DellがXPSをリセットした

さようなら、XPS 15 と XPS 17。知り合えてよかったです。

2024年とCES開催を間近に控え、DellはXPSノートパソコンシリーズの大幅な変更を発表しました。XPS 15と17を新しいXPS 14と16に置き換えるとともに、（現在は廃止された）XPS 13 Plusの物議を醸していた機能を中心にノートパソコンを完全に再設計します。

いくつかのデザイン上の決定は全く実用的ではないと感じられたとしても、この大胆な新しい方向性は確かに尊重できます。一つ確かなのは、これらの派手なノートパソコンを実際に触ってみて、間違いなくこれまで見た中で最も目を引くノートパソコンの一つだということです。

XPS 14とXPS 16がパーティーに加わる

では、なぜ新しいサイズが登場したのでしょうか？実はDellは、Apple、Lenovo、Asusなど、ほぼすべてのメーカーが既に展開している14インチと16インチのサイズに、後発で切り替えたメーカーの一つなのです。そのメリットは明白です。スペックはほぼ同等ながら、より小型でコンパクトなラップトップを実現できるのです。XPS 14の厚さは依然として0.71インチですが、以前のXPS 15よりもかなり小型軽量になっています。

XPS 16と17の違いはさらに劇的で、重量、厚さ、そして全体的な設置面積が大幅に削減されています。どちらも5ポンド（約2.3kg）以下になったのは良いことです。

パフォーマンスのセクションでわかるように、XPS 14 と 16 は、XPS 15 と 17 と完全に 1 対 1 で交換できるわけではない可能性があります。

しかし、ここで起こっているのは単なるサイズの変更だけではありません。XPS 14とXPS 16は、前モデルのXPS 13 Plusの先進的でありながら賛否両論を巻き起こした要素を継承し、ラインナップ全体に浸透させています。XPS 13 Plusが2022年に発売された当時は、物議を醸しました。控えめに言っても、物議を醸したと言えるでしょう。

Dellは、ほぼすべてのデザイン決定において、従来の常識を覆すような姿勢を見せてきました。しかし、当時は実験的な製品という印象しかなく、より実用的なXPS 13、XPS 15、XPS 17を念のため残しておいたため、簡単に見切りをつけることができました。しかし、ラインナップを見ると、もはや「安全な」選択肢は存在しません。実際、XPS 13 2-in-1とXPS 13 Plusも、少なくとも表面的にはラインナップから完全に削除されました。新しいXPS 13は、旧型のXPS 13 Plusとほぼ同じで、よりシンプルなベースモデルのXPS 13 (9315) は廃止されたのです。

では、私が言及している危険なデザイン上の選択とは一体何でしょうか？まず、XPS 14と16には、パームレスト全体に広がる目に見えない触覚フィードバックトラックパッドが搭載され、見た目もこれまで以上に美しくなっています。つまり、グリップ力の高いポリカーボネート製のパームレストは、より標準的なアルミニウム製に置き換えられ、カラーは引き続きグラナイトとプラチナの2色展開となっています。

さらに物議を醸しているのは、これらの新しいノートパソコンには物理的なファンクションキー列がなく、代わりに昨年のXPS 13 Plusに搭載されていた光るタッチキーが搭載されていることです。今回は明るさを調整できるので、少なくとも暗闇で完全に目がくらむことはありませんが、操作性は変わりません。

タッチボタン自体は気になりませんが、これらの大型モデルは明らかに「プロ」ユーザー向けなので、より大きな問題を引き起こす可能性があります。これらのユーザーは、平均的な人よりもファンクションキーを頻繁に使用する可能性が高いでしょう。例えば、プログラマーがこのキーボードにかなり不満を抱くのは想像に難くありません。かつてのMacBook ProのTouch Barに不満を感じていたのと同じです。

誤解しないでください。この再設計には確かに良い点もあります。エッジ・ツー・エッジのキーボードの見た目と、特大キーキャップの間隔の感触が気に入っています。シームレスなハプティックトラックパッドも、今見ても本当に未来的です。XPS 14と16は、画面が小さくなったおかげで昨年のモデルよりもコンパクトになっています。これらのエッジの立ったラップトップは、人々が快適に使える範囲の限界を間違いなく押し広げています。

ディスプレイ

今年のもう一つの大きなアップグレードは、高リフレッシュレートパネルのオプションです。具体的には、XPS 14は3200 x 2000解像度のOLEDオプションを搭載しており、これは120Hzのリフレッシュレートを備えたタッチパネルです。XPS 16はフル4K OLEDスクリーンを搭載していますが、リフレッシュレートは90Hzです。

どちらも素晴らしいパネルオプションのように思えますし、特にこれらのデバイスでゲームを楽しみたいと考えている人のために、Dell がより高いリフレッシュ レートを提供しているのは本当に嬉しいです。

しかし、HDR性能を考えると、ミニLEDディスプレイがオプションとして提供されていたら良かったと思います。MacBook Proと真に競合するには、現状のOLEDラップトップでは実現できない明るさを実現して欲しいです。実際、安価なIPSディスプレイはSDRで500ニットとより明るいのに対し、OLEDパネルは最大400ニットです。

XPS 13のディスプレイオプションが若干変更され、QHD IPSパネルは最大120Hzまでリフレッシュレートが向上、OLEDパネルは依然として60Hzのままです。とはいえ、XPS 13が120Hzという高速リフレッシュレートを採用するのは今回が初めてです。そして何より嬉しいのは、初期設定でも120Hzが標準搭載されていることです。この120Hzへの新規格への移行は、Dellが今年発売する新型UltraSharpモニターにも採用される予定です。

カメラとスピーカー

新しいXPSノートパソコン3機種すべてに搭載される変更点の一つに、カメラのアップグレードがあります。解像度は720pから1080pに向上しましたが、上部ベゼルの厚みは（少なくとも私が見た限りでは）増加していません。これはDellのデザイナーにとって継続的な取り組みであり、同社は2017年にディスプレイベゼルの縮小キャンペーンを開始しました。しかし、それ以来、高品質のウェブカメラが再び重要視されるようになり、XPSはウェブカメラの品質で後れを取っており、苦境に立たされています。

XPS 14と16のスピーカーは依然として4基のスピーカー構成で、キーボードデッキには上向きに音を出す大型ツイーターがいくつか搭載されています。XPS 14と16の競合製品の多くは、MacBook ProやRazer Bladeなど、6基のスピーカーシステムに移行しています。騒がしいプレビューイベントではスピーカーをあまり試せませんでしたが、昨年のモデルと比べてどうなのか、ぜひ聞いてみたいと思います。

XPS 13 にも 4 つのスピーカーがありますが、上向きのスピーカーはキーボードの下にあります。

パフォーマンス

XPS 13、XPS 14、XPS 16はいずれも、新しいIntel Core Ultra Meteor Lakeチップの様々な構成を提供します。XPS 14はCore Ultra 7 165HチップとRTX 4050を搭載し、XPS 16はCore Ultra 9 185HチップとRTX 4070を搭載します。これらのモデルはパフォーマンス面でMacBook Proとほぼ同等ですが、M3 Maxほどの強力なマシンを14インチの筐体に搭載することは、Windowsラップトップでは実現できない効率性です。

また、XPS 15はこれまで最大Core i9とRTX 4070を搭載でき、XPS 17は最大RTX 4080を搭載できることにも注目すべきです。ノートPCのラインアップを縮小したことで、DellはRTX 4080を搭載した最上位のノートPCを販売しなくなりました。これが全体的なパフォーマンスにどう影響するかは、独自のテストを待たなければなりませんが、グラフィック面では確かにダウングレードのように感じられます。

XPS 13にはディスクリートグラフィックスオプションはなく、Core Ultra 5 125HからCore Ultra 7 165Hまでとなっています。興味深いことに、XPS 13とXPS 14はほぼ同じプロセッサで構成可能です。これは昨年のXPS 13とXPS 15では不可能でした。

Dellは常に幅広い構成を提供することに力を入れてきましたが、今回も必要に応じて最大64GBのRAMと4TBのストレージまで拡張可能です。ただし、8TBのストレージオプションは今のところ廃止されているようです。

RAM といえば、Dell がすべてのメモリをデュアル チャネルに移行しているのはうれしいことです。これは Razer などの企業がしばらく前から行ってきたことです。

ポート

XPSのエコシステムにおいて、ポートは長年議論の的となってきました。AppleがMacBookに採用したのと同列に扱うためにThunderboltポートのみを採用したことは、当時確かに議論の的となりました。数年前にフルサイズのSDカードスロットを搭載したことは素晴らしい動きでしたが、今や新世代ではその点が曖昧になっています。

XPS 14とXPS 16はどちらもポートの選択肢がかなり限られており、Thunderbolt 4ポートが3つ、ヘッドホンジャック、そしてmicroSDカードスロットしかありません。その通りです。microSDカードスロットがフルサイズのスロットに取って代わったため、写真家やビデオグラファーのワークフローに大きな支障が生じています。カメラから直接ファイルを読み込むワークフローであれば、この変更はおそらくフラストレーションになるでしょう。HDMIやUSB-Aポートが既に搭載されていないのであれば、ドングルが1つ減るだけでも大きなメリットになります。

XPS 13はさらにポートが少なく、Thunderbolt 4ポートは2つだけで、ヘッドホンジャックはありません。DellがXPS 13 Plusでヘッドホンジャックを廃止したことに対する否定的な意見に耳を傾けなかったことに少し驚きましたが、もしかしたら私がノートパソコンにアナログオーディオジャックをどれほど求めているかを過大評価しているのかもしれません。私自身は、自分のモデルにはアナログオーディオジャックを残しておきたいと思っています。

価格と入手可能性

新型XPS 13は、昨年のXPS 13 Plusと同じ1,300ドルからの価格です。8GBのRAMと512GBのストレージを搭載しています。

手頃な価格のXPS 13 (9315) が廃止されたことには少しがっかりしています。特に、当時はMacBook Airの魅力的な代替品だったからです。850ドルという価格は、バッテリー寿命など、WindowsノートPCが太刀打ちできない点があることを認めているように思えました。しかし今、XPS 13は、同様の構成で価格が同程度のM2 MacBook Airと真っ向勝負を挑まなければなりません。一方、Dellは、旧モデルのノートPCを販売し続けない限り、現在も販売されている999ドルのM1 MacBook Airには対抗策がないのでしょう。

一方、XPS 14は16GBのRAM、512GBのストレージ、Intel Arcグラフィックスを搭載し、1,700ドルから販売されています。これは、同様の構成のM3 MacBook Proよりも100ドル安くなっていますが、AppleはRAMを8GBに抑えたより安価なバージョンも販売しています。

最後に、XPS 16の価格は1,900ドルからとなり、XPS 17の開始価格より300ドル安くなっています。これは、ベース構成にディスクリートグラフィックスが搭載されていないためです。その代わりに、16GBのRAMと512GBのストレージが搭載されています。

これら 3 つのラップトップはすべて、2024 年の第 1 四半期中に発売される予定です。