インフィニティ・ニッキは、これまでで最も居心地の良い（そして最もスタイリッシュな）オープンワールドゲームかもしれない

長年にわたり、オープンワールドゲームを数多くプレイしてきました。『グランド・セフト・オート』シリーズでは歩行者を轢き、『アサシン クリード』ではテンプル騎士団の手下を倒しました。 『原神』や『嵐が丘』といった、ガチャ要素のある基本プレイ無料のゲームを延々とプレイしてきました。これらのゲームでは、常にアクティブに動き回り、A地点からB地点へと移動し、考えられるあらゆる目標に挑戦していました。そして今、『インフィニティ・ニッキ』は、全く異なる（そしてはるかに穏やかな）ゲームです。

「最も心地よいオープンワールドゲーム」と謳われる本作は、人気のモバイルゲームシリーズ「Nikki」をスタイリッシュにコンソールに移植する。東京ゲームショウの特別メディアセッションでInfinity Nikkiのデモをプレイし、Infold Gamesのグローバル広報マネージャーであるZexu Shi氏と話をした後、その魅力を改めて実感した。ゲーム内のアクティビティ自体はリラックスでき、グラインドも同種のゲームほど長くは続かない。動物の扱いさえも人道的だ。こうした点からも、宣伝文句が誇張ではないことが分かる。Infinity Nikkiはまさに、オープンワールドジャンルに必要な、心地よい気分転換となる作品だ。

スタイリッシュに探検

1時間のプレイセッションは、主人公のニッキーと飼い猫のモモがインスタンスダンジョンに閉じ込められているところから始まりました。そこでは、次のプラットフォームに到達するために、棚から飛び降りたり滑空したりして、列車の車両を横切らなければなりませんでした。最初に驚いたのは、私が滑空するたびにニッキーの衣装が瞬時に変化したことです。白いウェディングドレスのようなものから、きらめく青いサマードレスのようなものに変化しました。

ゼクスはメニューを開いてニッキーのドレスを確認するように指示しました。そして、アイコンが付いているものと付いていないものを区別するように言われました。前者は、釣り、虫取り、動物の調教、作物の栽培、そしてもちろん滑空といったコアメカニクスの一部とみなされます。デフォルトでは、ニッキーの服装は私がその時に実行しているメカニクスに応じて変化し、事実上、状況依存の機能です。一方、後者は特定のメカニクスとは関係がないため、主に外見上のオプションとして機能します。

『Infinity Nikki』は、PapergamesとInfold GamesによるNikkiシリーズの5作目です。主人公のドレス選びはシリーズを通して重要な要素であり、『Infinity Nikki』も例外ではありません。着せた服は、ミニコンテストでライバルたちと競い合い、評価されます。また、アップグレード素材を使用することで能力値を向上させることができ、コンテストでの勝利がしやすくなります。

別メニューに表示される「スケッチ」は、プレイヤーが様々なアクティビティ、イベント、フリーローム探索で集められる素材のチェックリストのようなものだと聞いています。必要な素材をすべて集めると、新しい衣装がアンロックされます。しかし、Zexuはガチャの仕組みについて詳細な情報を提供できませんでした。

Infinity NikkiをInfold Gamesの過去の作品と比較すると、本作は同社にとってこれまでで最も野心的な作品と言えるでしょう。オープンワールドの環境は畏敬の念を抱かせるほどです。緑豊かな平原を見下ろす雄大な景色、不気味な危険を孕むそびえ立つ崖、田園地帯に点在する小さな町、そしてダンジョンへと続くポータルなど、様々な要素が織りなしています。私がプレイした周囲の環境は、明るく鮮やかな色彩で美しく描写されており、ゲームに幻想的な雰囲気を与えています。

さらに素晴らしいのは、フォトモード機能で様々なポーズや表情を選んで、思い出に残る瞬間を捉えられることです。Zexu氏は、開発チームは緊張感をあまり感じさせず、リラックスできるゲームを作りたかったと付け加えました。具体的には、他のゲームでは野生動物を殺して肉や毛皮を得ることが多いのに対し、『Infinity Nikki』では動物を撫でたり、手懐けたりするゲームだと説明しました。トレーラーの1つには馬の乗り物も登場しますが、それが動物の手懐け機能の報酬なのかどうかは分かりません。

世界観は素晴らしいものの、戦闘についてはまだ少し物足りない。デモ版では、ニッキーは主に魔法の弾丸を使ってモンスターを撃ち、数発で倒していた。大きな塊とタコを足して2で割ったようなボスとも戦った。ボスは私がジャンプできる足場を出現させ、私は飛び移って頭を叩きつけた。弾丸は恐ろしいほど遅く、避けやすかった。

実際にプレイしてみたバトルは、やりがいがなさすぎると感じました。特に、テンポの速いアクションゲームを好む私にとって、このゲームに没頭できるかどうかは疑問でした。しかし、スケッチ素材を集めたり、ボーナス付きの衣装をアンロックしたりするためにプレイを続けるうちに、ゲームプレイの核となるループに慣れてきました。他の無料ガチャタイトルのように、ログアウト前に毎日エネルギーを最大化するために、次から次へと目標達成に追われるプレッシャーを感じることはなくなりました。むしろ、景色を楽しみ、新しい発見に浸る、よりゆったりとしたプレイスタイルを好んでいました。

本稿執筆時点で、『Infinity Nikki』は全世界で事前登録者数が2,000万人を突破し、大きな節目を迎えています。Reunion Playtest（クローズドベータテスト）は10月8日から22日まで実施される予定です。カジュアルゲーマー層だけでなく、よりゆったりとしたゲーム体験を求めるオープンワールドアクションRPGのベテランプレイヤーにとっても、大ヒット作となる可能性を秘めていると言えるでしょう。