Appleのアップグレード版Vision Proヘッドセットは予想よりも早く登場するかもしれない

AppleのXRウェアラブル分野への進出は、iPhoneやApple Watchのような成功は収めなかったかもしれないが、同社は今後も製品開発を進めていく構えだ。より安価なヘッドセットの計画は延期されたかもしれないが、Vision Proの後継機は1年以内に登場する可能性もある。

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、PowerOnニュースレターの最新号で、Appleが第2世代のVision Proヘッドセットを2025年秋から2026年春の間に発表する可能性があると書いている。この時期は、iPhoneのアップデートやMacハードウェアの散発的な発売とほぼ同じ時期に正式発表されることになる。

変更点に関しては、Appleは複数のアイデアを実験していると報じられています。しかし、Gurman氏は、Vision Pro 2のデザイン候補の一つは、前モデルと全く同じになるだろうと主張しています。これはAppleの特色と言えるでしょう。同社はiPhone、Mac、Apple Watchといった製品群において、外観の美しさを変えずに内部ハードウェアを定期的に改良してきたからです。

Vision Proの後継機として、Appleがここ数年で発表した製品の中でも最も洗練されたエンジニアリングが施された製品であることを考えると、これは理にかなった戦略と言えるでしょう。特に研究開発投資の観点から言えば、基本的なアーキテクチャを維持し、必要な部分にアップグレードを施すことは理にかなっていると言えるでしょう。つまり、処理能力の向上とソフトウェアエクスペリエンスの洗練です。

アップグレードについて言えば、ブルームバーグは以前、第2世代Vision ProがM5チップにアップグレードされる可能性が高いと報じていました。Appleは現在、M4シリーズプロセッサを搭載したMacラインナップの刷新に取り組んでおり、この取り組みは2025年まで続く見込みです。

著名な業界アナリスト、ミンチー・クオ氏によると、次期Vision Proヘッドセットは2025年後半に生産開始となり、M2からM5クラスのプロセッサに切り替わる見込みです。また、注目すべきアップグレードとして、Apple Intelligenceのサポートも発表されています。

一方、Appleもスマートグラスに関する社内研究を開始しています。今年初めには、MetaやSnapといった企業がそれぞれスマートグラスに関する取り組みを発表し、特注ハードウェア上で動作するインタラクティブなARアプリケーションに焦点を当てていました。Appleもこの競争に遅れをとりたくないようです。

「スマートグラスによって、Appleはこのカテゴリーに様々な方向からアプローチする可能性がある。例えば、AirPodsのメガネ版を作ることもその一つだ」とガーマン氏は書いている。今のところ、AppleはXRへの将来の取り組みについて公式にコメントしていないため、今のところはこれらの予測には懐疑的な見方をしておくべきだ。