無人機スターライナーが宇宙ステーションから出発し、砂漠に着陸する様子を見る方法

トラブルを抱えていたボーイング・スターライナーは今夜、国際宇宙ステーション（ISS）から離陸し、乗組員を乗せずに地球へ帰還し、初の有人試験飛行を終える。往路でスラスターに問題が発覚した後、数ヶ月にわたる試験を経ても、NASAは宇宙船が地球の大気圏への再突入という過酷な環境を安全に通過できるという確信を得られていない。そのため、搭乗した宇宙飛行士は宇宙船が帰還するまで宇宙ステーションに留まることになる。

NASAは、スターライナーのISSからの出発とニューメキシコへの着陸をライブストリーミングしており、両方のイベントを夕方から夜にかけて視聴できます。

スターライナーがドッキング解除される前、ヒューストンのスターライナー・ミッションコントロールセンターの地上管制チームは、宇宙ステーションに残っている宇宙飛行士のスニ・ウィリアムズ氏とブッチ・ウィルモア氏と話をした。彼らは来年2月にスペースXのクルードラゴンで地球に帰還する予定だ。「私たちはあなたたちを支えます。あなたたちはきっと大丈夫です」とウィリアムズ氏は管制センターに告げた。「彼女を地球に帰還させてください」

ドッキング解除の許可が下りると、スターライナーはISSドッキングシステムのフックから解放され、宇宙船のバネによってステーションから押し出されます。ステーションから約5メートルの距離まで近づくと、スターライナーはスラスタを噴射して約200メートル後退し、その後ステーション上空へ移動します。

これらの操作では、スターライナーの前方反応制御スラスタが使用されます。これらのスラスタは期待通りに機能しており、試験飛行中に多くの問題を引き起こしていた5基の後方反応制御スラスタは使用されません。スラスタの噴射シーケンスは約5分かかり、宇宙船はISSから離れ、地球への帰還経路に入ることができます。

スターライナーはニューメキシコ州ホワイトサンズ・スペースハーバーに着陸し、東部標準時午前0時3分にタッチダウンを予定しています。着陸地点の天候は良好で、タッチダウンの様子は下記でライブストリーミングでご覧いただけます。放送開始は東部標準時午後10時50分を予定しています。