20年前、トム・クルーズはこの素晴らしいアクションスリラーで最高の演技を見せた。

トム・クルーズはハリウッド最後の映画スターだ。同世代のスターの多くとは異なり、クルーズは依然として劇場公開を重視し、大画面で観ることを前提とした作品で主演を務めている。レオナルド・ディカプリオ、デンゼル・ワシントン、トム・ハンクスといったクルーズと同世代のスターたちでさえ、ストリーミング配信を好んでいる。しかし、クルーズには同じことが言えない。彼は『トップガン マーヴェリック』の劇場公開を延期したことで有名だが、このリスクは世界中で約15億ドルの興行収入をもたらした。

21世紀を通して、クルーズの才能は一度も揺るぎない。アカデミー賞に4度ノミネートされ、その揺るぎない演技力は比類なきものだ。しかし、過去15年間、クルーズはアクションヒーローという枠にとらわれ、他のジャンルに踏み出すことはほとんどなかった。『ミッション：インポッシブル』シリーズのイーサン・ハントや『トップガン マーヴェリック』のピート・ミッチェル役は素晴らしいが、8月6日に公開20周年を迎えるマイケル・マン 監督の『コラテラル』での悪役を演じた記憶に残る演技は、21世紀における彼の最高の演技と言えるだろう。

トム・クルーズは悪役として活躍する

ロサンゼルスのある運命的な夜を舞台にした 「コラテラル」 は、ジェイミー・フォックスが演じるタクシー運転手マックス・デュロシェが、リムジン会社を立ち上げるためにお金を貯めているところを主演に迎える。仕事中、マックスはヴィンセント（クルーズ）を拾う。ヴィンセントは、不動産取引を完了するために町に来ており、複数の場所に連れて行ってくれるなら大金を払ってくれると言う。最初の停車地点で車の上に死体が落ちてきた後、ヴィンセントの真の目的が明らかになる。彼は麻薬王に雇われた殺し屋で、一晩で5人のターゲットを殺さなければならない。ヴィンセントはマックスを人質に取り、それぞれの殺害現場に連れて行くよう強要する。その夜の終わりには自分が死ぬことを知っていたマックスは、この命懸けの状況からどうやって脱出するかを一晩中考え続ける。

クルーズが画面に入ると、ファンが見慣れた彼の姿は完全に別物だ。黒髪とトレードマークの笑顔は、白髪交じりの髪と冷徹な表情に取って代わられ、何の後悔も感じさせない。クルーズはヒーローとして窮地を救うのが常だが、マン監督は『トップガン』 のスター、クルーズを、目を見る者全てを恐怖に陥れる悪役モンスターへと変貌させた。ヴィンセントは冷血漢のサイボーグで、取り柄のない欠点しかなく、イーサン・ハントやピーター・“マーベリック”・ミッチェルとはまるで別物だ。これはクルーズのキャリアにおいて、数少ない悪役の演技の一つと言えるだろう。

正直に言うと、クルーズが路地裏で二人の犯罪者をなぎ倒す前に「おい、相棒、あれは俺のブリーフケースか？」というセリフを言った瞬間、私は彼を悪役だと確信した。クルーズは自分のことを真剣に考えているが、誰かを「相棒」と呼ぶのは、意図せずして生まれる最高のコメディと言えるだろう。

フォックスとマンはクルーズの才能にぴったりだ

21世紀のクルーズ作品のほとんどは、彼の名前と背中に支えられてきました。だからといって、脇役のアンサンブルが弱いわけではありません。キャスト陣はクルーズを支え、二人芝居に勝るものはありません。映画は常に、クルーズがバットマンであり、キャスト陣がロビンであることを意識させてくれます。しかし、 『コラテラル』では、それは全くの真実とはかけ離れています。この映画の主人公は、ヴィンセントではなく、マックスなのです。

ヴィンセントはマックスを敵に回し、自らの力で問題を解決させようとします。そうすることで、ヴィンセントは殺し屋の怒りを逃れます。ヴィンセントはマックスを必要としており、奇妙なことに、マックスもヴィンセントを必要としています。これは、クルーズの完璧な共演者の好例です。自信に満ち、臨機応変に対応する俳優です。フォックスは『コラテラル』でオスカーにノミネートされるに値しましたが、クルーズがノミネートされなかったのは残念です。

フォックス同様、マンはクルーズの核となる信念、すなわち勤勉さ、献身、そして仕事への執着の最良の側面を引き出している。クルーズ作品の多くは俳優を英雄の旅へと導くが、マンはそれを許さない。マンの演じるキャラクターの多くは几帳面で献身的だ。『ヒート』のニール・マッコーリーや『泥棒』 のフランクは、かつてマンが演じた主人公たちの中でも、非常に男性的で、命をかけて守る規範に従って生きている。ヴィンセントも同様だが、彼の規範には欠点がない。ヴィンセントは自分の仕事に信念を持ち、決してその信念を捨てない。マンとクルーズは良心的な完璧主義者であり、まさにセンセーショナルな才能の究極の組み合わせと言えるだろう。

これはトム・クルーズが作家主導のプロジェクトで演じる最後の役の一つである。

クルーズはキャリアの最初の30年近く、ハリウッドの偉大な映画監督たちと、作家性を重視した作品を頻繁に探し求めてきました。オリバー・ストーン、シドニー・ポラック、ブライアン・デ・パルマ、ポール・トーマス・アンダーソン、スティーブン・スピルバーグ、スタンリー・キューブリックらと仕事をしました。

2000年代後半、クルーズはキャリアをスタジオの主力作品やIP主導の作品へとシフトさせ、『ジャック・リーチャー』、『ハムナプトラ』、『トップガン マーヴェリック』、 そして複数の『ミッション：インポッシブル』シリーズへと移行しました。これはこれらの作品の質を否定するものではありません。『ミッション：インポッシブル／フォールアウト』 は間違いなくクルーズ史上最高のアクション映画であり、  『トップガン マーヴェリック』は 2022年最高の映画体験の一つを提供しました。

クルーズは今でも命知らずのスタントを駆使した超大作を作ることができる。しかし、ハロージャンプやバイクでの崖っぷちシーンの間に『コラテラル』のようなシーンを織り交ぜてみてほしい。クルーズは将来的にもこうした作品に出演したいと考えており、オスカー受賞監督アレハンドロ・イニャリトゥ監督の次回作に出演することを決めたことからもそれがわかる。『コラテラル』のように、俳優として挑戦的な場面に挑む時、 クルーズはなぜ自分が業界屈指の実力者なのかを証明している。

Collat​​eral はPluto TVで無料でストリーミング配信されています。