M4 MacBookがなぜ登場しなかったのか、そしていつ登場するのか

Appleは衝撃的なサプライズとともに新型iPad Proをリリースしました。M3チップへのアップグレードではなく、M4チップを搭載しているのです。MacではなくiPadに最新のMシリーズApple Siliconが搭載されるのは初めてのことであり、Macファンにとっては一体何が起こっているのかと不思議に思うかもしれません。

それで、一体何が起こっているのでしょうか？ご心配なく。M4 Macは間違いなく登場しますが、この新しいiPad Proが従来のスケジュールに支障をきたしています。

行方不明のM4 Mac

最も明白な可能性は、Appleが6月10日に開催される世界開発者会議（WWDC）でM4 Macを発表するというものです。Appleはこのイベントで新型Macを頻繁に発表していますが、これはWWDCが開発者向けのイベントであり、参加者の大多数がMacを使ってアプリやソフトウェアを開発しているという事実が影響しているのかもしれません。つまり、この夏のイベントは新型MacBookやApple製デスクトップコンピュータの発表にとって有力な機会となるでしょう。

しかし、それは決して保証されているわけではありません。ブルームバーグの記者マーク・ガーマン氏は以前、M4 Macの初登場は2024年後半になると予測しており、それはまだ数ヶ月先のことです。つまり、2024年はMacにとって非常に低迷する年になる可能性があるということです。

ガーマン氏は4月、AppleがM4搭載Macをどの順番でリリースするかを予測した。まず2024年末頃にローエンドの14インチMacBook Proと24インチiMacが発売され、続いてM4 ProおよびM4 Maxチップを搭載したハイエンドの16インチおよび14インチMacBook Proが2024年後半から2025年初頭にかけて発売されるだろうとガーマン氏は主張した。M4およびM4 Proチップ搭載のMac miniも同時期に発売されるだろう。

その後、ガーマン氏は、15インチと13インチのMacBook Airが2025年春に登場し、M4シリーズのMac Studioが2025年夏にデビューすると考えている。最後に、Mac Proは2025年後半にM4シリーズチップにステップアップする。これは長い待ち時間だ。

そして最も重要なのは、iPad Pro が同価格帯の M3 MacBook Air よりも強力なチップを 1 年間にわたって搭載することになるため、特に、iPad Pro が Mac ラインナップの特定の部分を不安定な立場に置くことになるという点です。

長い待ち時間

今年の夏にMacが発表されないかもしれないのには、十分な理由があります。WWDCはAppleにとって年間で最も重要なイベントの一つであり、2024年のWWDCはソフトウェアに大きく重点が置かれる見込みです。具体的には、Appleは新しいAIツールや機能の説明にほとんどの時間を費やす予定で、Macのハードウェアに関する発表はほとんど行われないからです。

実際、Appleが5月のiPadイベント開催を決めた理由の一つは、「AIチップ戦略を邪魔されることなく明確に提示するため」だったと考えられているとガーマン氏は述べている。言い換えれば、ソフトウェアではなくチップのハードウェアに重点を置くことができる。これにより、AppleはWWDCで「M4チップと新型iPad Proが、今年後半にiPadOS 18の一部として登場するAIソフトウェアとサービスをどのように活用するかに焦点を当てることができる」ことになる。

一見すると、Macに残された余地はあまりないように思える。今年の夏に驚くような出来事が起こる可能性もあるが、秋か冬までは新しいMacBookやデスクトップコンピューターが登場しないのは間違いないだろう。そして、AppleがM4チップの性能を謳っていることを考えると、それはおそらく非常に長い待ち時間に感じられるだろう。