新しいストリーミングスポーツのパラダイムは、最も重要なものを変えない

テレビで見るESPN+。 — ESPNのコンテンツは、2024年秋に開始される新しいスポーツサブスクリプションサービスで提供されるコンテンツの3分の1を占める。フィル・ニキンソン/デジタルトレンド

ストリーミングテレビに関しては、物事を過度に複雑にしすぎる傾向があります。そうでなければ、どのストリーミングサービスが「最高」かを説明する記事がネット上に（多かれ少なかれ）100万件も存在するはずです。（ネタバレ：1件もありません。）あるいは、まるでゼロサムゲームであるかのように、あるサービスを他のサービスよりも選ぶべき理由を説明する記事さえあります。

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こうしたことは過去にも起こっており、SEOの神々のおかげで、また起こるでしょう。そして2024年秋には、スポーツストリーミングの世界に大規模なワンツーパンチの第一弾が襲い掛かり、さらに事態が悪化するでしょう。ESPN、Fox、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーのスポーツ資産が統合され、新たなストリーミングサービスとして利用可能になるのです。

まだ多くのことが分かっていません。サービスの名称も、価格も、そしてサービス開始時期もまだ正確には分かっていません。（ディズニーCEOのボブ・アイガー氏は「おそらく8月」と発言しましたが、それ以上の公式発表はありません。）

新しいサービスにお金をかける価値があるかどうかを決める時、実際に重要なのはたった2つのことだけです。そして、それらはそれほど複雑ではありません。

サービスにはあなたが望むコンテンツがありますか?
それはあなたが支払える価格ですか?

それはとても単純なことです。

もちろん、これらは主観的な考慮事項です。私にとって最も重要なスポーツが、あなたにとっては重要ではないかもしれません。（それでも構いません！）そして、私が喜んで払う金額は、あなたが納得できる金額とは大きく異なるかもしれません（あるいはその逆）。

この新しいスポーツ三連戦にはまだ名前も価格も決まっていないが、少なくともプレスリリースで述べられているように、実際に視聴できるライブスポーツについてはかなり正確にわかっている。

プロフットボール： NFL、UFL
バスケットボール： NBA、WNBA
野球：メジャーリーグ
大学スポーツ：「数千もの試合とイベント」 — おそらくESPN+で既に配信されている多数の試合から始まるでしょう。ACC、Big 10、Big 12、Big East、SECに加え、40のNCAA選手権大会、NCAA男子・女子バスケットボールトーナメント、そして拡大された大学フットボールプレーオフが含まれます。
ゴルフ: PGA ツアー、PGA チャンピオンシップ、マスターズ、TGL ゴルフ (タイガー・ウッズとローリー・マキロイによる新しいテレビ向け番組)。
テニス：ウィンブルドン、全米オープン、全豪オープン。
サイクリング：ジロ・ディ・イタリア、UCIマウンテンバイクワールドカップ、ジロ・ドンネ
サッカー: FIFAワールドカップ、米国サッカーの試合、NWSL、MLS、ラ・リーガ（イタリア）、ブンデスリーガ（ドイツ）、UEFA、CONCACAF
自動車レース： F1、NASCAR、ル・マン24時間レース
格闘技： UFC、トップランクボクシング

言うまでもなく、これはとんでもないリストです。しかし、重要なのは、上記のスポーツの多く（すべてではないにしても）は、ケーブルテレビやYouTube TVのようなリニアストリーミングサービスなど、既に支払っているサブスクリプションを通じて視聴できるということです。

そして、この新しいスポーツサービスが発表された翌日、FoxのCEOであるラクラン・マードック氏が述べた「これは、ケーブルやストリーミングのサブスクリプションで得られるものを置き換えることを意図したものではない」という言葉を考えると、このことは実際に納得がいく。

「このスポーツに特化したプラットフォームは、ケーブルテレビを解約する人ではなく、一度も契約したことがない人だけをターゲットにしています」とマードック氏はフォックスの決算説明会で述べた。「このプラットフォームのターゲットは、現在、ケーブルテレビと有料テレビのバンドルエコシステムに参加していない、いわば6000万世帯程度です。」

サービスの料金が高すぎ、欲しいものが揃っていないなら、なぜ加入するのでしょうか?

ディズニーのアイガー氏は同日、同社の決算説明会でこの発言を繰り返し、この新しいスポーツサービスは、他のリニアTVサービスに加入していない人のための一種の追加オプションのようなものだと説明した。例えば、Huluのオンデマンドパッケージに含まれるライブ視聴サブスクリプションのようなものだ。

「Huluの加入者で、この新しいスポーツサービスをご希望の場合は、Huluのアドオンとしてご購入いただけます」とアイガー氏は述べた。「…この新しい合弁事業が提供する非常に多くのスポーツを網羅したスポーツ機能を追加することは、Huluの解約率を下げ、エンゲージメントを高める上で非常に魅力的です。ですから、これはHuluにとって大きなプラスになると考えています。」

言い換えれば、彼らはまだライブ配信を視聴していない視聴者層をターゲットにしているということです。そして、それは主に若い世代の視聴者層を意味します。

つまり、この新しいスポーツサービスが価格（そして、もちろん名前）が決まる時が来たら、心配すべきことは本当に2つだけ（いや、2つ半かもしれないが）だ。ESPNが2025年秋にスタンドアロンのサブスクリプションとして利用可能になる時も同様だ。

この新しいサービスは、あなたが納得できる価格ですか？そして、あなたが見たいスポーツは揃っていますか？そして、すでに他の方法でそれらのスポーツを視聴していますか？

それ以上複雑なことはありません。