2時間、3時間、あるいはそれ以上に及ぶ大作映画が溢れる現代において、短い上映時間にもかかわらず、迫力のある映画を見つけるのは容易ではありません。90分以下の映画を探している観客は、数十年にわたる映画製作の歴史を振り返ると、大画面で物語を語る上で、少ない時間こそが大きな力となることを示す輝かしい例となる長編映画がいくつかあることに気づくでしょう。
『ビフォア・サンセット』や『気まぐれな明日』といった駆け引きのロマンスから、『ライオン・キング』や『トイ・ストーリー』といった名作アニメーションまで、これらの90分映画は、短時間でも素晴らしい視聴体験が得られることを証明しています。様々な年代を網羅し、簡潔さ、テンポ、そしてインパクトにおいてまさにマスタークラスと言える作品で、あらゆる視聴者にとって、短時間でありながら楽しめる作品が必ず見つかります。
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ゾンビランド（2009） – 88分
『ゾンビランド』は、ゾンビコメディの真髄を捉えた好例と言えるでしょう。ルーベン・フライシャー監督の劇場デビュー作となった2009年の本作は、狂牛病の蔓延により人口の大半がゾンビと化したポストアポカリプス時代のアメリカを舞台としています。コロンバス（ジェシー・アイゼンバーグ）、タラハシー（ウディ・ハレルソン）、ウィチタ（『プア・シングス』 のエマ・ストーン）、リトルロック（アビゲイル・ブレスリン）の4人の生存者は、まだゾンビの侵略を受けていないとされる聖域へ辿り着くため、渋々ながらも協力関係を築きます。
ウィットに富んだ掛け合いとテンポの速いストーリー展開を88分という上映時間に詰め込み、エンドロール前にはアクション満載で、キャラクターの成長も驚くほどに描かれています。『ゾンビランド』は、主演4人の素晴らしい演技によって成功を収めており、彼らの演技は映画にユーモアと心温まる感動を与えています。彼らは、やや長めの続編『ゾンビランド：ダブルタップ』でも再び役を演じていますが、オリジナル作品の高い水準には及ばない出来となっています。
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トイ・ストーリー（1995） – 81分
ジョン・ラセター監督の名作『トイ・ストーリー』で、観客はおもちゃたちの秘密の生活を垣間見ることができました。太陽が降り注ぐ郊外の住宅街を舞台に、ウッディ（トム・ハンクス）率いる知性を持ったおもちゃたちのグループを中心に展開します。ウッディは紐で引っ張るカウボーイ人形で、少年アンディ（ジョン・モリス）のお気に入りです。アンディが誕生日プレゼントにバズ・ライトイヤー（ティム・アレン）という新しいスペースレンジャーのアクションフィギュアを受け取ったことで、ウッディの世界は一変します。ウッディの嫉妬から、二人はすぐにグループから離れてしまいます。遠く離れた故郷に迷い込んだ二人は、元の場所に戻るために力を合わせなければなりません。
ピクサー初の長編映画『トイ・ストーリー』は、ピクサーの最高傑作かつ最も重要な作品の一つとなりました。『トイ・ストーリー』はその後、ファンを魅了し続けるフランチャイズへと成長を遂げました。アニメーション作品の中でも屈指の傑作であり、喜びとほろ苦さに満ちたシーンと、数々の浮き沈みに満ちた作品が織りなしています。わずか81分という上映時間にもかかわらず、何度見ても飽きない魅力を放ち、今もなおファンの心に特別な場所を占めていることは間違いありません。
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フランシス・ハ（2012年） – 86分
『バービー』のグレタ・ガーウィグが、ノア・バームバック監督の美しい白黒映画『フランシス・ハラデイ』で27歳のフランシス・ハラデイを演じています。主人公は、親友でありルームメイトでもあるソフィー（ミッキー・サムナー）と共にニューヨークで暮らす、ダンサーを目指す少女です。二人は大変仲良しですが、ソフィーが家を出ると、二人は疎遠に。フランシスは、自分が何をしているのかよくわからないながらも、人生について難しい選択を迫られます。
『フランシス・ハ』は、大人向けの優れた青春映画であり、その成功の大きな要因は、ぎこちなく欠点を抱えながらも共感できる主人公の存在です。彼女の胸を打つような旅は、たとえ誰もが物事をうまく理解しているように見えても、迷ったり不安を感じたりするのは仕方ないことだと、私たちに強く思い出させてくれます。ガーウィグはフランシス役として完璧なキャスティングで、独特の魅力と愛らしい脆さをフランシスに吹き込み、観客は86分間の上映時間中ずっと彼女を応援したくなるでしょう。
『フランシス・ハ』はNetflixで配信中です。
ビフォア・サンセット（2004年） – 80分
『ビフォア・サンセット』は、『ビフォア・サンライズ』でジェシー（イーサン・ホーク）とセリーヌ（ジュリー・デルピー）がウィーンで初めて出会ってから9年後を舞台に、二人に再会のチャンスを与えるロマンティック・ドラマです。リチャード・リンクレイター監督による本作は、パリでブックツアー中の人気作家ジェシーが、書店の朗読会で出会ったセリーヌと予期せぬ再会を果たす様子を描いています。二人は午後を共に過ごし、パリの街を歩きながら語り合いながら、ウィーン以来の人生を振り返り、互いへの未練が残っていることに気づきます。
『ビフォア・サンセット』の80分という短い上映時間は、ジェシーとセリーヌの短い時間を完璧に補完しています。一瞬一瞬が、二人への切なさを募らせ、刻一刻と迫る時間への意識を強く呼び起こします。最後に会ってから何年も経っているにもかかわらず、二人は一瞬たりとも動じることなく、恋に落ちたあの心地よいリズムと流れるような会話に身を投じます。本作は、二人の物語のほろ苦くも美しい続編であり、名高い『ビフォア・サンセット』三部作と併せて改めて観る価値のある作品です。
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気まぐれなふたり（1960年） – 87分
ジャン＝リュック・ゴダール監督の『気まぐれな私』は、軽犯罪者ミシェル・ポワカール（ジャン＝ポール・ベルモンド）と彼のアメリカ人恋人パトリシア・フランキーニ（ジャン・セバーグ）を主人公とした、フランスのヌーヴェルヴァーグを代表する作品です。警察から逃走中のミシェルはパトリシアに身を寄せ、パリの街を歩きながら、二人はやがてロマンチックでありながらも奇妙な関係を築いていきます。殺人事件の捜査を知ったパトリシアは、自身の視点や選択に疑問を抱き始めます。
1960年のこの作品はゴダールの長編デビュー作であり、ヌーヴェル・ヴァーグの代名詞となる斬新な要素を随所に盛り込んでいます。これらの要素は後に他の映画監督にも影響を与え、映画界に深く根付いていきます。特にジャンプカット、自然なセリフ、自然光、そして型破りなストーリーテリングは、そのダイナミックなスタイルによって87分間の上映時間中、一瞬一瞬を没入感あふれるものにしています。『気まぐれなふたり』はその後、史上最も重要な映画の一つとして高く評価され、権威ある世論調査や出版物に取り上げられ、クライテリオン・コレクションにも選出されました。
『ブレスレス』はMaxで配信中です。
羅生門（1950年） – 88分
『羅生門』は、一つの事件を複数の視点から語り直す画期的な日本映画です。封建時代の日本を舞台に、凶悪犯罪の顛末と、4人の登場人物から引き出された一連の証言を描きます。盗賊の多襄丸（三船敏郎）、亡き夫（森雅之）、妻（京マチ子）、そして偶然現場に遭遇した木こり（志村喬）です。それぞれの登場人物がそれぞれの視点で事件を語るにつれ、観客は相反する証言に直面することになり、真実を探る難しさに直面することとなります。
名匠・黒澤明監督は、 『羅生門』の88分間の上映時間を一秒たりとも無駄にせず、登場人物の視点が変わるごとに緊張感とミステリーがエスカレートしていく様を、一瞬一瞬に込めて描き出しました。1950年に制作されたこの時代劇は、独特の物語構成や回想シーンの多用など、斬新な物語技法を用いています。 『羅生門』は今日でも日本映画史上最高の作品の一つとして記憶されており、世界中の批評家が日本映画にさらなる注目を向けるきっかけを作ったとされています。
『羅生門』はTubiで無料ストリーミング配信中です。
ライオン・キング（1994年） – 89分
1994年の『ライオン・キング』で、90分足らずのハクナ・マタタを経験したシンバ。ロジャー・アラーズとロブ・ミンコフが監督したこのディズニーの傑作アニメは、プライド・ランドを統治する運命にある若いライオンの王子シンバの成長物語です。シンバは叔父のスカー（ジェレミー・アイアンズ）による痛ましい裏切りの後、子ライオンのムファサ（ジェームズ・アール・ジョーンズ）を亡くし、主人公は恥辱から逃げざるを得なくなります。孤独に迷ったシンバは、気楽なティモン（ネイサン・レーン）とプンバァ（アーニー・サベラ）と友達になり、いつも一緒に過ごします。間もなく、幼なじみがシンバを見つけ出し、過去と向き合い、王の座のために戦うよう励ますのです。
ウィリアム・シェイクスピアの『ハムレット』を原作とした力強い物語を持つ『ライオン・キング』は、あらゆる年齢層の観客に、勇気と救済を巡る最も感動的な旅路の一つを描き出しています。時代を超えたアニメーションと伝説的なサウンドトラックが相まって、90年代のディズニー映画がファンに何度も繰り返し愛される名作として今もなお愛され続けているのも不思議ではありません。
『ライオン・キング』はDisney+で配信中です。
