるかどうかは定かではないが、ウー監督のような実力を持つ映画監督には間違いなく当てはまる。

『ザ・キラー』は現在Peacockで配信中です。