スターライナーが奇妙な音を立てている

スターライナー号は困難な状況に陥っていた。そして今、事態はただ奇妙になってしまった。

宇宙船は奇妙な音を立てているが、その理由は誰も知らない。

Ars Technica の報道によると、NASA の宇宙飛行士ブッチ・ウィルモア氏は土曜日にヒューストンのジョンソン宇宙センターのミッションコントロールに連絡し、チームに問題を知らせた。

「スターライナーについて質問があります」とウィルモア氏はミッションコントロールの担当者とのやり取りの中で述べた。「スピーカーから奇妙な音が聞こえてきます…何が原因か分かりません。」

ウィルモア氏はその後、スターライナー内のスピーカーにマイクを当て、ミッションコントロールが音を録音できるようにした。それを聞いた職員は、「まるで脈打つような音、まるでソナーの音のようだった」と表現した。

ウィルモア氏は、この奇妙な音が国際宇宙ステーションと宇宙船の接続に関係しているのか、それとも何か他の原因があるのか​​は不明だと述べた。NASAは今後、この音をより詳しく調べ、原因を解明する予定だ。

この状況について、引退したカナダ人宇宙飛行士のクリス・ハドフィールド氏は次のようにコメントしている。「ボーイング・スターライナーが今出している音を含め、宇宙船内では聞きたくない音がいくつかある。」

私の宇宙船内では聞きたくない音がいくつかありますが、@Boeing Starliner が現在発しているこの音もそのひとつです。pic.twitter.com/NMMPMo5dtt

— クリス・ハドフィールド（@Cmdr_Hadfield）2024年9月1日

この不思議な音は、心配するほどのことではないかもしれないが、NASA は、なぜこの音が起きているのかを突き止めようと躍起になるのは間違いないだろう。

この事件は、NASAが宇宙ステーションに搭乗した乗組員を乗せないままスターライナーを地球に帰還させる計画のわずか数日前に起きた。

ボーイング社製の宇宙船は、ウィルモア氏とスニ・ウィリアムズ氏を乗せて6月初旬に初の有人飛行で宇宙ステーションに到着した。

しかし、スターライナーはISSに接近する際に一部の推進装置にトラブルが発生し、また数カ所のヘリウム漏れも発見された。

これらの問題を受け、NASAはスターライナーがウィルモア氏とウィリアムズ氏を地球に帰還させるのに十分安全かどうかを調査する間、ミッションを延長しました。先週、NASAは最終的に、万全の注意を払い、スターライナーを空のまま地球に帰還させることを決定しました。ウィルモア氏とウィリアムズ氏は来年2月にスペースX社の宇宙船で地球に帰還する予定です。