『ホビット 決戦のゆくえ』が『王の帰還』ほど愛されなかったのはなぜでしょうか?

2004年のアカデミー賞シーズン、『ロード・オブ・ザ・リング／王の帰還』は、作品賞とピーター・ジャクソン監督賞を含む、ノミネートされたすべての賞を独占するという異例の快挙を成し遂げました。しかし10年後、 J・R・R・トールキンの『ホビット』をジャクソン監督が映画化した完結編『ホビット 決戦のゆくえ』は全く異なる展開を迎えました。本作は音響編集賞に1部門ノミネートされたのみで、受賞は逃しました。

では、なぜ『ホビット 決戦のゆくえ』は『王の帰還』ほど愛されなかったのでしょうか？この疑問を改めて掘り下げるのは、『ホビット 決戦のゆくえ』が今月公開されてから10年が経ったからです。また、アニメ映画『ロード・オブ・ザ・リング／ローヒアリムの戦い』も今月後半に公開されることを考えると、タイムリーな問いでもあります。

振り返ってみると、ジャクソンは最初から苦戦を強いられていたが、彼と協力者のフラン・ウォルシュ、フィリッパ・ボウエンがいくつかの失敗を犯し、それが『五軍の戦い』が受けたあまり熱狂的な反応を生む一因となった。

キャストは完璧だ

『ホビット』シリーズが期待を裏切らなかった点の一つは、キャストだ。オリジナル版『ザ・オフィス』の主演の一人であるマーティン・フリーマンは、物語の中心人物であるホビット族の若きビルボ・バギンズ役に抜擢された。フリーマンはビルボの人間性と思いやり、そしてドワーフの集団と共に冒険に挑む意志を見事に演じている。

リチャード・アーミティッジは、追放されたドワーフの王トーリン・オーケンシールドに、ビルボと必ずしも意見が合わない人物像を巧みに描き出しました。この性格の対立は本作で頂点に達しますが、最終的に二人が和解するシーンは、本作の中でも特に感動的な場面の一つです。ジャクソン監督は、灰色のガンダルフ役のイアン・マッケランをはじめ、過去の作品から数名のキャストを起用しました。これは賢明な選択でしたが、オーランド・ブルームをレゴラス役に再起させたのは、少々やりすぎだったかもしれません。彼は新三部作を通して、どのシーンでも場違いな印象を与えます。

監督交代

ジャクソンは当初、ギレルモ・デル・トロに『ホビット』の2部作の監督を委ねる予定だった。デル・トロは、ジャクソン、ウォルシュ、ボーエンと共に、その後の3作の脚本家としてクレジットされているが、度重なる遅延の後、プロジェクトを離脱した。そこでジャクソンが監督を引き継いだ。

ジャクソン監督が中つ国の世界に戻ることに異論を唱える人はほとんどいなかっただろう。『ロード・オブ・ザ・リング』三部作は映画におけるファンタジーの基準を確立した。しかし、決定的な違いは、ジャクソン監督がそれらの映画の撮影準備に何年もかけたのに対し、『ホビット』シリーズの準備にははるかに時間がかかったということだ。ジャクソン監督は第二三部作の舞台裏映像で、そのことを公然と語っている。だからこそ、『決戦のゆくえ』とその前二作が、前三部作ほど完成度の高い作品に感じられないのかもしれない。

2本の映画が3本になる

『ホビット』を2部作に分けるという決断は、理解できるものでした。1977年のアニメ版『ホビット』は、物語全体を簡潔に伝えるのに苦労しました。原作には多くの出来事があり、2部作に分けるのが正しい選択だと思われました。ジャクソン監督と製作陣が道を踏み外した点の一つは、2部作を3部作にするという決断でした。

ビルボ・バギンズは『ロード・オブ・ザ・リング/旅の仲間』の中で、「まるでパンにバターを塗りすぎたみたいに、まるで伸びきったように感じる」と語っています。これはファンが長年『ホビット』三部作について繰り返してきた的確な例えです。三部作はやりすぎでした。最終作には多くのエキサイティングなシーンがありますが、中編『ホビット 竜に奪われた王国』は、別作品として制作するという決断によって苦戦を強いられました。

ドラゴンを倒す

『五軍の戦い』は、スマウグと呼ばれる竜がレイクタウンの人々を襲い、家々を破壊する、映画屈指のスリリングなシーンで幕を開けます。『シャーロック』や『ドクター・ストレンジ』で知られるベネディクト・カンバーバッチがスマウグの声を担当し、この竜に実に邪悪なキャラクターを与えています。スマウグは人々に破壊の雨を降らせることを喜びとしており、宝物を盗んだドワーフたちへの復讐だと考えています。

町民たちの中で、弓使いのバード（ルーク・エヴァンス）がドラゴンに立ち向かう。このシーンは小説に比べると少し長めだが、それでも映画のハイライトの一つとなっている。

輝かなかったラブストーリー

トールキンは『ホビット』や『ロード・オブ・ザ・リング』で女性キャラクターにあまり重要な役割を与えていませんでした。ジャクソン監督は旧三部作でその欠点を補うため、アラゴルン（ヴィゴ・モーテンセン）とアルウェン（リヴ・タイラー）のラブストーリーを際立たせました。そこでジャクソン監督と彼のチームは、『ホビット』シリーズで、ドワーフのキーリ（エイダン・ターナー）とエルフの女タウリエル（エヴァンジェリン・リリー）を起用することで、その関係性を再現しようと試みました。

タウリエルを映画のために創造したという点では称賛に値するが、物語の中で自然な位置を占めることができなかった。彼女の登場シーンはすべて映画のために創作されたもので、キーリとのスクリーンタイムは、ほとんどお互いを知らないにもかかわらず恋に落ちたという設定を正当化するほど十分ではない。映画のラストでタウリエルが二人の壊れた絆を嘆く涙は、不自然で不自然な印象を与え、そのシーンは本来持つべき力強さやインパクトを欠いていた。

ガンダルフと仲間たちのさらなる冒険

『ホビット』が3作に渡って製作された理由の一つは、小説にはなかった要素が加えられたことだった。トールキンは、物語の一部でガンダルフがどこに姿を消したかを明らかにする付録を作成した。

ジャクソン監督はそれを中つ国版アベンジャーズへと発展させ、ガラドリエル（ケイト・ブランシェット）、エルロンド（ヒューゴ・ウィーヴィング）、褐色のラダガスト（シルベスター・マッコイ）、サルマン（クリストファー・リー）がサウロンからガンダルフを救出するためにタッグを組むという、いわば中つ国版アベンジャーズへと昇華させた。しかし、彼らの対決シーンは短く、その瞬間まで盛り上がっていた後では画面上では物足りなく、前三部作でサウロンとの戦いを繰り広げた壮大なスケールが欠けている。

最終決戦は期待通りの結果となった

トールキンは小説の中で、ビルボを五軍の戦いという名ばかりの戦いからほぼ脇に追いやり、その描写を具体化しようともあまり考えていなかったようだ。映画は視覚的な媒体であるため、ジャクソンとその仲間たちは同様の判断をすることはできなかっただろう。そして、『二つの塔』のヘルム峡谷の戦いで見られるように、彼らは既に小説の些細な場面を拡張する経験を持っていた。

本作の最終決戦は『王の帰還』の最高傑作には及ばないものの、人間、エルフ、ドワーフの軍勢が互いの争いを忘れ、圧倒的なオークの軍勢に立ち向かう壮大なスケールを描き出している。そして、オリジナル三部作とは異なり、本作では主要人物の何人かが命を落とさずに戦いを終える。

最後の別れ

『五軍の戦い』がアカデミー賞でひどく無視されたのは残念です。アカデミー主題歌賞の受賞に間違いなく値する作品だったからです。エンドクレジットで流れる曲「最後の別れ」は、『ロード・オブ・ザ・リング』三部作でペレグリン・トゥックを演じた俳優ビリー・ボイドが作詞・作曲し、歌っています。両三部作への真に美しいトリビュートであり、シリーズを締めくくるにふさわしい作品です。

ただし、トールキンの原作のほとんどが既に映画化されているにもかかわらず、このシリーズが真の意味で終わることは決してありません。Amazonプライム・ビデオは『指輪物語：力の指輪』で中つ国の初期の時代を探求しており、ワーナー・ブラザースは『ゴレムを追え』を含む新たな実写映画を計画しています。アンディ・サーキスが監督を務め、タイトルの怪物ゴレム役を再び演じる予定です。

『ホビット 決戦のゆくえ』は、初期の『ロード・オブ・ザ・リング』シリーズのような傑作ではないかもしれませんが、それでも史上最高のファンタジー映画の一つであることは間違いありません。劇場公開版と拡張版の両方がMaxでストリーミング配信されているので、このホリデーシーズンにもう一度観る価値は十分にあります。

Maxで『ホビット 決戦のゆくえ』を視聴しましょう。