Google Pixelスマートフォンの素晴らしい点の一つは、Pixel Feature Dropsで頻繁に魅力的な機能が追加されることです。必ずしもエキサイティングなアップデートとは限りませんが、時折嬉しいサプライズが提供されます。今月のFeature Dropはまさに後者のカテゴリーに該当し、最近のGoogle Pixel 7とGoogle Pixel 8シリーズ（そしてもちろんGoogle Pixel Fold）のオーナーにとって特に興味深い新機能がいくつか含まれています。
だからといって、旧型のPixelスマートフォンが完全に除外されているわけではありません。Pixel 6には少なくとも1つの便利な機能強化があり、Pixel 5aから引き継がれた小さな改良点もいくつかあります。それでは、新機能のすべてを詳しく見ていきましょう。
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Pixelスマートフォンに新機能が登場
リストのトップに挙げられるのは、Googleの「Circle to Search」です。この機能は数週間前にSamsungの新しいGalaxy S24シリーズでデビューしましたが、名前からして、Samsung限定の機能としては長く続かないことは明らかでした。
そのため、Googleが1月下旬に発表したPixel Feature DropでPixel 8とPixel 8 Proにこの機能が搭載された時も、それほど驚きはしませんでした。そして今回、Pixel 7とPixel 7 Proにもこの機能が搭載されることになったのです。残念ながら、Pixel Foldに搭載されるかどうかはまだ発表されていませんが、Pixel 7と同じTensor G2チップを搭載していることを考えると、Pixel Foldが次に搭載されないとしたら驚きです。
Googleは、Circle to Searchがこれらのモデルに「近日中に提供開始」すると述べているため、Feature Dropのリリース直後には利用できない可能性がありますが、Pixel 8だけではないというのは朗報です。Googleはまた、「Pixel以外の互換性のあるデバイス」でも利用可能になると述べているため、最終的にはGoogleとSamsung以外にも広がる可能性があります。
この機能追加により、Tensor G2 および G3 を搭載したすべての Pixel モデルで 10 ビット HDR ビデオ録画と Ultra HDR 写真がサポートされ、10 ビット HDR ビデオを Instagram Reels に直接共有したり、Ultra HDR 写真を Instagram に投稿したりできるようになります。
Feature Dropでは、通話スクリーンに、Googleアシスタントに戸惑う発信者への対応を支援する、小さいながらも便利な調整も加えられています。新しい「Hello」チップを使えば、発信者に話しかけるように促すことができます。また、すぐに電話に出られない場合は、Googleアシスタントにもう少し待つように指示することもできます。この「次世代通話スクリーン」は、Pixel 6以降のモデル（Pixel Foldを含む）で利用できますが、米国では英語版のみとなります。
Pixel Watchもアップデートされる
この最新のFeature Dropは、Pixelスマートフォンだけに限りません。初代Pixel Watchにも、昨年のPixel Watch 2でのみ利用可能だった3つの新しいトレーニングおよびワークアウトモードが追加されます。ペーストレーニング、ハートゾーントレーニング、そして特定のワークアウトの自動開始・停止機能などです。
Googleは、Pixel WatchとPixel Watch 2にFitbit Relaxアプリも追加しています。GoogleのスマートウォッチにはFitbitの他の機能が多数含まれていることを考えると、呼吸とマインドフルネスのアプリがないのは奇妙な欠落であり、多くのFitbitファンを失望させ、乗り換えをためらわせる原因にもなりました。
Googleの最新Feature Dropでは、Wear OS 3搭載スマートウォッチに公共交通機関のルート案内機能が追加され、さらに便利になりました。Googleは先週のMobile World Congress (MWC) 2024で、イベントチケット、搭乗券、ポイントカードなど、スマートフォンのGoogle Walletパスのサポートも発表しました。今回のFeature Dropでは新しいWalletパスについては触れられていませんが、少なくとも待望の公共交通機関のルート案内機能は既に展開されています。
その他の Pixel アップデートも近日公開予定
3月のPixel Feature Dropでは、Google Pixel Tablet、Pixel Fold、そして旧モデルのPixel 5aを含む、すべての対応Pixelデバイスにアプリ画面共有機能が追加されます。これにより、キャスト、録画、ビデオ通話でのプレゼンテーション時に、画面全体ではなく特定のアプリのみを共有できるようになります。
これらのデバイスでは、Google FastPair のエクスペリエンスも向上し、Google アカウントで以前使用した Bluetooth デバイスを、現在のデバイスとペアリングしたことがない場合でも、すぐに再追加できるようになります。この機能は、対応するすべての Pixel デバイスにも導入される予定です。
最後に、GoogleはAndroid 8以降を搭載したすべてのAndroidタブレットとスマートフォンで、スタイラスまたは指を使ったGoogleドキュメントへの手書き注釈機能を提供します。さらに、音声入力時にキーボードを非表示にする、再設計されたGboard音声ツールバーも提供します。これは、Gboard 13.9以降を搭載したすべてのAndroidタブレットで利用できます。
Google の 3 月の Pixel Feature Drop は本日から国際的に展開が開始され、米国では来週の月曜日、3 月 11 日から展開が開始されます。
