OpenAIは「Shipmas」と銘打って製品リリースを盛んに行っており、待望のSoraビデオジェネレーターをリリースし、Siri-ChatGPT統合によりAppleエコシステムのメンバー数百万人をオンボーディングしました。また、同社は営利企業への移行に向けてサブスクリプションポートフォリオを拡大しており、これは社内でも議論の的となっていると報じられています。
AIの巨人が非営利のルーツを放棄したことに、誰もが不満を抱いているわけではない。その中には、創業者の一人であり、今やライバルとなったイーロン・マスクも含まれる。xAIの最高責任者であるマスクは今年初めにOpenAIを相手取って訴訟を起こし、同社を一貫して批判し続けている。
「訴訟でAGIを獲得することはできません。」
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マイクロソフトの支援を受ける同社は、マスク氏とOpenAI幹部との膨大なメールや会話を公開し、驚くべき主張を展開した。当初から、営利企業としての地位を狙っていたのはマスク氏であり、CEOの地位、絶対的な支配権、テスラとの合併、そして過半数株式の取得を求めていたとされている。
OpenAIの中核幹部数名も、研究部門が非営利組織として機能し、営利組織がハードウェアパートナーシップを模索するというハイブリッドな計画に熱心だった。
関係者が営利部門の設立を模索する中、マスク氏はOpenAIの幹部に対し、「会社の初期の経営権は明確に自分が握る」と書簡を送り、近い将来に変更される可能性があると伝えた。OpenAIはマスク氏の要求を拒否し、マスク氏は最終的にOpenAIを去り、その後xAIという自身の会社を設立した。
「彼は法廷ではなく市場で競争するべきだ」
「現在の構造では、最終的にAGIを一方的に絶対的に制御する道筋が開かれています」と、OpenAIの元チーフサイエンティスト、イリヤ・スツケバー氏はマスク氏へのメールの中で述べた。「あなたは最終的なAGIを制御したくないとおっしゃっていましたが、今回の交渉を通して、絶対的な制御があなたにとって極めて重要であることを示しました。」
OpenAIは最終的に、利益上限を設定したOpenAI LPを設立し、マスク氏に株式公開を複数回打診したと主張しているが、マスク氏は断った。しかし、OpenAIが営利企業へと徐々に移行していくことに不満を抱いているのはマスク氏だけではないようだ。
メタは怒っている
Metaは、カリフォルニア州司法長官ロブ・ボンタ宛てに書簡を送り、OpenAIの非営利企業への移行を阻止するよう求めたと報じられている。ウォール・ストリート・ジャーナルが最初に報じたこの書簡では、OpenAIは当初は慈善活動を推進することで資金を集めていたが、現在は利益の蓄積を目指していると指摘されている。
マーク・ザッカーバーグ氏が率いる同社は、司法長官に対し、OpenAIの変革を阻止するだけでなく、「第三者機関への資産の分配」などの活動に関して非営利団体としての義務を早急に調査するよう要請した。
「それは間違っています。」
Metaの主張の核心は、OpenAIが、非営利団体が巨額の寄付金を得て製品やサービスを開発し、その後、慈善活動のルーツを放棄して利益を追求するという危険な前例を作っているという点です。もちろん、このソーシャル大手は独自のMeta AIスタックでOpenAIと競合しているので、その点も考慮する必要があります。
興味深いことに、メタ氏の書簡はマスク氏の名前を挙げ、「彼はこの件においてカリフォルニア州民の利益を代表する資格と立場を備えている」と述べている。注目すべきは、マスク氏が最近ザッカーバーグ氏の支持者ではなく、数ヶ月前まで二人は衝突し、ケージファイトで挑発し合っていたことだ。
結局、争いは起こりませんでした。営利企業であるOpenAIが、マイクロソフトと緊密に連携しながら、法的圧力に直面するかどうかは興味深いところです。
