海賊ビデオゲームにとって、今年は驚くほど忙しい年になりそうです。Ubisoftは長らく延期されていた『スカル アンド ボーンズ』（レビューは中途半端）をついにリリースし、『Sea of Thieves』は今月末にPlayStation向けに発売予定です。どちらも海賊行為を楽しみたいプレイヤーには魅力的な選択肢ですが、マルチプレイヤー重視のタイトルなので、仲間と一緒に楽しむのがベストです。では、ストーリー重視のシングルプレイヤー体験を求めるソロプレイヤーには、どのような選択肢があるのでしょうか？
ありがたいことに、新たな選択肢が近づいています。『Flint: Treasure of Oblivion』は、PS5、Xbox Series X/S、PCで今年発売予定のタクティカル海賊RPGです。今年のGame Developers Conferenceでじっくりとプレイし、ターン制戦闘とグラフィックノベルの影響を実際に確認しました。海賊史マニアにとって嬉しいのは、『Flint』が象徴的な原作を基にしたストーリー豊かなキャンペーンを提供する予定だということです。
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『フリント』では、プレイヤーは海賊の船団を率いて宝物を探し求めて海を航海します。開発元のSavage Levelは具体的なストーリーを明かしていませんでしたが、その内容から大体の予想はできました。まず、パブリックドメインの力を借りて、 『宝島』の世界観を舞台にしたオリジナルの物語が展開されます。つまり、フリント船長とその仲間たちに加え、お馴染みの海賊たちも登場するということです。製品版では、合計15人の海賊が仲間に加わります。
Savage Levelは、ストーリーを伝える手法にも非常に独創的です。スタジオは、フランス人アーティストによる手描きのコミックパネルを、会話中にポップアップ表示しています。こうしたスタイリッシュな演出により、 『Flint』はまるでプレイアブルなグラフィックノベルのように、よりダイナミックなストーリー展開が可能になっています。これらのイラストは、決して控えめに使われているわけではありません。すべての会話にイラストが使われているわけではありませんが、かなりの数の会話にイラストが使われているようです。また、クルーが宝箱を開けると、画面に略奪したラム酒のイラスト版が出てくる場面もいくつかありました。
このコミック風のスタイルは、 『フリント』のより伝統的なトップダウン視点とは対照的です。デモでは、歴史に根ざしつつも少し様式化された、時代を反映した石畳の道をクルーたちが歩く様子を目にしました。トレーラーでは、精巧に再現された17世紀の海賊船など、さらに多くの環境が紹介される予定です。これらはすべて、Unreal Engine 5の力によって実現されています。
遊び方について言うと、『フリント』は本格的なタクティカルRPGです。プレイヤーが画面をクリックして仲間を動かし、環境を探索し、宝箱からアイテムを拾う様子を見た後、ターン制アクションの一端を垣間見ることができました。プレイヤーは各ターンでアクションポイントを消費し、敵を斬ったり撃ったりすることができます。また、周囲の環境を有利に利用することも可能です。敵の頭上に樽が置かれている場合、海賊はそれを敵に押し付けてダメージを与えることができます。同様に、樽を地面に転がして、行く手を阻むもの全てに叩きつけることもできます。
ここにも、テーブルトップのペンと紙を使ったゲームの影響がはっきりと見て取れます。攻撃ダメージは、『ダンジョンズ＆ドラゴンズ』のようなゲームで見られるようなサイコロを振ることで決定されます。これらのサイコロは、プレイヤーがスキルや能力を習得するにつれて、ゲームを通して強化されていきます。また、戦闘以外では時折、20面サイコロを振って正しい目を出すスキルチェックを行う必要があります（ これは『バルダーズ・ゲート3』のプレイヤーにとっては、もはや天性のスキルと言えるでしょう）。
このスタイルのトップダウンRPGが好きな人にとって、『フリント』は海賊の雰囲気を戦術ゲーム形式に巧みに取り入れているように見える。『宝島』との繋がりはまさにその魅力をさらに引き立て、歴史にインスパイアされた海賊ゲームへと昇華させ、大量の戦利品を奪い合う舞台を整えている。
『Flint: Treasure of Oblivion』はPS5、Xbox Series X/S、PCで発売されます。
