NASAの宇宙飛行士がISSの外側を拭いて微生物を検査する方法

2人の宇宙飛行士がまもなく、国際宇宙ステーション（ISS）でNASAの2024年最初の船外活動に出発する。

今日、アメリカ人のトレイシー・C・ダイソンとマット・ドミニクは、メンテナンス作業を行うとともに、宇宙ステーションのデスティニー・モジュールとクエスト・モジュールの外面を綿棒で拭いて分析し、宇宙ステーションの通気口から放出された微生物が外部の非常に過酷な微小重力環境で生き残れるかどうかを調べる予定だ。

この発見は、科学者が地球外の他の場所で生命が発見される可能性を評価するのに役立つだろうし、火星のような場所で発見された生命が本当にその場所から来たものなのか、それとも地球からの探査ミッションで持ち込まれたものなのかを確認するのにも役立つだろう。

NASAは水曜日に、ダイソンがどのようにサンプル収集作業を遂行するかを示すアニメーション（下記）を公開した。

宇宙飛行士は@Space_Stationの外面を綿棒で拭き取り、ステーションから微生物が放出されているかどうか、また放出されている場合はどの程度の範囲を移動するかを調べます。サンプルから、過酷な宇宙環境で生き残れる微生物や、将来のミッションで訪れる惑星を汚染する可能性のある微生物を特定できる可能性があります。pic.twitter.com/ZUloPuWdot

— ISSリサーチ（@ISS_Research）2024年6月11日

動画で紹介されているように、このプロセスは、スーツの赤いストライプで識別できるダイソン氏が、微生物のハンドルをポータブルワークステーションのキャディーに置くことから始まります。その後、彼女は真空排気システムの通気口まで移動し、最初のサンプルを採取します。

ダイソン宇宙飛行士はその後、ISSの二酸化炭素排出口へ向かい、2つ目のサンプルを採取します。最後に、宇宙飛行士が船外活動のために軌道施設を出たエアロック周辺から追加のサンプルを採取します。

二人は船外活動中に故障した通信機器の回収も行う予定。

これはダイソン氏にとって4度目、ドミニク氏にとっては初の船外活動です。両宇宙飛行士は3月に宇宙ステーションに到着し、6ヶ月間の滞在を予定していました。

NASAは約6時間半に及ぶと予想される船外活動の全容をライブストリーミングで配信します。中継は木曜日の午前6時30分（東部標準時）に開始されますが、船外活動自体は午前8時頃（東部標準時）に開始されます。

コンテンツには、宇宙飛行士のヘルメットに取り付けられたカメラを含む複数のカメラからの映像が含まれます。また、ダイソン氏、ドミニク氏、そしてミッションコントロールセンター間のライブ通信や、NASA職員によるその時々の状況を説明する解説も聞くことができます。

Digital Trends には、ライブ ストリームを視聴するために必要なすべての情報が掲載されています。