プロレスは家族に根ざしたスポーツです。マクマホン家、ハーツ家、フレアー家、ローデス家など、レスリングは家族経営であり、それは昔も今も、そしてこれからも変わりません。1980年代、フリッツ・フォン・エリックと彼の5人の息子たち、ケビン、ケリー、デビッド、マイク、クリスは、ダラスを拠点とするワールドクラス・チャンピオンシップ・レスリングのファンを魅了しました。フォン・エリック家は、正義のために立ち上がり、悪と戦う、まさにアメリカ的な勤勉な家族として宣伝されました。この宣伝文句は功を奏し、フォン・エリック家は瞬く間にレスリング界の帝王へと上り詰めました。
1990年代初頭、かつて才能に恵まれていた一家は、一部の人々が「呪い」と呼ぶものに屈し、筆舌に尽くしがたい悲劇に見舞われました。フォン・エリック家の栄枯盛衰は、ショーン・ダーキン脚本・監督による映画『アイアン・クロー』の題材となりました。A24制作のこの映画は圧倒的な好評を博し、劇場興行収入も好調で、1500万ドルの製作費に対して約3800万ドルの興行収入を記録しました。しかし、『アイアン ・クロー』は アカデミー賞、映画俳優組合賞、ゴールデングローブ賞のノミネートを逃しました。『アイアン・クロー』が アカデミー賞に一度もノミネートされなかったことは、現時点では間違っていると言えるでしょう。しかし、5年後には、さらに悪い状況になっているでしょう。
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ザック・エフロンはこれまでで最高の状態だった
『アイアン・クロー』 の中心人物は 、ザック・エフロン（ 『グレイテスト・ビア・ラン』）演じるケビンです。ケビンはフリッツ（ホルト・マッキャラニー）とドリス・フォン・エリック（モーラ・ティアニー）の息子であり、デイビッド（ハリス・ディキンソン）、ケリー（ジェレミー・アレン・ホワイト）、マイク（スタンリー・シモンズ）の兄です。長男であるということは、事実上の父親のような存在であることを意味します。フリッツが鉄拳で支配する一方で、ケビンは誠実さを信条とし、父親が決して与えない愛情と支えを兄弟たちに与えています。
エフロンがこの映画のどの俳優よりも圧倒的に難しい役を演じている。しかし、ディキンソン、ホワイト、シモンズの演技が評価されないわけではない。エミー賞を受賞した『ザ・ベア』での役柄と同様に、ホワイトは苦悩する兄が自分の悪魔を克服しようと奮闘する姿を見事に演じている。しかし、この映画の力はエフロンにかかっている。彼の肉体的な変貌はギリシャ神さえも嫉妬させるほどだが、エフロンが映画を通して見せる繊細さ、静けさ、そして温かさが際立っている。悲劇が次々と起こる中、エフロン演じるケヴィンは、その余波に対処することを余儀なくされ、家族の支えとなるために自身の精神を犠牲にする。エフロンの演技は傑作であり、主演男優賞にノミネートされてもおかしくなかった。
ケヴィン・フォン・エリックはエフロンにぴったりの役柄だ。36歳の彼は、『ハイスクール・ミュージカル』シリーズ以降、不当にもアイドル俳優というレッテルを貼られてしまった。しかし、エフロンは常に本格的な俳優を目指してきた。『ハイ スクール・ミュージカル3』の後、エフロンはインディペンデントの道を選び、リチャード・リンクレイター監督の『ミー・アンド・オーソン・ウェルズ』で主演を務めた。その後の『 17 アゲイン』、『ネイバーズ』、『気まずい瞬間』といった作品は、エフロンが歌、ダンス、演技の全てをこなす魅力的なマルチタレントであることを証明している。
エフロンは、批評家からの評価が低迷するハリウッドの典型的な例だ（『ベイウォッチ』と『ダーティ・グランパ』を思い出せ）。誰の目にも明らかなように、エフロンは良い人間だ。彼には適切な役柄が必要なだけなのだ。そして、『アイアン・クロー』を きっかけに、この才能ある俳優にチャンスを与える監督が増えることを願う。
スポーツ伝記映画の復活
ボクシング以外のスポーツ映画を渇望していたファンの願いは、『アイアン・クロー』で叶いました。スポーツ映画は1970年代半ばから2000年代初頭にかけて隆盛を極めました。 『ロンゲスト・ヤード』、 『ロッキー』、 『フージャーズ』、 『ミラクル』、 『フライデー・ナイト・ライツ』、 『フィールド・オブ・ドリームス』、『ア・リーグ・オブ・ゼア・オウン』…挙げればきりがありません。しかし、2000年代後半はスポーツ映画に劇的な変化が訪れ、『30 for 30』のようなドキュメンタリー がスポーツ伝記映画に取って代わったのです。
だからといって、優れたスポーツ映画が作られていなかったわけではありません。『ザ・ファイター』 、『マネーボール』、『クリード』などは、ここ15年間の傑作スポーツ映画です。しかし、象徴的なアスリートや伝説の試合を再現するのは容易ではありません。YouTubeで選手の実際の映像が見られるのに、なぜ俳優がアスリートの演技を見る必要があるのでしょうか？だからこそ、『ラストダンス』は長編 映画ではなくドキュメンタリーであり、『AIR』 にはマイケル・ジョーダンが出演しなかったのです。
レスリング映画を作るなら、リング上の選手を映さないわけにはいきません。この映画の『マネーボール』版など存在しません。 『アイアン・クロー』は レスリングシーンを完璧に再現しています。フォン・エリック兄弟を演じる俳優たちがレスラーとして鍛え上げ、トレーニングに励んだ努力は、兄弟がリングで共演するシーンで大きな成果を上げています。クリス・フォン・エリックが映画に登場しなかったことに一部のファンが憤慨するのも理解できますし、ダーキン監督がなぜその決断をしたのかも理解できます。いずれにせよ、本作はレスリングへの深い愛情と、スポルタトリアムの再現から試合の振り付けに至るまで、細部への鋭いこだわりを持つ脚本家兼監督の作品です。
アイアンクローの兄弟愛の描写はあなたを涙させるだろう
アイアン・クロー | 公式予告編 HD | A24
『アイアン・クロー』 は実質的に2本の映画です。前半は頂点に上り詰め、チャンピオンとなった一家を称える物語。後半は、シェイクスピア劇のような悲劇で、見る者の魂を揺さぶります。ある瞬間は、トム・ソーヤーの 歌に熱中し、ファビュラス・フリーバーズとの試合に臨む少年たちを応援しているのに、次の瞬間には息が詰まり、ティッシュペーパーを探します。私は映画館に行く前からフォン・エリック家のストーリーを知っていましたが、エフロンが幼い息子たちの前で泣き崩れた場面では、それでも涙が止まりませんでした。
レスリングファンはこの伝記映画を高く評価するでしょうが、『アイアン・クロー』が描く、悲しみと喪失に立ち向かう家族の葛藤は、すべての映画ファンに訴えかけるでしょう。特に、兄弟姉妹がいる方には特に心に響くでしょう。フォン・エリック兄弟の兄弟愛は、人生において愛する人こそが最も大切な存在であることを思い出させてくれます。レスリングは勝ち負けだけではありません。ファンとの繋がりを築くのにチャンピオンベルトは必要ありません。 『アイアン・クロー』にも同じことが言えます。素晴らしい映画にオスカーは必要ないのです。 トロフィーの有無に関わらず、 『アイアン・クロー』の遺産は生き続けるでしょう。
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