東京ゲームショウで『真・三國無双 Origins』のデモをプレイしていた時、ある瞬間に圧倒されました。それは、敵軍が矢の雨を降らせるシーンから始まります。味方は嵐を耐え抜きますが、敵の突撃に遭遇。私は巧みな戦術でこれを撃退しました。すると、ライバルの将軍、華雄から決闘を申し込まれ、多数の兵士が私たちを囲み、戦場が作られました。これらの出来事が起こる間、私が何人の兵士を倒したかを知らせる通知が次々と表示され、味方の将兵たちが勝利への道を応援してくれました。
こうした瞬間こそが、開発元オメガフォースの新作アクションRPGをこれほどまでにエキサイティングなものにしている理由です。まるでリアルタイムで戦闘の流れに適応しているかのような、これらのシーケンスの滑らかさに驚きました。何度か声を上げて叫び声を上げてしまい、イベントスタッフが何かが起こったのかと勘違いして近づいてきたほどです。長年の三国志ファンである私にとって、このゲームのストーリーに驚いたのはそれだけではありません。『真・三國無双 Origins』は、シリーズファンを驚かせるかもしれない無双のフォーミュラにいくつかの変更を加えています。今のところは油断しないでください。オメガフォースはシリーズを大胆に刷新する確かな計画を持っており、その成果はすでに目に見えています。
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英雄の起源
『真・三國無双 Origins』のキャンペーンでは、謎めいた英雄「放浪者」が主人公となります。彼は激動の時代を舞台に、中国史の転換期へと繋がる激動の時代を駆け抜け、階級を駆け上がっていきます。この変更だけでも、コーエーテクモの長年続くハックアンドスラッシュシリーズのベテランプレイヤーには衝撃を与えるはずです。というのも、本作は特定の勢力や王国に属する武将を選択し、その物語を非歴史的な形で締めくくるという従来のアプローチを排しているからです。
ワンダラーは男性キャラクターのみであるため、戦士作成機能（CAW）とは異なります。東京ゲームショウでコーエーテクモゲームス オメガフォース事業部長の荘智彦氏に話を聞いた開発者は、この制限はワンダラーがストーリーで果たす役割によるものだと説明しました。
おそらく最も劇的な変更点は、『Origins』では操作できるキャラクターが9人だけになったことです。これらの歴史上の人物は、曹操（魏）、劉備（蜀漢）、孫堅（呉）の3大勢力から選ばれています。尚氏によると、各勢力の指導者はそれぞれが統治者としての立場にあるため、プレイアブルキャラクターにはなれません。
Sho氏によると、この変更の理由は2つあるという。1つ目は、『オリジンズ』が三国志演義の一部、つまり赤壁の戦いまでに焦点を当てているため、登場キャラクターの数が少なくなるということだ。Sho氏はさらに、この変更は2つ目の目的にもつながると付け加えた。ゲームの展開期間が短くなるため、開発チームはより強力な物語を紡ぐことができるのだ。
チームが『Origins』で目指すものを理解した後は、これらの変更は心配ではなくなりました。60人から80人のプレイアブルキャラクターが登場する過去の『三国無双』シリーズをプレイしてきた私にとって、『Origins』でキャラクターが大幅に減ったことは、制限というよりはむしろ再編のように感じられます。プレイアブルキャラクターのラインナップを推測しようとしましたが、Sho氏は開発チームがこれ以上の情報を明かすことはできないと述べました（呂布がプレイアブルかどうかについても、彼は明かしたくなかったようです）。
ストーリーがより緻密になったことで、それぞれの戦闘が特別な体験となりました。デモ版では泗水門の戦いしかプレイできませんでしたが、新機能を披露する壮大なスケールの戦闘になることが既に感じられました。
袁紹の遠征軍と暴君董卓の同盟軍が激突したこの戦いで、私は戦火に荒廃した田園地帯を進み、行く手を阻む何十人もの兵士を倒していった。李傕、郭汜、賈詡といった敵将に遭遇した際には、彼らの攻撃を待ち、完璧なタイミングで受け流し、攻撃をかわすことで、相手がよろめいた隙に強烈なコンボを繰り出すことができた。そして、華雄が放浪者に決闘を挑んだ時、両戦士はそれぞれの勇者を応援する兵士たちに囲まれていた。私はまた、受け流しと反撃の絶好の機会を窺い、華雄の攻撃を反撃し、ついに彼を倒した。
仲間として、夏侯惇、関羽、孫尚香の3人の若き日を選べました。尚香を選んだ私は、彼女と放浪者が無双技を繰り広げる様子を眺めました。放浪者もまた、炎の華麗な技や空中宙返りなど、最大4種類の「アーツ」と呼ばれる特殊スキルを装備できました。同様に、部隊を指揮する戦術オプションも用意されています。敵陣に突撃させたり、矢を一斉に放ったり、敵を包囲して罠にかけようとしたりすることができます。これらのオプションは、肩ボタンと4つのフェイスボタンのいずれかを押すことで発動でき、リアルタイムで状況に適応していくという、非常にダイナミックなプロセスが生まれました。
大胆な方向性
既に目を引く要素の一つは、戦闘中の敵の密度だ。以前の作品では、数十人程度の兵士しか見かけなかった。しかし『Origins』では、なだらかな丘陵地帯や埃っぽい平原から、四水門の城壁に至るまで、見渡す限り兵士がひしめき合っている。『真・三國無双』シリーズがしばしば「一人の将軍が千人に立ち向かう」や「三国志の英雄になる」といったコンセプトを掲げてきたことを考えると、マップ上のユニット数はシリーズ初となる、途方もなく圧倒的なスケール感を生み出している。
Sho氏は、PCと現世代機（PS4とXbox Oneのプレイヤーには申し訳ありませんが）向けにリリースされることを踏まえ、これはオメガフォースが最新技術を活用するための方法だと指摘しています。また、敵の密度や戦場の広さによって問題が発生する可能性のあるマシン向けに、技術的なパフォーマンスを向上させるオプションも用意されています。
20年以上『真・三國無双』シリーズをプレイしてきた者として、パブリッシャーのコーエーテクモがどんな展開を見せるのか、今から楽しみです。今回の変更点の中には、長年のファンにとっては物議を醸すものもあるかもしれませんが、『真・三國無双 Origins』がシリーズにとって大胆な新たな方向性を示す作品になりつつあることは否定できません。2025年1月17日の発売を前に、ぜひ期待して待ちたい作品です。
