Apple初の自社製セルラーモデムは、来年iPhoneとiPadに搭載される予定と報じられている。2025年のiPhone SEの刷新から始まるこの動きは、Appleがモデム部品の供給において他社への依存を断ち切ることを目指している。
しかし、この変更により、エンジニアたちは新たなデザインを試すための余裕が生まれます。その一つが、現行ラインナップのPlusモデルに取って代わる、次期iPhone 17 SlimまたはAirモデルになる可能性は十分にあります。
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「独自のモデムを使用することで、Appleはバッテリー、ディスプレイ、カメラシステムのためのスペースを確保しながら、iPhone 16 Proよりも約2mm薄いスマートフォンを作成することができました」とブルームバーグの報道は述べています。
同メディアは同日、新型iPhone 17のスリムモデルがApple設計のSinope製モデムを搭載する最初のモデルの一つになると報じた。このモデムは5Gに対応しているものの、より高速なmmWaveに対応しておらず、キャリアアグリゲーション性能もQualcomm製モデムに劣る。
Appleのエンジニアは長年、Qualcommのモデムやその他の接続部品が占めるスペースの大きさに嘆いており、同社が社内での選択肢を検討するようになったと言われている。
この旅は、インテルのスマートフォンモデム部門の買収とクアルコムからの人材採用から始まりました。ブルームバーグの報道を信じるならば、Appleの新型iPhoneの厚さはわずか6.25mmになる可能性があります。
比較すると、Appleがこれまでに発売した最も薄いスマートフォンはiPhone 6で、厚さはわずか6.9mmです。Androidでは、Honor Magic V3 Foldableは開いた状態でわずか4.4mmです。約10年前、米国で発売された199ドルのVivo Airは、厚さわずか5.1mmでした。
現在、スマートフォンの技術スタックは機能面で長年にわたって大きく成熟しており、それに対応するために、スマートフォンメーカーは薄さを追求する競争をやめ、より大きなバッテリー、より大きなカメラモジュール、改良された熱対策ハードウェアを搭載するようになりました。
Appleが再び競争に参入したことで、同社が払わなければならない犠牲を懸念する声もあるかもしれない。MagSafeワイヤレス充電は継続されるのか？熱管理キットはどうなるのか？すでに噂されているように、背面カメラは1台のみになるという。そのため、その犠牲も考慮する必要がある。
また、オールメタルで相変わらず洗練されたiPhone 6シリーズを悩ませた、悪名高い「ベンドゲート」問題も忘れてはなりません。数々の悪評を受け、Appleはクパチーノにある「信頼性試験ラボ」で強度試験中のiPhone 6をメディアに公開しました。もちろん、この騒動は数々の悪質なジョークを巻き起こしました。
さらに、薄型のスマートフォン、特に角が尖っていて側面が平らなスマートフォンは、持ち心地があまり良くないことは周知の事実です。iPhone 17の薄型モデルがどのようなマーケティング戦略で発売されるのかは分かりませんが、ハードウェアの出来栄えが「まあまあ」なのに、価格が高騰しないことを期待したいところです。
