2023年は世代を代表するゲームが目白押しだったため、2024年はやや低調な年になるのではないかと予想されていました。最初の数ヶ月は忙しく、それ以外は大型新作のリリースは予定されておらず、 『グランド・セフト・オート 6』のような大作は2025年までリリースされません。ゲーマーにとって目玉となるような出来事はほとんどなく、非常にスローペースな年になるだろうと、従来の常識では考えられていました。
今年も半分が過ぎた今、それは真実から程遠いものとなっている。
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実のところ、2024年は今のところ2023年と同じくらいエキサイティングな年となっています。ただし、業界のニッチな部分ではあります。主流のユーザーが好むような大作アクションアドベンチャーゲームは多くリリースされていませんが、特にRPGやインディーゲームにとっては歴史的な年となっています。5月だけでも、驚異的なインディーゲームがいくつかリリースされ、私自身の今年のベストゲームリスト（作成中）を席巻しました。読者の皆様に最新情報をお届けするため、2024年これまでのお気に入りゲームの早めのランキングを作成しました。年末の最終リスト発表までには大きく変動すると思われますが、これまでの私たちの楽しみ方をご理解いただけるはずです。年末に膨大なバックログに埋もれてしまう前に、今すぐこれらのゲームをプレイしてみてください。
10. インディカ
ゲームは必ずしも伝統的な面白さである必要はないというのが私の信念です。ゲームが重いテーマを扱っているなら、ゲームプレイもそのテーマに合っているべきです。それを、臆面もなくこなすIndika は見事に実現しています。このナラティブアドベンチャーゲームは、信仰の危機に瀕した修道女を描いています。文字通り肩に乗った悪魔が、彼女にキリスト教の論理を理解させようとします。罪をどう定量化するのか？神は本当に正義なのか？彼女の献身はすべて価値があるのか？Indika は、これらの難問を、時に敵対的なゲームプレイで提示します。あるシーンでは、修道女が約 20 分かけてバケツに水をゆっくりと汲み上げますが、その水を無造作にすべて捨てられてしまいます。これは全く意味のない作業であり、すべて無駄になってしまいました。このような対立的な瞬間があるため、賛否両論が分かれるゲームになることは間違いありませんが、神学的な議論に参加する意思のある人なら誰でも、その価値を得られるでしょう。
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9. アニマルウェル
数年前、サマーゲームフェストで初めてAnimal Wellをプレイした時、すぐにこれが批評家のお気に入りになると確信しました。Fezと同等の魅力を持ち、プレイヤーに秘密に満ちた精緻に描き出された2Dの世界を体験させてくれます。当時は、その奥深さに全く気づきませんでした。20時間以上プレイした今でも、いまだに分かりません。この多層構造のプラットフォームゲームは、ありきたりなアクションプラットフォームゲームに取って代わられてしまったメトロイドヴァニアというジャンルに、驚きと感動をもたらす、まさに啓示的な体験です。このゲームを最大限に楽しみたいなら、事前に何も知らない状態でプレイするのが一番です。きっと、その体験に失望することはありません。
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8. 真夜中の火星
2年前にPlaydateが初めて発売されたとき、そのゲームに対する私の期待は控えめでした。買う価値がある、楽しくて風変わりな珍品がいくつか入っているだろうと想像していました。しかし、この10年間でプレイしたゲームの中でも最も独創的なデザインのゲームの一つが収録されているとは予想していませんでした。Mars After Midnightは、ルーカス・ポープによる推理ゲームで、彼の重厚な作品Papers, Pleaseの子供向けバージョンといった感じです。このゲームでは、プレイヤーはエイリアンのサポートグループを運営し、適切なエイリアンがイベントに参加できるようにし、イベントのスナックテーブルを清潔に保つという任務を負います。これらはすべて、クランクを巧みに活用した素晴らしく独創的なPlaydateのコントロールによって実現されます。これは、Playdateが実現できる最高のキラーアプリと言えるでしょう。購入をためらっていた方は、今が購入のチャンスです。
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7. ドラゴンのように：無限の富
『龍が如く 7 光と闇の行方』(旧称『龍が如く』)は、私がずっと遠くから憧れていたシリーズのひとつだった。ハードボイルドなクライムシリーズへの期待を覆す奇抜なゲームプレイ動画を、傍観者として興味深く見ていた。2020年の傑作『龍が如く 7 光と闇の行方』でようやくプレイを始め、それ以来すっかり夢中になっている。だから、続編の『龍が如く 7 光と闇の行方』も私を虜にしたのは当然のことだ。この続編は、ハワイを舞台に、『あつまれ どうぶつの森』のミニゲームを完全再現し、いつも涙を誘う感動的なストーリーで、シリーズに必要な変化を与えている。現在も続くメロドラマの入り口としては最適ではないかもしれないが、とんでもない章だ。
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6. ハデス2
当初、Hades 2をここに含めようとは考えていませんでした。早期アクセス版のゲームは、バージョン1.0がリリースされるまでは、このようなリストには含めない傾向にあるからです。Hades 2の初期バージョンは素晴らしい出来になると期待していましたが、まだ評価するには開発が不十分だと考えていました。しかし、実際にプレイしてみると、考えはすぐに変わりました。早期アクセス版であっても、Hades 2は完成度の高いローグライクゲームという印象です。Hadesの印象的な要素をすべて踏襲しつつ、新たなシステムや魔女のような雰囲気が加わることで、独特の雰囲気を醸し出しています。私たちは既に、驚くほど本格的なローグライクゲームでクロノスとの戦いに挑み、このゲームに夢中になっています。正式版まで待つのも悪くありませんが、今すぐプレイすれば、まるで正式版を手に入れたかのような満足感を味わえるでしょう。しかも、素晴らしい作品です。今後のアップデートで、年末までにランキングがさらに上がることは間違いないでしょう。
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5. ヘルダイバーズ2
ライブサービスゲームが1年も持たずに終了してしまう時代において、『ヘルダイバーズ2』は業界が必要としていた安定感を与えてくれる。この最高峰の協力型シューターは、常に進化し続けるストーリーと、プレイヤーを結びつける強力なコミュニティサポートのおかげで、ゲーム・アズ・サービス（GaaS）のフォーミュラを完璧に実現している。これは実際のゲームプレイに入る前の話だが、このゲームプレイは『スターシップ・トゥルーパーズ』を失敗だらけの協力型コメディへと完璧に変貌させている。これは一見すると滑稽なシューターだが、誰かが誤って爆撃を命じた際にチームメイトに腹を立てること間違いなしだ。
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4. プリンス・オブ・ペルシャ 失われた王冠
『プリンス オブ ペルシャ：ザ ロスト クラウン』が初めて発表された際、反射的な批判がいくつかありました。一部のファンは2Dへの回帰に失望し、完全な3Dでの復活を切望していました。おそらく、それらのプレイヤーは今もその悔しさを拭い去っていることでしょう。『ザ ロスト クラウン』は、2Dアクションアドベンチャーのフォーミュラ（まさに『アニマルウェル』が同様に成功を収めている）を見事に踏襲した、最高級のメトロイドヴァニアです。戦闘は冒頭から奥深く、世界は謎に満ち溢れ、優れたメモリーシャードシステムは、同様のゲームの業界標準となるにふさわしいものです。復活作として、これ以上のものは望めないでしょう。
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3. ファイナルファンタジーVII リバース
スクウェア・エニックスがファイナルファンタジーVII リメイク三部作の第2章の制作に着手したとき、不可能と思える課題に直面していました。歴史上最も衝撃的な瞬間を、再び驚きに満ちたものにするにはどうすればいいのでしょうか? その課題を回避するのではなく、ファイナルファンタジーVII リバースは、その課題そのものに焦点を当てています。 信じられないほど緊張感のある冒険は、プレイヤーの感情を絶えず揺さぶり、彼らが恐れている避けられないものへと導きます。 未来を変えるにはもう遅すぎるのでしょうか? たとえ可能だとしても、本当にできるのでしょうか? これらの疑問が、自己不信が悪役であり、運命よりもさらに冷酷な敵である、スリリングなRPGを生み出しています。その結果、悲しみに直面しても戦い続けることを学ぶという、忘れられない、しかし賛否両論ある続編が生まれました。
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2. バラトロ
どの年でも、一番好きなゲームは、その年を始める前に聞いたことのないゲームだといつも思います。それがまさにBalatroです。これは、私がすっかり夢中になっているローグライク ポーカー ゲームです。この独創的なゲームでは、ポーカーのハンドをプレイして、ラウンドに勝つために必要なスコアを達成します。ハードルは毎回上がりますが、パッシブ パークやカード アップグレードを備えたジョーカーを使って、ハンドで獲得できるポイント数とその乗数を増やすことができます。これらのカードはデッキの潜在能力を高めます。その結果、一度プレイすると止められないゲームに仕上がります。実験できる戦略が非常に多いため、プレイするたびにやりがいを感じます。私の最大の成果は、唯一無二のカードを中心に完全に構築されたデッキから生まれました。どうすればそれができたのかを知るには、ぜひ自分でプレイしてみてください。
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1. ローレライとレーザーアイ
Lorelei and the Laser Eyesについて知っていることはすべて忘れたい。この奇跡的に設計されたパズルゲームのすべての瞬間を、その巧妙な解決策を知らずにもう一度体験するために何を差し出すだろうか。これはまれな感覚で、長い間The WitnessやReturn of the Obra Dinnのようなパズルジャンルの古典のために取っておかれた感覚だ。Lorelei and the Laser Eyes はそれらの偉大なゲームの隣に座っているだけでなく、その王座を奪っている。スタイリッシュで独創的なビジョンは、常に変化し、常に天才的なパズルのロジックを使用して、陰鬱な秘密に満ちた曲がりくねったホテルを通ってプレイヤーを導きます。その中心にある賞品は何でしょうか？フィクションと現実のねじれた関係についての思慮深い瞑想です。
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佳作:ペルソナ5 リロード、グランブルーファンタジー リリンク、ミニシュート アドベンチャー、鉄拳8、バニッシャーズ: ゴースト オブ ニューエデン、ユニコーン オーバーロード、ベルセルクボーイ、ラマソフト: ジェフ ミンター ストーリー、チルドレン オブ ザ 太陽、ボックス: ロスト フラグメント
