Googleをめぐる継続的な反トラスト法違反訴訟は、司法省による包括的な政策提言リストを生み出し、その中にはChrome事業の売却提案も含まれていました。この訴訟の焦点は検索の独占状態に集中していますが、Androidやブラウザ全体の状況に深刻な影響を及ぼす可能性があります。
グーグルは現在、司法省の勧告に対する独自の「救済案」を公表しており、その内容は「裁判所の実際の決定をはるかに超える」ものだと主張している。
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最初の解決策は、Appleのようなパートナー企業がブラウザエンジンを自由に選択できるようにすることです。GoogleはAppleやSamsungのような大手企業に数十億ドルもの資金を支払い、それぞれの製品にGoogle検索を自動デフォルトとして搭載させています。
Appleは柔軟性を重視し、ユーザーがiPhoneのデフォルトの検索エンジンを変更できるようにしています。昨年、Appleの幹部はiOS 17でSafariブラウザの通常モードとプライベートモードで別々の検索エンジンを設定できるようになると発表しました。
Googleは、自社の検索エンジンを優遇してもらうために、Chromeブラウザのライバル企業にも資金を提供しています。例えば、Googleは毎年数億ドルをMozillaに注ぎ込んでおり、その巨額の資金がMozillaの経営を支えているのです。
新たな提案では、Googleが各プラットフォームごとにこれらの企業に個別の検索エンジン契約を提供するとされている。つまり、GoogleとAppleはiPhone（iOS）とiPad（iPadOS）のプラットフォーム、そしてブラウジングモードごとに別々の検索契約を結ぶことになる。
Google の提案のもう 1 つの興味深い点は、パートナーシップを毎年更新できる自由があることです。つまり、Apple などの企業は、プール内の他の企業を検討する機会が得られるということです。
「少なくとも12ヶ月ごとにデフォルトの検索プロバイダーを変更する権利があります」と、Googleの規制担当バイスプレジデント、リー・アン・マルホランド氏は説明します。前述のように、検索の状況はAndroidと深く結びついており、利用規約が承認されれば状況は劇的に変化する可能性があります。
Androidの大きな変化
「我々の提案は、デバイスメーカーが、検索やChromeのプリロードとは別に、複数の検索エンジンをプリロードしたり、任意のGoogleアプリをプリロードしたりする柔軟性をさらに高めることを意味します」とGoogleは述べている。
ここで鍵となるのは、いわゆる条件付きライセンスです。これは、ブランドがGoogleのサービスのいずれかを利用するには、他のサービスも利用する必要があるというものです。GoogleがAndroidデバイスメーカーと締結しているGoogleモバイルサービス（GMS）のライセンス契約には、特定のプリインストール条項と、競合検索エンジンに関する契約が含まれています。
「Androidのパートナーは、AndroidデバイスにGoogle Playやその他のGoogleアプリケーションをプリロードするためにGoogle Search（またはChrome）のライセンスを取得する必要がなくなり、独占的ベースを含む競合検索エンジンをプリロードするデバイスメーカーの選択肢に関する裁判所の懸念に対処します」とGoogleは提出書類の中で述べている。
Googleの提案では、パートナー企業が自社のデバイスに競合検索エンジンやブラウザをプリロードすることを制限しないことも明記されています。これはAI分野にも当てはまります。検索、Google Play、ChromeといったGoogleの主要製品にアクセスするために、AndroidデバイスメーカーはGemini AIアシスタントを強制的にバンドルする必要はありません。
さらに、デバイスメーカーがGeminiに匹敵する生成AI製品をバンドルする場合でも、Googleは独占的な配信やライセンス上のハードルを課すことはありません。つまり、Googleはデバイス上でPlayサービスなどの他の製品にアクセスするためのライセンス基準として、検索を課すことはないということです。
注目すべきは、すべての是正措置案の期間が、訴訟の原告が求めていた10年ではなく、3年とされている点だ。「これらの変更を軽々しく提案したわけではありません」とGoogleは述べ、パートナー企業にはコストがかかるものの、裁判所の核心的な懸念には対処できると付け加えた。
