スターライナーはついに水曜日に打ち上げられるのでしょうか?

ボーイング・スペース社のスターライナーのチームにとって、宇宙船の初の有人飛行を目指すのは厳しい時期だった。

宇宙船の開発は数々の技術的問題により長年にわたって何度も延期されてきたが、今年初め、NASAとボーイングは宇宙船が最初の乗組員を軌道に乗せる準備ができていると主張した。

フロリダ州ケネディ宇宙センターからの最初の打ち上げは5月6日に予定されており、準備は順調に進んでいるように見えました。しかし、国際宇宙ステーション（ISS）行きの打ち上げのわずか2時間前、NASAの宇宙飛行士ブッチ・ウィルモアとスニ・ウィリアムズが宇宙船内の座席に着席したまさにその時、問題が発生し、カウントダウンのカウントダウンが停止せざるを得なくなりました。

その時はスターライナーの異常ではなくユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）のアトラスVロケットのバルブの問題だったが、ロケットの修理中にボーイングの宇宙船でヘリウム漏れが見つかり、新たな打ち上げ日を設定する前にさらに作業を行う必要が生じた。

今月初めにもスターライナーの打ち上げが試みられました。しかし、カウントダウンの残り時間がわずか3分50秒となったところで、地上システムに問題が生じたため、ミッションコントローラーは打ち上げを中止しました。

現在、チームは6月5日水曜日に再び出発する準備ができていると発表しています。

ULAの社長兼CEOであるトリー・ブルーノ氏は火曜日のソーシャルメディアへの投稿で、東部標準時午前10時52分の打ち上げの天候は良好だと述べた。つまり、宇宙飛行士に土壇場で問題が起こらない限り、アトラスVとスターライナーが水曜日に軌道に乗れないのは、別の技術的な問題だけであることを意味する。

今週、ロケットがついに打ち上げられると仮定すると、フロリダ州の広範囲の人々がアトラスVとスターライナーが轟音を立てて宇宙へと飛び立つ様子を目にすることができるだろう。ブルーノ氏は、州内の様々な地域から観測できる可能性を示した地図を共有した。

皆さんの観覧をお楽しみいただくために、私たちは海岸沿いを北上し、傾斜51.62度を目指します。（スンニとブッチ、ULAのUberドライバー、マイティ・アトラスが待機しています）pic.twitter.com/l3cS5GjoZX

— トリー・ブルーノ（@torybruno）2024年6月1日

あるいは、NASA が複数のプラットフォームで提供するライブ ストリームを通じて、打ち上げまでの様子を視聴することもできます。

このミッションでは、スターライナーは国際宇宙ステーションにドッキングし、約1週間後にニューメキシコ州にパラシュート着陸するために帰還する予定だ。

完璧な飛行は、ISSとの間の宇宙飛行士の定期飛行への道を開き、NASAに宇宙ステーションの軌道飛行用のスペースXのクルードラゴン以外の宇宙船を提供することになる。