Appleは今年のiPadラインナップに印象的な改良を加えました。「信じられないほど薄く」てパワフルなM4 iPad Proから、Apple Intelligenceを搭載したiPad mini 7まで、誰もが満足できる製品が揃っています。
しかし、ラインナップの中で陰の立役者の 1 つが新しい Apple Pencil Pro です。これは、Apple のタブレットと連動して描画、スケッチ、さらにはメモ書きをこれまで以上に直感的に行うことができる、いくつかの新しいジェスチャーを備えた高度なスタイラスです。
おすすめ動画
さらに注目すべきは、Appleがこの新技術を最上位iPadモデルに搭載しただけではないことです。新型iPad mini 7は、2021年の前モデルからの変更点はほとんどないものの、Apple Pencil Proにも対応し、画面上でホバーしたり、新しいスクイーズやバレルロールジェスチャーを使用できるなど、高度な機能が追加されています。
Apple Pencil Proは、iPad miniに再び飛び込むきっかけの一つでした。2015年のiPad mini 4以来、Appleの小型タブレットを所有しておらず、定期的に使用したこともなく、フルサイズのモデルに傾倒していました。しかし、フルサイズのM1 iPad Airも持っていましたが、ほとんど埃をかぶっていたので、下取り価格がまだ高いことに気づいたとき、A17 Pro iPad miniへの「アップグレード」は良い考えだと思いました。
理想的なスタイラスタブレット — 理論上は
私にとって、iPad miniはスタイラスペン付きタブレットとしてはちょうどいいサイズです。私は決して絵を描くタイプではなく、大きなフローチャートや図表を描く必要もありません。スタイラスペンを使うのは、簡単なメモ取りと、たまにちょっとした落書きくらいです。iPad mini 7は、より持ちやすく、デジタルメモ帳や電子書籍リーダーとして、より自然な使い心地です。
残念ながら、Apple Pencil Pro の使用経験から、Apple のスタイラスが一部の友人や同僚ほど自然に感じられない理由がようやく分かりました。それは、私が左利きだからです。
最近のBBCの報道によると、研究者たちは世界人口の10%から12%を左利きの人が占めると推定しています。つまり、多くのものが右利きの人を念頭に置いて作られているということです。これは、良いゴルフクラブを見つけることから飛行機の操縦を学ぶこと、軍隊での銃器の扱い方まで、私の人生を通してずっと直面してきた課題です。私は多くの分野で両利きになりました。カメラ、ライフル、弓矢でさえどちらの手でも撃つことができます。しかし、書くことに関しては、私は依然として完全に左利きです。鉛筆やスタイラスを右手に持つと、いつものひょうきんな字は全く読めなくなってしまいます。
左利きは疎外感を感じる
残念ながら、Apple はアクセシビリティに誇りを持っており、この分野で驚異的な進歩を遂げた企業ではありますが、iPad と Apple Pencil Pro は左利きの人を考慮して作られてはいません。
この問題に初めて気づいたのは、何年も前にiPad Proで第2世代Apple Pencilを使った時でした。縦向きモードで使用するとスタイラスペンが間違った側にドッキングしてしまい、手のひらと手首の検出機能は、右利きの娘（Apple Pencilをこよなく愛し、常に愛用している新進気鋭のアーティスト）の場合ほどうまく機能しませんでした。Redditなどのオンラインディスカッションフォーラムを検索すると、多くの左利きの人が同様の懸念を表明していることがわかります。
しかし、Appleのフルサイズタブレットでは、Magic Keyboardを使ってノートパソコンの代わりとして主に使っていたので、それほど気になりませんでした。Apple Pencilはほとんどの場合、マグネット式充電ドックの上に置いたままでしたが、使う機会があまりにも少なかったので、そもそもなぜ持っているのかと疑問に思うこともありました。
iPad と Apple Pencil Pro は左利きの人向けに作られたものではありません。
iPad miniはそうではありません。このタブレットはデジタルスレートとして持ち、使うことを想定して設計されているので、Apple Pencilを使わない時に置ける場所を確保するために、逆さまに持つことがよくあります。操作自体は問題ありませんが、少し違和感があり、その角度で操作するためにTouch IDセンサーに親指を添えなければなりませんでした。
例えば、私はよく勉強用の教材やノンフィクションの本を読み、ハイライトを入れたりします。Apple Pencilはそういう用途には最適なツールですが、常に手に持っていたいとは思いません。Appleとしては、たとえ充電器をそこに置かなくても、iPad miniの左側面にマグネットをいくつか追加して、iPadをそのように持った時にスタイラスペンを固定できるようにすれば、もっと簡単に解決できたのではないでしょうか。
左利き用スクイーズツールが壊れている
長年にわたり Apple Pencil でユーザーが抱えてきた問題の多くは、微妙で特定が難しいものでしたが、Apple Pencil Pro には左利きにとってより重大で目立つバグがあり、5 月に導入されて以来存在していたようです。また、最新の iPadOS 18.2 ベータ版でも対処されていないままです。
最新のApple Pencil Proの素晴らしい新機能の一つは、スクイーズジェスチャーです。デフォルトでは、スタイラスペンの先端の下に画面上のツールパレットが表示され、描画スタイルや色を変更したり、操作の取り消しややり直しができます。これは便利な追加機能ですが、初めて使い始めたときは、なぜApple Pencil Proで必要な操作が全くできないのかと戸惑いました。
ボタンを押すとツールは常に問題なく表示され、別の仮想筆記具を選択するのもそれほど難しくありませんでした。しかし、元に戻すボタンは当たり外れがあり、色の選択はアクセスできないようでした。タップしようとするたびにツールがクリアされ、まるで下にある書類に描いているかのような跡が残ってしまいました。
当時はiPadOSのベータ版を使っていたので、ベータ版特有のバグかもしれないと思い、軽く考えていました。ところがある日、ツールパレットが反対側、つまりApple Pencilのペン先の左上に表示されるようになったのです。そして、なんと、その位置で問題なく動作するようになったのです。
さらにテストを重ねて調べてみると、iPadOSはApple Pencil Proをどちらの手で持っているかを判断し、クイックツールパレットを手が隠れない位置に表示するほど賢いことがわかりました。右利きの人なら左上、左利きの人なら右上です。
問題は、パレットが右側にあるとタップが正しく検出されないことです。これは明らかにiPadOSの設計上のバグですが、AppleサポートコミュニティのディスカッションフォーラムやMacRumorsフォーラムの投稿で指摘されているように、少なくとも7月から存在していました。
もう少し操作してみたところ、一部のツールはタップできるが、以下の図に示すように、左利き用のツール パレットを使用する場合は、正確かつ直感的ではない場所でタップする必要があることがわかりました。
Apple Pencilのホバージェスチャーは、これらのスイートスポットを見つけるのに役立ちました。スタイラスを画面上の正しい位置にかざすと、コントロールがわずかに拡張されるからです。しかし、3つのボタンからなるメニューコントロールには全くアクセスできません。アクティブ化できる場所が全く見つかりませんでした。これは、完全に壊れているか、特定のピクセルが小さすぎて、そこに触れるのは宝くじに当たるようなものだと推測できます。
ホバージェスチャーでこれらのツールにアクセスできますが、クイックツールパレットの本来の目的を損なっています。正しい場所を探すのにかなりの時間を費やしているので、諦めて画面下部の従来のツールパレットを使う方が賢明かもしれません。繰り返しになりますが、Apple Pencil Proをスタイラスペンの先端の左上、つまり「右利き用」の位置に配置すると、このクイックツールパレットの操作感は100%完璧です。
真のアクセシビリティ問題
この問題への注目の低さを見ると、AppleのApple PencilハードウェアやiPadOSのソフトウェアエンジニアリング、そしてユーザーエクスペリエンス（UX）チームに左利きの人がいるのではないかと疑ってしまいます。基本的なUXテストで簡単に発見できたはずのようですし、報告件数からも、これは単発の問題ではないことが分かります。
この記事を書く前に、地元のApple Storeを訪れ、展示されていたiPadでApple Pencil Proを試してみました。13インチのM4 iPad ProからA17 Pro iPad miniまで、今年のラインナップ全機種を網羅していました。6月にMacRumorsフォーラムでこの件を報告した方と同様、試したiPadはすべて、Apple Pencil Proを左手に持ったときに同じ問題が発生しましたが、右手に持ったときには問題なく動作しました。
これらのツールにアクセスする方法は他にもあるので、これらは致命的な問題ではありません。とはいえ、普段はこうした細部にまで気を配り、製品を誰もが利用できるように尽力しているAppleのような企業からすると、これは非常に残念なことです。
誤解しないでください。これはまさにアクセシビリティの問題であり、左利きの人に対する差別について話しているだけではありません。左手にApple Pencil Proを装着する以外にiPadを使用する方法がない障害を持つ人々が確かに存在します。Appleがこの問題を解決するまでは、左利きでApple Pencil Proを使用する予定の人にApple Pencil Proの購入を勧めることは難しいでしょう。
