任天堂の素晴らしいダイレクトは、Apple Arcadeを無視できないことを証明した

本日のNintendo Directは内容が盛りだくさんで、まだまだ明かすべきことがたくさんあります。40分間のショーケースでは、任天堂が次世代機に移行する前にSwitchに何がやってくるのか、驚くほど充実した内容が披露されました。『メトロイドプライム4 ビヨンド』の攻略法や、 『ミオ メモリーズ・イン・オービット』 のような隠れた名作について一日中語り尽くせるほどですが、特に注目すべき2つのエキサイティングな発表がありました。どちらも既にプレイ済みの、隠れたヒット作です。

これはApple Arcadeのおかげです。サービス開始当初からずっと加入しています。長年の取り組みは、長年にわたり様々な形で私に恩恵をもたらしてくれましたが、今となってはこう胸を張って言えます。もしあなたがAppleのゲームサブスクリプションサービスを無視していたなら、何を見逃していたのか、これから分かるでしょう。

最初の決定的な瞬間は、任天堂がDirectの早い段階でファンタジアン ネオディメンションを発表した時でした。この新作は、Apple Arcadeの最高傑作であり、手作りの環境を特徴とする野心的なRPGの待望の移植版です。このゲームは2021年にApple Arcade独占として発売され、触覚的な戦闘システムでモバイルタッチコントロールを最大限に活用しました。それはすぐにAppleの最もよく守られた秘密となりました。それをプレイした人はおそらく、これが2020年代のこれまでの最高のRPGの1つであると延々と語り続けるでしょう。コンソールとPCのプレイヤーは、3年後にようやくそれを自分で体験することができます。

Apple Arcadeのヒット作でありながら、数年後にサービスを終了するのはこれだけではありません。『Hello Kitty: Island Adventure』 は、Apple Arcadeのシニアディレクター、アレックス・ロフマン氏によると、予想外の成功を収め、Arcadeで最も人気のあるゲームとなった2年後の2025年に、コンソールとPCでリリースされる予定です。この2つのゲームは、『Stitch』、『What the Car?』、『Pocket Card Jockey: Ride On!』、『Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate』など、後に他のプラットフォームに移植された数々のヒット作に加わることになります。

特に「アイランドアドベンチャー」と「ファンタジアン」は、広く利用可能になれば大ヒット作となる可能性が高い。アーケードに注目していなかった人にとっては驚きかもしれないが、懐疑的な見方をされる中でこのサービスの価値を見出してきた熱心なモバイルプレイヤーのコミュニティにとっては、驚くことではないだろう。

Apple Arcadeは2019年のサービス開始以来、一部のプレイヤーから笑いものにされてきました。AppleがApple Arcade対応ゲームを発表するたびに、「誰もプレイしないだろう」と批判する声が上がります。こうした批判の一部はもっともです。iOSデバイスを持っていないユーザーはこのサービスから締め出されてしまうからです。これはAndroidユーザーにとって非常にフラストレーションの溜まる状況ですが、XboxとPlayStationの関係とそれほど変わりません。定額制サービスに不安を抱く人も、疑念を抱くのは当然です。ほとんど使わないサービスなのに、突然予告なしにゲームが消えてしまうなんて、毎月少額の料金を支払っているのはよくあることですから。

しかし、今日のNintendo Directは、実際に試してみる前にこのサービスを諦めてしまった人たちにとって、ある種のメッセージとなるはずだ。Apple Arcadeはサービス開始以来、ゲーム業界で最も価値のあるサービスの一つであり、「ファンタジアン」のようなゲームはその理由を示している。3年前なら、30ドル以下で数ヶ月間サービスに加入するだけでプレイできたはずだ。その間、数多くのインディーゲームやモバイルゲームの名作を含む、他の多くのゲームにもアクセスできたはずだ。しかし、他のプラットフォームで「ファンタジアン」をデジタル版で購入するだけでも、おそらくそれよりもはるかに高い金額を支払うことになるだろう。

私がこんなことを持ち出したのは、「これらのゲームが流行る前から好きだった」と自慢するためではありません（もっとも、私は自惚れ屋であることは認めますが）。それよりも、これまでかなり安定したサービスを提供してきたこのサービスを諦めることで、プレイヤーが何を逃しているのかを改めて認識させる良い機会だと考えています。「ソニックドリームチーム」 や「ぷよぷよパズルポップ」といった独占タイトルは有料登録する価値がありますし、「ラビッツ レジェンド オブ ザ マルチバース」のような毎月配信される珍しいタイトルも、このサービスを面白くしています。最高のゲームが数年後に他のプラットフォームに移植されるのを待って、自由にプレイできるという選択肢もありますが、毎年数多くの良質なゲームが移植されていることを考えると、比較的少額の月額料金の方がお得に感じます。

では、なぜApple Arcadeをミームだとばかりに鼻であしらうのでしょうか？プライドを捨てれば、今すぐ次のお気に入りのゲームをプレイできるはずです。