噂が本当だとすれば（そして滅多に信じられることはない）、Nintendo Switch向けのXbox独占タイトルが間もなく登場するかもしれない。この噂は、ゲーム発表を的確に予測してきた実績を持つコンテンツクリエイター、ネイト・ザ・ヘイト氏によるものだ。彼によると、マイクロソフトは批評家から絶賛されているXboxゲームを任天堂プラットフォーム向けにまもなくリリースする準備を進めているという。ただし、具体的なタイトルについては口を閉ざしている。
確証がないまま、ゲームファンは週末を通して、XboxのどのタイトルがSwitchで発売されるのか夢想に耽っていました。最も有力な説は昨年の傑作『Hi-Fi Rush』で、他の関係者もこれを支持しています。しかし、公式発表がないことが、期待を高める絶好の機会となっています。
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私にできるのは、期待値の設定くらいです。実際、MicrosoftのゲームがSwitchに登場した前例があります。昨年の『Minecraft Legends』のようなタイトルを見れば分かります。当然ながら、Switchの時代遅れのハードウェアで動作できるタイトルはほんの一握りです。Starfieldファンの皆さん、申し訳ありませんが。最も可能性の高い4つの選択肢を挙げます。もし正しければ、私をインサイダーと呼んでください。
ハイファイラッシュ
まずは最も可能性の高い『 Hi-Fi Rush』についてお話しましょう。YouTube動画で、Nate the Hate氏は、このゲームは批評家から高く評価されており、発売当初からゲーム・オブ・ザ・イヤーの候補に挙がっていたと述べています。楽しい憶測のために、この主張を額面通りに受け止めることにします。もしそれが本当なら、『Hi-Fi Rush』は妥当な選択肢と言えるでしょう。Metacriticによると、2023年には批評家から絶賛され、『Starfield』や『Star Wars Jed: Survivor』といったタイトルよりも高い評価を得ています。さらに、そのカラフルなアートスタイルのおかげで、携帯機にぴったりの作品と言えるでしょう。
ここで問題となるのは、Switchで実際に動作するかどうかだ。ゲームサイズは小さいものの、クロスジェネレーション版ではないため、Xbox Oneではプレイできない。つまり、ファンが期待するよりも少しパワフルなゲームである可能性もある。確かに、ベセスダはこれまでもDoom Eternalのような強力なゲームを、かなり優れた移植版でSwitchに押し込んできた実績がある。Hi -Fi Rushも同様の扱いを受ける可能性は十分にあるが、ベセスダはSwitchの性能を限界まで押し上げる必要があるだろう。
ペンティメント
Hi-Fi Rushが最もエキサイティングな可能性ですが、もっと現実的な選択肢があります。16世紀を舞台にしたRPGとして高い評価を得ているObsidian's Pentimentは、Switchでの動作がはるかに容易なようです。ビジュアルノベル風の仕様のため、技術的な要求も低く、携帯機との相性も抜群です。2022年の発売時にも高い評価を得ていたことを考えると、Nate the Hate氏が挙げる「年間最優秀ゲーム候補」にも十分ふさわしいでしょう。
マイクロソフトはObsidianを所有していますが、同社のゲームがSwitchに移植された前例があります。2019年に発売された『アウター・ワールド』は、マイクロソフトが同社を買収してから2年後の2020年にSwitchに移植されました。マイクロソフトがニッチなコンソールゲームのユーザー層拡大をさらに目指しているのであれば、 『ペンティメント』も同様の扱いを受ける可能性は十分に考えられます。個人的には、ここで挙げた4つの選択肢の中では『ペンティメント』が最良の選択肢だと思います。『ペンティメント』のようなゲームは、携帯性に優れているため、Switch向けにカスタムメイドされたような感覚です。マイクロソフトがこのような小規模タイトルを任天堂のシステムに移植するのは賢明な判断でしょう。
夕暮れ時
前述の2つの選択肢は、おそらく共通の憶測の的となるでしょうが、どちらよりも可能性が高い隠れた選択肢が1つあります。それは『As Dusk Falls』です。『Pentiment』と同様に、この小規模なビジュアルノベルはSwitchの限られたハードウェアに理にかなっているように思えます。さらに、エピソード形式のストーリーは、Switchのような手軽にプレイできるデバイスにも適しています。まるでテレビ番組を見るように、30分単位でプレイすることを想定しています。
2022年の「ゲーム・オブ・ザ・イヤー」候補とは言い難いものの、IGNやGamespotといったサイトから高い評価を受け、Game Awardの「Games for Impact」部門でも受賞を果たしました。開発元のInterior Nightが昨年12月にPlayStation版を3月に発売すると発表したことで、この噂は現実味を帯びてきました。マルチプラットフォーム移植が既に進行中であることを考えると、Switch版もそれとほぼ同時期に、あるいは同時にリリースされる可能性は十分にあります。
サイコノーツ2
しかし、答えはもっと明白かもしれません。ゲーマーにとって新しいゲームが最優先事項ではありますが、Series X初期のクロスジェネレーションXboxゲームの多くは、まだSwitchに移植される可能性があります。その可能性の中でも特に高いのが『Psychonauts 2』です。ここで挙げた他の3つのゲームはすべて理論上の「候補」でしたが、Double Fineの人気プラットフォームゲームであるこのゲームは、発売年にGame Awardsでゲーム・オブ・ザ・イヤーにノミネートされた唯一のゲームです。
PS4とXbox Oneで動作することを考えると、 Hi-Fi Rushのような新作よりも、Double FineがSwitchで動作させる方が想像しやすいでしょう。また、本作は既にマルチプラットフォーム対応しており、PC、PlayStation、Xboxでクロスジェネレーションでプレイ可能です。任天堂のデザイン戦略を参考にしたカラフルなプラットフォームゲームなら、既にSwitchに移植されているはずなので、まだSwitchに移植されていないことに驚きました。ここで紹介したゲームがSwitchでリリースされても驚きませんが、Psychonauts 2が最も現実的な選択肢かもしれません。
