Googleは、来週火曜日に開催されるPixelの大型イベントに先立ち、本日いくつかの発表を行いました。新型Nest Learning ThermostatとGoogle TV Streamerの発表に加え、Google HomeとGoogle Assistantの大幅な変更点も先行公開されました。どれも非常に 印象的です。
まずはGoogleアシスタントから。Googleはアシスタントの新しい音声を発表しました。現在の音声よりも大幅に自然な音声になっています。文章で説明するのは難しいのですが、要点は、アシスタントの音声がロボットっぽさではなく、より人間らしくなったということです。アシスタントは話す際に自然な間を取り、抑揚もつけています。
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さらに、Googleアシスタントは追加の質問への対応も向上し、より自然な応答を実現しています。私が見たデモ動画では、Googleアシスタントに冥王星はまだ惑星ですかと尋ねる人がいます。アシスタントは冥王星は惑星ではなく、国際天文学連合（IAU）が冥王星を準惑星に再分類することを決定したと説明します。すると、その人は「IAUはまた考えを変える可能性がありますか？」と尋ねます。アシスタントは「彼ら」がIAUであり、その人が冥王星を準惑星とすることについてIAUの考えを変える可能性があるかどうかを尋ねていることを理解しています。
どれも素晴らしいですが、本当にエキサイティングなのはGoogle Homeに関することです。GoogleはGeminiをGoogle Homeに組み込む計画を発表しました。これまでのGeminiの機能にあまり感銘を受けていなかった私でさえ、Google Homeに追加される機能には驚かされます。
Geminiの一番のお気に入り機能は、自動化の設定ができることです。自動化はスマートホームにとって重要な要素ですが、設定が簡単というわけではありません。帰宅時に照明が自動的に点灯するのは便利ですが、実際に自分で設定するのは、言うほど簡単ではありません。
Geminiを使えば、自動化したい動作を音声またはテキストで伝えるだけで、自動化を作成できます。例えば、Google HomeアプリでGeminiを使って「子供たちが学校から帰ってきたら、自転車をガレージに入れるのを忘れないように手伝って」と指示する様子がGoogleで紹介されています。これをもとに、Geminiは午後3時半から5時の間に誰かが帰宅すると、ガレージの照明を点灯し、自転車を片付けるように促すメッセージを流す自動化を作成します。その後、ボタンをタップして自動化のプロセス全体を確認し、必要に応じてカスタマイズできます。カスタマイズしない場合は、別のボタンをタップして保存するだけで、すべて完了です。
Geminiは、カメラのアクティビティ検索も 格段に 簡単にします。先ほどの自転車の例で言うと、Google Homeのアクティビティページで「子供たちは自転車を車道に置き去りにしましたか？」と検索すると、画面上部に明確な回答が表示され、その後にGeminiが回答を導き出した動画クリップが表示されます。このように説明するとシンプルに聞こえますが、このシームレスさを実現している裏側の技術的なプロセスは、まさに驚異的です。
これらはすべて、Geminiがスマートホームカメラの映像の品質と詳細度を大幅に向上させるおかげで可能になります。例えば、現状では、裏庭を監視しているNestカメラは、バードフィーダーに鳥が止まっているのを動物として認識し、アラートを発します。しかし、Geminiでは、以下のような、より詳細なシーンの説明を提供できるようになります 。
「種が入った餌箱に止まるアオカケス。その青と白の羽根が、どんよりとした冬の風景に鮮やかに映える。人も車もなく、静かな自然の風景と色鮮やかなカケスだけが見える。」
記者会見で事前にレンダリングされたデモと比べて、これらが現実世界でどのように機能するかはまだ分かりませんが、Googleがここで披露しているものはすべて素晴らしいです。GoogleはGeminiの機能を発表する際に、それがどのように生活を楽にするのかを明確に説明しないことが多いように感じますが、今回は違います。Geminiを使って自動化を実現するのは独創的で、試すのが待ちきれません。アップグレードされたGoogleアシスタントのサウンドは素晴らしいです。Nestカメラの新しいAIツールは、まるで未来から来たかのようです。
さて、肝心な質問です。これらの機能はいつから使えるようになるのでしょうか？Googleによると、今年後半にパブリックプレビューとしてNest Awareの加入者向けにすべての機能を展開する予定とのことです。正確な時期は不明ですが、早く実現してほしいと願っています。Googleはまさに魔法のようなことを成し遂げようとしており、早く使いこなせるようになるのが待ちきれません。
