MacでStage Managerを使うのは間違っていた

Stage Managerは、Appleが2022年にリリースして以来、かなり困難な道のりを歩んできたソフトウェア機能の1つです。このユニークなマルチタスク機能は、その短い寿命の間に多くの批判を浴びてきました。

しかし、私はそうした批判者ではありませんでした。Stage Managerとその可能性に、私は大いに興奮していました。それは新しく輝かしいもので、macOSを斬新で今までにない方法で揺さぶろうとしていました。実際に使ってみても、Macの使い方を根本的に変えるだろうと予感していました。

しかし、この機能がリリースされてから2年近くが経ち、Stage Managerは私の期待や夢に応えられていないことを認めざるを得ません。しばらく使っていなかったのですが、最近再びセットアップし、ウィンドウを整理して、いつものようにMacを使い始めました。ところが、あの魔法は消え去っていました。今でもStage Managerを使っている人はたくさんいるでしょうが、私にとっては、まだ実現されていない可能性を秘めたツールです。

習慣の生き物

Stage Managerのデモを初めて見た時、私はすっかり興味をそそられました。私はmacOSの使い方を微調整したり、新機能を取り入れたりすることに常にオープンな人間です。長年にわたり、Macを様々な優れたサードパーティ製アプリや便利なソフトウェアの調整機能で拡張してきましたが、Stage Managerをその環境に加えられることに興奮しました。

Stage Managerの本質は、一度に一つのタスクに集中しながらも、他のタスクやアプリケーションを完全に見失うことなく作業を進めることです。現在使用中のアプリは画面中央に表示され、最近使用したアプリは左側のサムネイルで簡単にアクセスできます。画面横には最大6つのアプリをサムネイル表示でき、各ウィンドウのライブビューも表示できます。

最初は、macOSのデスクトップスペースの代わりになる良い選択肢になるかもしれないと思いました。スペースを使うのは面倒で、どのウィンドウがどのスペースに保存されているかを覚えておくのも面倒だと感じていました。結局のところ、すべてのウィンドウを一箇所にまとめて見やすい場所に置きたいと思っていました。そこで、Stage Managerに興味を持ったのです。

Stage Manager が役に立てば、ワークフローを改善する必要がありました。

しかし、最初の興味が薄れてくると、Stage Managerは日常的な使用には魅力的ではないことが明らかになりました。様々なアプリの配置を操作しようとすると（そしてこれまでもそうでしたが）、非常に面倒でイライラさせられます。さらに、特定のユースケースを想定した非常に硬直したシステムです。日々の仕事に伴う様々な現実的なシナリオに対応できるほどの柔軟性がありません。iPadならそれで十分かもしれませんが、Macではそうではありません。

結局、それが受け入れられなかった理由は本質ではありません。私は習慣の生き物で、あなたもそうだと思います。私の日常のルーティンに取り入れるには、何か特別なものが必要です。現在のワークフローを改善してくれるものでなければならず、だからこそStage Managerのようなツールの導入は難しいのです。

さらに悪いことに、ベータ版を終えてかなり経った後も、ローンチ当初からバグが目立ちました。何か新しい問題が見つかることなく一日を過ごすことは不可能のようでした。せっかくの輝かしい新機能に、良い印象を与えることはできません。

未実現の可能性

Appleが新機能の実装において長年の実績を積んできたことを考えると、Stage Managerの失敗は特に奇妙に感じられます。Macの新機能がうまく実装されている例を見るには、もう一つの最近の例、Universal Controlを見てください。

ご存知ない方のためにご説明しますと、ユニバーサルコントロールを使えば、MacとiPadを複数台並べて、1台のマウスとキーボードで操作できます。ポインターを片方の画面の端に移動すると、もう片方のデバイスにもポインターが表示され、デバイス間でファイルをドラッグ＆ドロップしたり、同じキーボードを使って両方のデバイスで入力したりできます。

Stage Managerとは違い、Universal Controlは今でも本当に気に入っています。私の生活に完璧にフィットし、iPadをMacの横に置くたびに使っています。魅力的なワークスペース管理機能の素晴らしい例と言えるでしょう。

ユニバーサルコントロールはmacOSの自然な機能なので、いつも使っています。つまり、何も操作する必要がないということです。能動的な機能ではなく、受動的な機能です。

一方、Stage Managerは有効化と無効化の切り替えが依然として面倒です。ほとんどの場合、コントロールセンターか設定アプリを開いてオン/オフを切り替える必要があり、キーボードショートカットを設定することはできますが、デフォルトでは定義されていません。また、トラックパッドジェスチャーも未だに用意されていません。

先ほども述べたように、Stage Managerの使い方についても考える必要があります。Universal Controlを使えば、マウスを画面から画面へと動かすだけで操作できます。一度設定してしまえば、デバイスを隣り合わせに置くだけで自動的に有効になります。電源が入っているか確認したり、使い方を覚えようとしたりする必要はありません。スティーブ・ジョブズがよく言っていたように、「ただ動く」のです。

生態系の問題

さらに、Universal Controlは、片方の動作をもう片方の動作に強制することなく、複数のデバイスを連携させて使用できるという素晴らしい例です。言い換えれば、Appleエコシステムの恩恵と言えるでしょう。一方、Stage ManagerはiPadとMacの両方で全く同じように動作することを前提とした機能です。これらの製品の使い方の違いを考慮しておらず、たとえ操作がぎこちなく感じられたとしても、無理やり同じような動作をさせてしまうのです。

Appleが将来、Mac版Stage Managerを改良し、各プラットフォームの強みを活かす機能をさらに開発してくれることを期待しましょう。Appleのエコシステムには、Universal Controlのような機能がもっと必要であり、Stage Managerのような機能はもっと少なくて済むはずです。