幼い頃からずっと、『Myst』と『Riven』に魅了されてきました。実際にはどちらもプレイしたことがありません。どちらかというとコンソール派だったんです。でも、当時からずっと、PCの名作には言葉では言い表せない魅力を感じていました。外から見ると、とても奇妙で魅力的に見えました。ある時点で、プレイしたくないと思うほどでした。永遠の謎、解かない方がましなパズルとして、放っておいてよかったと思っています。
ついに、Cyan WorldsによるRivenの新作リメイクのおかげで、そんな考えを覆すことができました。この野心的なプロジェクトは、1997年のパズルアドベンチャーをPCとVRの両方で現代風にリメイクしています。最後の部分が私を決心させるのに十分でした。すでに遠くからMystシリーズに夢中になっていたので、本格的にプレイするなら、できるだけすべてを網羅したかったのです。Meta Quest 3でRivenを起動した後、Rivenを試すのにこんなに長い間待っていたことを後悔すると同時に、試してみて良かったと思っています。VR版は誰もが体験すべき、驚異的なアドベンチャーです。
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オリジナル版『Riven』は1993年の『Myst』の続編です。プレイヤーは囚われたキャサリンを探して謎めいた島々を巡る、一人称視点のポイントアンドクリックパズルゲームです。彼女を解放するのは至難の業です。島々を巡り、そこら中に散りばめられた難解なパズルを解く必要があります。『Riven』ではゲーム内の説明は少なく、プレイヤーはクリックできるもの全てをクリックすることで、ゲーム内のロジックを推理していくことになります。最後までプレイできるだけの知力を持つプレイヤーは、注意深く観察することで、ある数体系を解き明かすことができるでしょう。
Cyan Worldsによるリメイク版は、オリジナルゲームの世界観をほぼそのままに、ビジュアルを強化し、プレイヤーが自由に移動できるようにしています。忠実な作品であり、それはまさに理想的です。 2024年にRivenをプレイして、私は完全に畏敬の念を抱きました。オープニングの瞬間から、これまでプレイしたどのゲームとも違う感覚を覚えます。Mystシリーズのアイデアを基にしたゲームは数多くありますが（今年の素晴らしい『Lorelei and the Laser Eyes』が思い浮かびます）、そのオーラを完璧に捉えたものはありません。まるで理解できない異世界に閉じ込められているかのような、根深い孤独感に襲われます。まさに崇高な作品です。不安と畏敬の念が同時に押し寄せます。
その感覚はVRでさらに深まり、リメイク版の真価が発揮されます。Meta Quest 3のおかげで、外界を完全に遮断し、 Rivenの世界にどっぷりと浸かることができました。狭いパイプを歩いている時は閉所恐怖症のような感覚を覚え、ジャングルの島に入って左側の壁に巨大なピザカッターのようなものが突き刺さっているのを見た時は、異様なスケール感を覚えました。まるでウサギの穴に落ちたアリスのように、すべてが素晴らしく未知の世界です。
多くのプレイヤーがRivenのパズルに苦戦するだろうと思います。このジャンルのベテランファンである私自身も、何とインタラクトできるのか推測するだけで頭を悩ませました。VRの欠点がいくつかここでも露呈しています。時折、ぎこちないモーションコントロールのせいで、ホイールをスムーズに回すのが難しいことがあります。また、プレイ中にメモを取りたくなるタイプのゲームですが、そのためにはヘッドセットを頻繁に着脱する必要があります。スクリーンショット機能はこうした手間を省いてくれますが、根底にあるゲームがPC向けに作られていることは明らかです。
しかし、このバージョンのRivenの素晴らしいところは、クリアを目指してプレイしなくても、その体験を得られることです。私にとっての楽しみの大部分は、奇妙な世界をただ歩き回り、次々と驚きに遭遇することから生まれました。長い階段を下りきった時、ペリカンとアザラシを足して2匹ほどにしたような巨大な生き物が2体現れたので、思わず飛び上がってしまいました。VRは、プレイヤーに圧倒的なスケール感を与えることで、このような瞬間をさらに際立たせます。彼らは本当に巨大です！
キャサリンを解放することにはそれほど関心がなかった。ただ、一つ一つのスイッチに触れて、金属球や蒸気動力の装置がどのように動作するのかを解明したかったのだ。触覚的なVR操作は、その満足感をかつてないほど高め、古典的なポイントアンドクリックゲームというジャンルを数十年の時を経て論理的な結末へと導いた。VRはまさにこのような体験のために作られたのだ。
Mystシリーズの長年のファンであろうと、全くの初心者であろうと、Rivenをぜひお試しください。大胆で神秘的な雰囲気を持つ作品で、何十年経っても全く独特な感覚を与えてくれます。これはノスタルジアを語っているわけではありません。グランドキャニオンを初めて見る観光客のように、まだあの島々を巡り尽くしていない、新参者の意見です。
Rivenは現在 PC で利用可能で、VR ヘッドセットと互換性があります。
