『エイリアン：ロミュラス』レビュー：安全策に走りすぎた、泥臭いクリーチャー映画

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ホラーとSFの交差点に永遠に位置づけられるシリーズの何作目かとなる『エイリアン：ロミュラス』の大部分は、廃墟となった宇宙ステーションを舞台としている。ご存知の通り、洞窟のように狭く、水漏れがあり、雰囲気は宇宙艦隊の基地というよりは廃工場に近い。行方不明者たちに何が起きたのかもご存じだろう。彼らは、1979年にリドリー・スコット監督が胸腔から飛び出し、ポップカルチャーの想像力の中に送り込んだ、あのひょろ長く、革のような、寄生虫のような怪物に襲われたのだ。 

この場所は、きっとゾッとするはずだが、実際にはどこか…居心地の良さを感じる。コンピューターのレトロな点滅、原始的なグラフィック、そして古びた緑色のコードが、かつて夢に見た未来の光景を描き出しているからかもしれない。あるいは、口のような通気口が、心地よく馴染みのある金属的な音を立てて開閉する様子からかもしれない。スコットが最初に想像した、この敵対的な宇宙のファンは、ここを訪れたことがある。彼らにとって、この浮遊する死の罠の霊廟は、まるで故郷のように見えるのだ。

『ロミュラス』は、エイリアンを原点回帰させるひとつの手段に過ぎない。スコット監督の賛否両論ある前日譚、『プロメテウス』、そしてよりバロック調の『エイリアン：コヴェナント』の後継作であり、前作は監督が開始したサーガの冒頭まで巻き戻したものの、前作の原始的なシンプルさを取り戻すことはできていない。前作は優先順位が分かれた風変わりな大作で、残酷なファンサービスと創造と破壊の問題への崇高な探求を両立させるのに苦心していた。『ロミュラス』はそこまで野心的ではない。誇大妄想のない、地に足のついたクリーチャー映画であり、血に飢えた純粋主義者向けの、率直なエイリアン映画だ。残念ながら、本作はオリジナルの魂にかなり重苦しいほど文字通り触れようとしている。

今回の登場人物は絶望的な若者たちだ。ウェイランド・ユタニという悪徳企業に搾取され、エイリアン映画に登場する「歯ぎしり」を貪欲に可能にしている、あの悪の企業に捕らわ​​れた、20代の未来の労働者たち。このシリーズが再び労働者階級のヒーローに焦点を当てているのは嬉しいが、登場人物たちは鉱山から出てきたというより、リーバイスのCMから出てきたような風貌をしている。ヴェロニカ・カートライト、チャールズ・S・ダットン、ロン・パールマンといった魅力的な顔ぶれや個性はどこへ行ってしまったのだろうか？ 

その場しのぎの清掃人チームの中心にいて、冷凍保存からの脱出方法を探しながら間違った廊下をつま先立ちで歩いているのは、我らが代役のリプリーだ。『プリシラ』や『シビル・ウォー』で繊細な表現力を持つスター、ケイリー・スペイニーが演じるこの孤児のヒロインは、欠陥のある企業用アンドロイド（ 『ライ・レーン』のデヴィッド・ジョンソン）と兄弟の絆を築く。リプリーは、映画の中では、退行性神経発達障害の相棒の人工知能版のような存在で（『レインマン』を計算機に例えればわかるだろう）、やがて彼の忠誠心は不本意にも複雑になっていく。『ロミュラス』には、グダグダとした走り回って叫ぶ大混乱に加えて人間関係のドラマがあるが、それは『エイリアン』に登場する友好度がまちまちのAIクルー仲間の中で、このロボットがビショップよりもアッシュの近くに着陸できるかどうかにかかっている。

「兄弟」／姉妹の関係性は、『ロミュラス』が脚本・監督フェデ・アルバレス作品であることを象徴する要素の一つだ。彼は記録破りの血みどろのリメイク『死霊のはらわた』にも同様の家族的要素を取り入れている。本作は、運に見放された強盗団が薄暗い建物に侵入する様子を描いた、凄まじいサスペンスに満ちた住宅侵入スリラー『ドント・ブリーズ』に続く、彼の2作目でもある。 『エイリアン』シリーズは常に新人監督の感性に寄り添ってきた。アルバレスがこの仕事に持ち込むのは、洗練された演出と、このシリーズのアナログな要素への深い愛情であり、彼はセットや実写効果の物理的な表現を通して、この要素に特別な敬意を払っている。

ロミュラスが本気で料理をする時は、グジュグジュとするような壮観を極める。この映画には素晴らしいスプラッターシーンが散りばめられており、素晴らしいセットピースもいくつかある。アルバレスは、クモのように走り回るエイリアンの幼虫段階であるフェイスハガーを、ゾクゾクするような驚異的なアクションで表現している。これほど多くの、あるいはこれほど多くのフェイスハガーは、かつて見たことがないほどだ。また、無重力と、あの獣の有名な酸性の血を絡めた、巧妙で緊張感のあるシーケンスは、彼がモンスター映画の基本に忠実でありながらも、シリーズのアクションに変化を与える方法を熟考してきたことを示している。とはいえ、アルバレスはゼノモーフ自体については、あまり新しいことを思いついていない。おそらく誰も思いつかなかったのだろう。シリーズ7作目――プレデターとの残念なタイトルマッチを含めれば9作目――で、H・R・ギーガーの筋骨隆々でバイオメカニカルな宇宙ゴキブリの目新しさは薄れつつある。

映画が進むにつれて、斬新なアイデアは参照のコラージュの背景に消えていく。アルバレスがここで実際に集めたのは、エイリアンの残り物のサンプル皿だ。階級政治、機械の道徳と知覚の問題 ― これらは電子レンジで温められたテーマであり、スコットとキャメロンが出した本格的な食事の残り物に過ぎない。 『エイリアン』と『エイリアン2 』の間の出来事を舞台とするアルバレスの伝説的な続編（または「インクエル」）は、魅力的な新しい話を語るのではなく、古い話を繰り返すことに満足しているように見えるが、フランチャイズのあまり人気のない部分にも敬意を表している点は評価に値する。ファンのお気に入りのセリフは機械的に繰り返され、70年代のビンテージの小鳥のようなイースターエッグが披露される。

エイリアンシリーズはかつて、過去を大胆に拒絶する作品でした。続編が出るたびに、まるで再発明のようでした。時に残酷なまでに再発明であり、犯罪的に過小評価された『エイリアン3』は、エイリアンシリーズの最後で灯された希望の光を容赦なく消し去ったことでファンを激怒させました。スコットの前編の矛盾は、ハリウッドの最も怠惰なフランチャイズ戦略の母体であるオリジンストーリーを、シリーズを新たな方向に進めるための口実として利用したことです。最悪の点は、オリジナルの『エイリアン』の時代を超越したミニマリズムを濃密な神話に置き換えたことで、その前提が持つ本来の魅力を失ってしまったことです。しかし、ヒット作をただ並べたり、エイリアンの系譜を賞賛のセリフとして漁り回ったりするよりはましではないでしょうか。

『ロミュラス』は、過去の映画への明確な敬意と、巧みな技巧によって作られている。（プロメテウスのDNAさえも、その影響の培養皿の中に紛れ込んでいる。）しかし、その芸術性は、よりシニカルなハリウッドの論理、ウェイランド・ユタニの幹部でさえ赤面するようなノスタルジアの搾取によって覆い隠されている。中盤あたりで、私たちは迎合のどん底に達する。倫理的に怪しく、美的にも不快なカメオ出演は、物語から観客を一気に引き離してしまう。もしそれが、この作品の食人精神を端的に象徴しているように感じられなければ、この展開を一時的な誤算として片付けるのは簡単だったかもしれない。人工蘇生こそが、この映画のすべてなのだ。

『エイリアン：ロミュラス』は現在全国の劇場で上映中です。A ・A・ダウドのその他の著作については、彼のAuthoryページをご覧ください。