AppleはPixel Watch 4のような丸いApple Watchを作るべきだ、その理由はここにある

ウェアラブルファンにとって、ここ数ヶ月は素晴らしい時期でした。サムスンは、よりスリムになったGalaxy Watch 8シリーズで市場を席巻しました。このシリーズは、ピーク輝度の向上、ストレージ容量の倍増、新しいクイックアクションボタン、そしていくつかの新しい健康機能を備えています。

その後、Google と Pixel Watch 4 が登場しました。ただし、発売までに数週間かかり、その間に Apple は新しい Apple Watch 11 と Apple Watch Ultra 3 を発売しました。 

ここ数週間、Appleの新しいウェアラブルデバイスを、そしてここ数日はPixel Watch 4を使っています。Googleのハードウェアデザインは素晴らしいと思います。課題としては、ソフトウェアの問題、Google FitとFitbitアプリの不一致、そして新しいPixel 10 Pro Foldとペアリングした際の通知の誤りなどが挙げられます。

Googleの新しいウェアラブルには、私のお気に入りの時計のハードウェアが搭載されていますが、Appleのソフトウェアが最高峰です。Appleが丸型Apple Watchを作るべき理由をここで説明します。

Pixel Watch 4は手首に最も快適に装着できるスマートウォッチです

Pixel Watch 4を使ってみて一番驚いたのは、長時間装着していても快適だということです。Apple Watch 11はよりスリムで軽量ですが、スクエアなデザインと大型ディスプレイのため、手首の物理的なスペースをより多く占めています。

Apple Watch 11は、46mmの大型モデルが1.96インチディスプレイを搭載し、42mmの小型モデルは1.77インチディスプレイを搭載しています。Apple Watch 11の大画面は気に入っていますが、Pixel Watch 4よりもかなり大きいです。Pixel Watch 4は、45mmの大型モデルが1.4インチの円形ディスプレイ、41mmの小型モデルが1.2インチのディスプレイを搭載しています。

確かに、画面が大きい方が便利ですし、四角いフォームファクターも便利です（これについては後ほど詳しく説明します）。しかし、サイズが大きいことは避けられません。SamsungとGoogleが丸いフォームファクターにこだわっているのには理由があり、Appleもそれに倣うべきだと思います。

真っ向から競争に挑む

販売されている時計の大部分は丸型です。スマートウォッチに限った話ではありませんが、スマートウォッチ、ハイブリッドウォッチ、アナログ時計など、販売されている時計全体の80%を丸型時計が占めているとの推計もあります。 

こうした流れに反して、Apple Watchは驚異的な利益を上げており、初代モデルの発表から過去10年間で推定3億台近くが販売されたとされています。ティム・クック氏はすでにApple Watchを人類に与えた最大のインパクトと評しており、Apple Watchが私の命を救ってくれたこともあり、私も同感です。

Apple Watchの成功にもかかわらず、何百万人もの顧客が四角い時計を求めていません。私の家族にもこのカテゴリーに当てはまる人がいますし、形状を理由にApple Watchを検討しない一般の顧客もたくさん知っています。それも当然です。ほとんどの優れたスマートウォッチから乗り換える人は、その調整を迫られるでしょうし、それは見た目ほど簡単ではありません。

Appleにとって、丸型スマートウォッチを開発することで、GoogleとSamsungが最高のスマートウォッチを提供している分野に挑戦できる可能性も秘めている。確かに、3つのウェアラブルデバイスはプラットフォームが固定されているため、直接比較はできないが、Appleにとってはソフトウェアと健康管理の実力をアピールする絶好の機会となる。

Appleは丸型スマートウォッチの最大の問題を解決できるかもしれない

丸型スマートウォッチには長年存在し、大手スマートウォッチメーカーのいずれもがその解決を選んでいない重要な問題があります。それは、丸型ウォッチの文字盤に通知をどのように表示するかということです。

Pixel Watch 4は、ソフトウェアで正方形のディスプレイを選択することでこの問題に対処しています。丸いディスプレイでは、スクロールするとテキストの一部が途切れるようになっています。これは非常にエレガントですが、アプローチとしてはやや原始的です。Samsungは異なるアプローチを採用しており、Galaxy Watch UltraとGalaxy Watch 8シリーズでは、丸い本体にフレーム付きの正方形の画面が搭載されています。

さて、Appleが全デバイスに採用する新しい統一ユーザーインターフェースデザイン、Liquid Glassについて考えてみましょう。WWDC 2025で発表され、先月、新型iPhone 17、iPhone 17 Proシリーズ、そしてiPhone Airと同時に発売されました。Apple Vision Proの体験を他のフォームファクターにもたらし、ここ数年で最大のiPhoneのビジュアル刷新を象徴しています。

Appleは既に、自社デバイスのソフトウェア体験を根本から見直す意欲を示しています。今後数年間で、複数の新しいフォームファクターを備えたデバイスを発表すると噂されており、最近発表されたiPhone Airは、Appleがハードウェアデザインにおいて創造性を恐れていないことを証明しています。 

Appleは来年iPhone Foldを発表すると予想されているが、新しい携帯電話のフォームファクタに全く新しいApple Watchのデザインが加わったらどうなるだろうか？