1mm厚のスピーカーがスマートグラス、スマートウォッチ、イヤホンの形を変える可能性

マイクロチップ製造プロセスをベースにした最初のスピーカーを開発したXMEMS社が、次世代の超小型スピーカーのリリース準備を進めている。「Sycamore」と呼ばれる最新モデルは、厚さわずか1.13mm、重さわずか150mgでありながら、xMEMS社によると、耳とスマートグラスの縁の間といった短距離でもフルレンジの音を再生できるという。

Sycamoreは、マイクロスピーカーの進化における最新の一歩です。XMEMSの最初のバージョンは、ワイヤレスイヤホンで高音域を再生できましたが、低音域にはダイナミックドライバーの助けが必要でした。2番目の製品はフルレンジサウンドを実現しましたが、シリコンチップで耳の穴を密閉するイヤホンに限られていました。Sycamoreは、密閉された環境を必要とせずにフルレンジサウンドを再生できる、同社初のマイクロスピーカーです。

同社は、従来のスピーカー技術と比較したSycamoreドライバーの多くの音響的メリットを称賛しています。「低域の一次ロールオフ特性により、中低域では従来のドライバーに匹敵する性能を発揮しながら、サブベースでは最大11デシベルのヘッドルームを実現しています。Sycamoreは高域においてもパフォーマンスの限界を押し広げ、5KHz以上の高域では従来のドライバーと比較して最大15dBも向上しています。」

つまり、Sycamoreは低音と高音の両方で優れた音質を実現することが期待できます。また、IP58規格に準拠した防水性と防塵性を備え、非常に堅牢です。

しかし、電子機器設計者をより優れた製品開発へと駆り立てるのは、Sycamoreのサイズそのものです。xMEMSによると、Sycamoreは従来のダイナミックドライバーパッケージの7分の1の大きさ、厚さは3分の1です。この差だけでも、より薄くファッショナブルなスマートグラス、より薄く耐久性の高いスマートウォッチ、そしてより小型で高音質なオープンイヤーイヤホンが実現できる可能性があります。

XMEMSは、Sycamoreの用途は他にも広がると予測しています。高周波性能に優れ、自動車のヘッドレスト、Bluetoothスピーカー、ノートパソコンのツイーターとして使用できる可能性があります。また、スマートフォンのイヤホンスピーカーとして使用すれば、通話時のクリアな音質向上とプライバシー保護にも役立つと考えています。

これらはすべてまだ憶測の域を出ません。XMEMSは、Sycamoreの製造サンプルを2025年第1四半期まで電子機器メーカーにリリースせず、量産開始は2025年10月と発表しています。しかし、これらのタイムラインから判断すると、CES 2026に間に合うように、Sycamoreを搭載した最初の製品が発表される可能性があります。