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本日7月23日は、NASAのあまり知られていないものの、非常に多くの成果を上げている宇宙望遠鏡の一つ、チャンドラX線観測衛星の25周年を迎えます。チャンドラX線観測衛星は1999年7月23日に打ち上げられ、その運用期間中に数百枚もの素晴らしい宇宙画像を撮影してきました。その中には、この記念すべき日を記念して公開された25枚の新しい画像も含まれます。
人間の目と同じ波長（可視光線または可視光線と呼ばれる）を主に観測するハッブル宇宙望遠鏡や、赤外線を観測するジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡とは異なり、チャンドラはスペクトルのX線領域で観測を行います。これにより、キロノバのような高エネルギー現象の影響を観測し、超大質量ブラックホールのような天体を調査することができます。また、超新星とその残骸についても、異なる視点から観測することができます。
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X線検出能力を持つチャンドラは、科学的発見においても重要な存在です。「四半世紀にわたり、チャンドラは驚くべき発見を次々と成し遂げてきました」と、チャンドラX線センター所長のパット・スレイン氏は述べています。「天文学者たちはチャンドラを使って、望遠鏡の建設当時には知られていなかった謎、例えば太陽系外惑星やダークエネルギーなどを解明してきました。」
今回公開された美しい画像には、星雲、銀河、そして太陽系内の木星の姿まで含まれています。画像の拡大版はこちらでご覧いただけます。また、上部のラベル付きバージョンをご覧いただくと、ご覧になっている画像が何であるかがお分かりいただけます。これらの画像の多くは、チャンドラのデータとハッブル宇宙望遠鏡、ウェッブ望遠鏡、スピッツァー望遠鏡といった他の望遠鏡のデータを組み合わせたものです。これらの望遠鏡は星の背景画像を提供し、チャンドラ望遠鏡はこれらのシーンで観測されるX線を、紫やマゼンタの色合いで表示しています。
宇宙ファンにはおなじみの光景もいくつかあり、有名な「創造の柱」や「カシオペアA」といった天体もお分かりいただけるでしょう。チャンドラからのこれまでのリリースでは、ウェッブが撮影した有名な画像とチャンドラのデータが組み合わされ、X線波長でのみ見える要素が追加されていました。
「チャンドラは人類にとって、そしてその知識の探求にとって、偉大なサクセスストーリーです」と、NASAチャンドラX線観測衛星のプロジェクトマネージャー代理であるアンドリュー・シュネル氏は述べた。「チャンドラの驚異的な成果は、チームの懸命な努力と献身によって実現しました。」
ジョージナは、Digital Trends の宇宙ライターとして 6 年間勤務し、有人宇宙探査、惑星探査、… などをカバーしています。
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スペースX、10回目の飛行試験を前にスターシップのエンジンを爆発させる
世界最強のロケットが10回目の打ち上げに近づいている。
スペースXは、スターシップ宇宙船の単発エンジンの静的点火試験に成功し、スーパーヘビーブースターとスターシップ宇宙船を含むロケット全体の10回目の飛行試験にさらに近づいた。
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スペースX、10回目の飛行を前にスターシップのエンジンを爆発させる様子をご覧ください
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「スターシップが10回目の飛行テストの準備を進める中、宇宙空間での燃焼を示す単発エンジンの静止点火が完了しました」と、イーロン・マスク氏が率いる同社は火曜日にXに投稿した動画に添えたコメントで述べた。
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ファルコン9初打ち上げ15周年を記念したSpaceXのロケット打ち上げをご覧ください
スペースX社のファルコン9ロケットは水曜日、史上初のファルコン9打ち上げ15周年にあたる日に轟音とともに空へと打ち上げられた。
この記念ミッションはカリフォルニア州のヴァンデンバーグ宇宙軍基地から打ち上げられ、27基のスターリンク・インターネット衛星が低軌道に展開された。
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