Bose QuietComfort Earbuds (2024) レビュー：毎日使える素晴らしいイヤホン

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Boseは、市販されているノイズキャンセリング機能搭載のワイヤレスイヤホンやヘッドホンの中でも最高峰の製品を製造することで高い評価を得ています。しかし残念ながら、競合他社製品よりも高価であるという評判も根強く残っています。しかし、第2世代のAmazonで購入可能なモデルは違います。Boseは、このイヤホンをわずか179ドルで提供しています。これは、第1世代のQC Earbudsよりも100ドル、現在の主力製品であるBose QuietComfort Ultra Earbudsよりも120ドル安い価格です。

Boseがこれほど劇的な値下げをしたことで、コスト削減が行き過ぎているのではないかと心配していました。しかし、その懸念は払拭されました。優れた音質と静粛性を実現するだけでなく、Siri、Googleアシスタント、Alexaに頼らないハンズフリー音声コマンドも搭載されています。

むしろ、このイヤホンは非常に優れているので、なぜ QC Ultra イヤホンにさらにお金をかけたいと思う人がいるのか疑問に思い始めています。

Boseのイヤホンは、AppleのAirPods Proほどコンパクトでスリムではないかもしれませんが、快適性と安定した装着感のバランスが取れています。QC Earbudsは、より高価なQC Ultra Earbudsよりも少し大きく（そのため、それほどスリムではありません）、耳にフィットする重要な部分はほぼ同じデザインと形状を採用しています。シリコン製のイヤーチップは、音質とノイズキャンセリングに必要な密閉性を提供し、シリコン製のスタビリティバンドは耳の甲介部との接触面積を広く確保します。

Boseは、短いUSB-C充電ケーブルに加え、イヤーチップとスタビリティバンドをそれぞれ3サイズずつ同梱しています。ほとんどの人にとって快適な組み合わせが見つかるはずです。私の場合、デフォルトのミディアムイヤーチップとスモールバンドで、箱から出した瞬間から完璧なフィット感でした。不快感や圧迫感もなく、3時間連続で装着できました。防水性能はIPX4です。シャワーを浴びるのは避けてください。水に浸すのは良くありませんが、汗や雨には保管前に拭き取れば問題ありません。

見た目的には、大きめのイヤホンは万人受けするものではないかもしれません。しかし、そのサイズにはメリットもあります。タッチコントロールは見落としがなく、充電ケースを開けた時にイヤホンが簡単に取り出せます。

ケースといえば、こちらもかなりかさばります。初代QC Earbudsよりは小さいですが、それほど大きな違いはありません。初代はケースが大きかったことで有名でした。ありがたいことに、今回はワイヤレス充電機能が搭載されています。これはQC Earbuds IIやQC Ultra Earbudsには搭載されていませんでした。

新しいケースは、QC Ultra Earbudsよりもしっかりとした作りになっています。蓋は強力な（ただし強すぎない）磁石でしっかりと閉じられており、ヒンジは開いた状態でも閉じた状態でもぐらつきません。

QC イヤホンを接続するのは簡単で、Bluetooth マルチポイントを使用して 2 番目の同時接続を追加するのも簡単でした。

ここまでは順調ですね。では、本当に重要なANCや音質はどうでしょうか？嬉しいことに、QC Earbudsはどちらの面でも素晴らしい製品です。

残念ながら、このイヤホンをつけて飛行機に乗る機会はありませんでした。しかし、他の騒音環境での性能から判断すると、機内での素晴らしい相棒となるはずです。交通騒音、カフェでの背景音、ファンやエアコンの低音など、あらゆるノイズが大幅に軽減されました。正確な測定方法はありませんが、主観的には、日常生活においてQC Ultra Earbuds、Apple AirPods Pro 2、Sony WF-1000XM5と同等の効果を感じました。プロ仕様の機器では特定の周波数帯域の減衰が若干劣るかもしれませんが、ANCに精通していない限り、その違いに気付くことはないでしょう。

それでも、多くのワイヤレスイヤホンはANC（アクティブノイズキャンセリング）の性能が優れています。特に大きな違いが表れるのは、外部音取り込みモードです。イヤホンを装着していないかのような魔法のような感覚という点では、AppleのAirPods Pro 2が依然として王者ですが、新しいQC Earbudsがそれにどれほど近づいているかには驚かされます。

イヤホンは外部の音を理想的な量取り込んでも、自分の声が自然に聞こえないことがよくあります。QCイヤホンなら、この問題は発生せず、対面での会話にも通話での会話にも最適です。

一つだけ批判したいことがあります。それは、まず「通常」モードに切り替えないと、ANCモードと外部音取り込みモードを切り替えることができないことです。Boseなら簡単に解決できるはずですが、当面はちょっとした不便さが残るでしょう。この不満点を良い点に置き換えてバランスを取りましょう。モード切り替えは非常に速く、特にシングルタップコマンドにモード切り替えを割り当てると、さらに速くなります（コントロールのカスタマイズについては後ほど詳しく説明します）。

ANC機能と同様に、QC Earbudsの音質はQC Ultra Earbudsに非常に近いですが、一つだけ欠点があります。それは、Boseの伝統的なサウンド、つまり深く響き渡る低音と、エネルギーに満ちた中高音の組み合わせです。ディテールが豊かで、音場は心地よく広く、歪みもほとんど感じられませんでした。ただ、増幅度（あるいは増幅度に対するドライバーの反応）が、私の好みほど均一ではないことに気づきました。音量を40%から50%にすると、控えめな音に聞こえます。正直、少し心配でした。しかし、60%まで上げると、音が生き生きと動き出し、65%から70%では、音響的に最高の状態になります。

Boseでは、4つのプリセット、または1つのカスタマイズ可能な設定（簡易5バンドイコライザー経由）を使って、細かいながらも目に見える調整が可能です。これは、BoseのQC Ultra Earbuds（4つのプリセットと3バンドイコライザー）よりも多くのコントロールが可能ですが、カスタム設定を1つ以上保存できればもっと良いと思います。

注意点は、aptX AdaptiveまたはSnapdragon Sound対応のAndroidスマートフォンでイヤホンを使用する場合に発生します。QC EarbudsはSBC、AAC、LC3のBluetoothコーデックのみをサポートしていますが、Ultras EarbudsはaptX AdaptiveとaptX Losslessに対応し、ハイレゾ音源とCD並みの音質を実現します。

しかし、iPhone は aptX コーデックをサポートしていないため、2 つのイヤホンは同じ土俵で競うことになります。つまり、iPhone ユーザーは、音質の観点から、Ultra に余分にお金をかける必要性を感じないはずです。

Androidユーザーにとっては話は別です。QC Ultra Earbudsのレビューを少し引用させてください。

aptX Adaptive（そして信頼性の高いBluetooth接続）があれば、はるかに高い忠実度が得られます。これは理論上の話ではありません。Xiaomi 12 ProとMotorola ThinkPhoneでQC Ultraを聴いたところ、iPhone 14（AACのみ）で聴いた時と比べて、音場の精度、深み、ディテールが明らかに向上しました。これは、同等の性能を持つ他のワイヤレスイヤホンやヘッドホンを使った時に感じたのと同じ、音質の向上です。

QC Earbudsには、BoseのImmersive Audio（ヘッドトラッキング機能を備えた空間オーディオ）も搭載されていません。Boseのこの技術は、現時点では最高のものだと思います。同社はQC EarbudsにImmersive Audioを追加する可能性を示唆しており、それは素晴らしいことです。しかし、それは大いに疑念を抱くべきです。Boseは将来の機能（例えば、QC Earbuds IIのBluetoothマルチポイントやaptX Adaptiveなど）についても同様の約束をしましたが、実現には至りませんでした。

イヤホンの物理ボタンはタッチコントロールよりも優れていると、私は今でも確信しています（誤操作が少なく、手袋をしたままでも操作しやすい）。しかし、BoseはQC Earbudsで素晴らしい仕事をしました。まず、イヤホンごとに4種類のジェスチャー（シングル、ダブル、トリプルタップ、そしてタップ＆ホールド）が用意されています。それぞれに好きなコマンドを設定できます。これはQC Ultraにはない、小さな機能ですが、非常に便利な機能です。唯一残念なのは、QC Ultraの優れたスワイプジェスチャーによる音量調節です。

デフォルトでは、ANCはタップ＆ホールドジェスチャーで操作されます。しかし、前述の通り、シングルタップに割り当てると、モードの切り替えがはるかに速くなります。通常操作できると思われるすべての操作（通話、音量、曲送りなど）に加え、あまり見かけないカメラシャッター操作も利用できます。

Boseはこれを「Remote Selfie」と呼んでいますが、自撮りだけに使えるわけではありません。カメラアプリが開いている限り（スマートフォンがロックされていても）、このコマンドを使ってシャッターを切ることができます。

イヤホン1つにつき4つのジェスチャーが使えるので、合計8つのコマンドが使えます。8つ以上のアクションを操作したいですか？装着センサーを使えば、イヤホンを外すだけで瞬時に一時停止／再生できます。また、冒頭で触れたハンズフリー音声コマンドについても触れておきましょう。

コンパニオン アプリで有効にすると、「Hey ヘッドフォン…」に続いて次のようなフレーズを言うことができます…

• "… 遊ぶ"
• "… 一時停止"
• "… 次"
• 「…音量を上げて」
• 「……気づいている。」

イヤホンのタップコントロールで操作できる機能は、基本的に音声コマンドでも操作できます。箱から出してすぐに使えますが、Boseは音声認識のための追加トレーニングを推奨しています（所要時間は1分未満です）。

一つ注意しておきたいのは、「Hey、ヘッドフォン」と言った後は必ず間を置く必要があるということです。イヤホンが認識したことを確認する音が聞こえてから、コマンド自体を実行できます。私は何度か失敗して、このことを身をもって学びました。

私はハンズフリー音声コマンドを頻繁に使用するわけではありませんが、ハンズフリー音声コマンドを使用する人にとっては間違いなく価値があると思います。

BoseがQC Earbuds用の新しいスタンドアロンアプリ（Bose QCEという、まさにその名の通り）を開発したと初めて知った時、少し戸惑いました。なぜ、Boseの既存のワイヤレスヘッドホン、イヤホン、サウンドバーなどのほとんどをコントロールできる既存のBose Musicアプリを使わなかったのでしょうか？

それでも、新しいアプリを一度使ってみれば、この決定に異論を唱えるのは難しいでしょう。インターフェースはすっきりと整理されており、ほぼすべての設定がワンタップで操作できます。

さらに良いことに、各種カードは機能の説明と、それを素早く調整する方法の両方として機能します。そのため、一部の機能は多少重複している場合もあります（ノイズコントロール、クイックミュート、アシスタント、リモートセルフィーは、タッチコントロールカードと基本的に同じ機能です）。しかし、このアプローチは多くの人にとって歓迎されると思います。

バッテリー予測セクションもとても気に入っています。バッテリー残量が再生時間と通話時間の両方で表示されるのは初めてです。どのメーカーも、バッテリー残量の数値をこのように表示すべきだと思います。

ペアリングされたデバイスの確認と管理は、QCEアプリではBose Musicアプリほどうまくできません。マルチポイントの有効化と無効化はできますが、それ以上の機能はありません。

新しいQC Earbudsの通話品質は、Boseのワイヤレスイヤホン史上最高と言えるかもしれません。つまり、まだ完璧ではありませんが、QC Ultraよりも向上しています。特に騒音の激しい環境では、声が歪んで聞き取れなくなることもありますが、これは18輪トラックが轟音を立てて通り過ぎるような極端な例です。しかし、Ultraとは異なり、通話相手はそのような騒音に煩わされることなく、通話を全く拾いません。

静かな環境では、QC イヤホンの方が明瞭度がわずかに優れています。

QC Earbudsが従来のBoseの常識を覆すもう一つの点は、バッテリー寿命です。ANC有効時で最大9時間（公式仕様では8.5時間）、ケースを含めると合計31.5時間の再生が可能で、Bose史上最も長時間駆動するイヤホンと言えるでしょう。

ただし、これらの数値は音量レベルを50%とした場合のものです。先ほども述べたように、音質の観点から50%では十分ではないと思いますので、音量を上げて再生すると、再生時間は若干短くなると予想されます。

Bose が Immersive Audio を追加した場合、その機能の使用時にこれらの数値は打撃を受ける可能性が高く、QC Ultra のスタミナが 3 分の 1 に減少します。

ここで欠けている唯一のものは急速充電オプションですが、Bose は QuietComfort ワイヤレスイヤホンのいずれにも急速充電をまだ提供していません。

ここまで読んでくださった方なら、私が新しいBose QuietComfort Earbudsの大ファンだということはお分かりでしょう。ただ一つ、少し気になる点があります。それは、Auracastに対応していないことです。この比較的新しいBluetoothオーディオ共有プラットフォームは、ご存知ない方もいるかもしれませんが、私たちのワイヤレスオーディオライフにおいて大きな役割を果たすでしょう。将来性という点では、Boseにぜひ搭載してほしかった機能の一つです。

それでも、その欠点を除けば、新しいQC Earbudsは日常使いに最適なイヤホンです。さらに素晴らしいのは、これまでのBoseイヤホンよりも手頃な価格であるだけでなく、Boseの従来の競合他社の価格設定にも匹敵する点です。もし私がソニー、ゼンハイザー、あるいはAppleだったら、今頃はもっとぐっすり眠っているでしょう。