Appleの緊急SOS機能の将来的なコストは不透明

iPhone 14とその衛星経由緊急SOS機能の発売から約2年が経ちました。MacRumorsによると、Appleは最初の2年間は無料で利用できるものの、その後は有料プランが必要になる可能性があると発表していたことを覚えているかもしれません。昨年、Appleはこの期限をさらに1年間延長したため、実際には試用期間が終了する2025年11月まで利用可能です。

それは朗報です。緊急SOS機能は、文字通り命を救うのです。今年4月には、3人の大学生が渓谷で道に迷い、この機能を使って助けを求めました。7月にも、この機能が再び危機的な状況で役立ったというニュースが報じられました。さらに詳しく調べてみると、この技術がいかに役立つかを示す事例が他にもたくさん見つかります。

それを踏まえると、文字通り命が危険にさらされている状況でサブスクリプション料金を請求することは正当化しにくい。Appleはこれまでもサービスの有料化計画を示唆してきたが、ロードサイドアシスタンスやメッセージ機能など、機能拡張も進めている。ロードサイドアシスタンスのような機能に料金を請求するのは構わないが、緊急SOSに料金を請求するのは道徳的に破綻しているという議論もあるだろう。

Google Pixelシリーズには緊急SOSに類似した機能が搭載されており、SamsungもOne UI 7アップデートで同様の機能を追加すると予想されています。現在、Pixelは緊急SOS機能を無料提供しており、Samsungも有料化する可能性は低いでしょう。

Appleがサブスクリプション料金を徴収するかどうかはまだ不明ですが、運が良ければこの機能は引き続き無料となるでしょう。