『アンノウン9：アウェイクニング』レビュー：この驚くほど精巧な逸品を見逃すな

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ハルーナと20時間近く過ごした後、もっと一緒に時間を過ごせたらよかったのにと心から思いました。

これは、Reflector Entertainmentの最初のビデオゲーム作品である『 Unknown 9: Awakening』の真価を証明しています。このアクションアドベンチャーゲームは、ハルーナの力、ステルス、そして敵を倒すために活用できる環境オブジェクトを通して、魅力的なゲームプレイとプレイヤー独自の戦略性を巧みに融合させています。この作品は、2013年の『トゥームレイダー』、『エンスレイヴド：オデッセイ・トゥ・ザ・ウェスト』、そして『プリンス・オブ・ペルシャ：ウォーリアー・ウィズイン』といった2010年代初頭のゲームを、あらゆる意味で最高の形で蘇らせてくれます。

いくつかの解決可能な技術的問題を抱えながらも、Reflector Entertainmentは『Unknown 9: Awakening』で精巧な傑作を作り上げました。実験的な戦闘はプレイヤーの自由度を大きく高め、主人公ハルーナは私が何十年も待ち望んでいた南アジア出身のAAAアクションアドベンチャーの主人公です。彼女のデビューは、彼女を待ち受ける無限の世界を駆け巡る冒険と秘密への渇望を掻き立てます。

ステップアップ

物語は、アンノウン9のヒロイン、ハルーナが師匠の運転する車に閉じ込められているところから始まります。二人はクエスターであり、スター・ウォーズシリーズにおけるフォースの働きのように、物や人を押したり引いたりすることができます（ただし、ハルーナはジェダイとは一線を画す能力をすぐに発揮します）。ハルーナがアセンデントの長、ヴィンセント・リヒターを殺そうとする単純な復讐劇として始まった物語は、たちまち陰謀論へと発展していきます。ハルーナは世界中で手がかりを見つけ、決定論の連鎖を断ち切り、遠い昔にアンノウン9と呼ばれる集団によって封印された邪悪な存在を滅ぼそうとする秘密結社を見つけ出します。

クエスターであるハルーナは、ヴィンセントへの復讐を果たすため、旅の途中で使える様々な戦闘スキル、力、能力を持っています。ハルーナは熟練の戦士で、近距離で軽攻撃と重攻撃を使い、敵の近接攻撃をかわし、背の高い草むらに隠れて位置を変え、敵に奇襲を仕掛けることができます。彼女が最も輝くのは、クエスター能力の使用です。これは、アムゲージに応じて使用できます。アムは、時間の経過とともに徐々に回復する生命力エネルギーで、ハルーナは敵を押したり引き寄せたり、敵をおびき寄せる弾丸を投げたり、透明になって自分自身を覆い隠したりすることができます。戦闘が少し混乱したときは、アムを使用して回復することもできます。これはかなり早く起こり、冒険に満足のいくチャレンジの連続を与えてくれます。

Unknown 9は、その核となるゲームプレイループを序盤から分かりやすく紹介するという素晴らしい仕事をしています。ハルーナの能力や、自分のプレイスタイルを磨くための選択肢はすぐに理解できました。背の高い草を使って敵をこっそり通り抜けたり、発電機を破壊して敵を焼き尽くしたり、さらにはランプを壊してその場所に火をつけて敵を押しやり、生きたまま燃え尽きるのを見届けたりと、様々な選択肢がありました。

しかし、本作の目玉は「ステッピング」です。ステッピングトークンを持っている限り、このスキルを使うとハルーナは敵に憑依することができます。新しい体に移る際には時間制限がありますが、敵に憑依している間は時間が止まります。その時間内は何でも好きなようにできます。このシステムには戦略的な奥深さがあります。例えば、敵を操り、別の敵に向かって歩き、銃を撃ち、別の敵に憑依し、最初に憑依した体に近接ショックウェーブを放つことができます。ステッピングトークンを使い切ると、すべてが終わり、敵同士が攻撃し合うのをただ眺めるだけです。

そういう瞬間に、核となる戦闘の複雑さと、それがいかに自然に第二の性質になるかが分かります。長い戦闘中に死んで最初からやり直さなければならなかった時でさえ、それは単に自分の力を試す新たな機会が得られたというだけのことでした。これらの戦闘に「勝つ」唯一の方法はありません。意思決定と戦略はプレイヤー次第です。

隠されたアップグレードとパズル

Unknown 9では、スキルをアップグレードするために使用できる収集可能なポケット球であるアノマリーが見つかります。アンブリック アビリティ、ステルス、戦闘の 3 つのスキル ツリーがあります。これらのパスを通じて、コア アビリティをアップグレードして、ステップで Am を補充したり、より長く透明になったり、弾丸をそらしたりすることができます。アノマリーはこれらのスキル ツリーのロックを解除またはアップグレードする唯一の方法であり、一般的なアクション RPG のレベルアップ アプローチと比較して新鮮に感じます。世界をさらに構築するドキュメント、設計図、調査書類などの他の収集品を探している間に、隠された経路で自然にアノマリーを探すことができました。スキル ポイントを得るために戦闘を完璧にする必要がなかったため、いつでも自由に実験できると感じました。

その他の細かい点としては、各敵にフェイズゲージが存在します。このゲージが最大になると、ハルーナは高速バースト攻撃を繰り出し、大ダメージを与え、数秒間無敵状態になります。フェイズ攻撃は重厚感があり、特に周囲の複数の敵に使用し、それぞれに向かって移動してバースト攻撃を繰り出すと、より効果的です。バースト攻撃はダメージを与えるのに最適な手段であるため、ゲーム中にいくつか登場するボス戦では特に役立ちます。

ゲームでは次々と専門用語が出てきますが、ハルーナの視点で書かれた便利なジャーナルが、すべてを非常に詳細に解説してくれます。他のアクションアドベンチャーゲームのように、UIが目的やテキストでごちゃごちゃしていないのも嬉しいです。おかげで、大きな峡谷、賑やかな市場、流れ落ちる滝などの風景をより深く理解することができました。

特定のポイントで、ハルーナはフォールドと呼ばれる霊界に入ることができます。フォールドとは、歴史の痕跡が刻まれ、別の歴史を垣間見ることのできる霊的な世界です。そこでハルーナは体外離脱を経験し、光源の方向を変えたり、様々なタブレットを通してアムを導いて扉を開けたりすることで、環境パズルを解きます。これらの視覚的にも圧倒されるシーンはトゥームレイダーのパズルを彷彿とさせますが、技術的な問題もいくつか抱えています。まさにアンノウン9の最大の弱点と言えるでしょう。アムを正しく導いても何も起こらないといったバグは、イライラさせられる瞬間をもたらし、問題を解決するために何度もリセットを繰り返す羽目になります。

もう一つの技術的な問題は、味方NPCが壁の中で這いずり回って動けなくなることでした。これもまた、最後のチェックポイントをロードすることで簡単に修正でき、NPCがすぐ隣に現れることで実際に先へ進むことができたので、何の不安もありませんでした。敵にステップインする際、敵のモデルが視線に合わせて正しく移動しないことがあります。しかし、狙った場所に攻撃を仕掛けると、敵も正しく攻撃を仕掛けてきます。これは戦闘には全く影響のない視覚的なバグですが、パズルルームが広く、NPCが壁の中で這いずり回って動けなくなるという問題は、私の側で簡単に修正できたにもかかわらず、少し足を引っ張ってしまいました。

プレイヤーは長期間に渡りフォールドに潜り込む必要があり、そのセグメントは今年のゲームの中でも屈指の、精神的、次元移動的、そして時間感覚を奪うような体験を生み出します。他のゲームであれば短いパズルセクションに過ぎないかもしれませんが、本作では壮大な冒険が展開され、何が起こっているのか、これから何が起こるのか、そして何が起こり得るのか、と疑問に思わせてくれます。

ハルーナと仲間たち

『Unknown 9』に私が最も惹かれたのは、その登場人物たちです。物語の序盤で、ハルーナは復讐を果たすために協力しなければならない秘密結社と出会います。飛行船の拠点である「モーニングスター」では、結社のメンバー一人ひとりと、彼らの目的、ライフスタイル、出身地について話すことができます。登場人物たちは皆、全く異なる人生を歩んでいます。「モーニングスター」に戻るたびに、彼ら一人ひとりと話をしたくなりました。ブックラの豊富な書物知識、ルーサーの鋭い射撃の腕前、フォルトゥナートの音楽への情熱など、もっと知りたくてたまらなかったのです。

これらの瞬間はハルーナに強い印象を残します。彼女が誰と話すかによって口調が変化するのを感じ取ることができ、それが彼女のキャラクターに深みを与えている現実的なタッチとなっています。こうした文化的な細部への配慮は、冒険全体を通して見ることができます。背景のキャラクターがベンガル語を話すのを聞くと（ヒンディー語を知っている私には理解できました）、AAAタイトルではほとんど見られないような形で、自分自身が表現されていると感じました。そして、この活気に満ちた世界にさらなるリアリティを加えながら、その効果も得られています。

ハルーナ自身については、彼女のキャラクターが大好きです。単純明快です。もしこのゲームが2010年代頃にリリースされていたら、ララ・クロフトやネイサン・ドレイクと並んで彼女がヒーローとして登場していただろうと感じます。Netflixのドラマ「ウィッチャー」のイェネファー役で知られる女優アーニャ・シャロトラは、この役を素晴らしく演じています。ハルーナとその描写には深みがあり、心の中で沸き立つものを感じることができます。彼女を定義づけているのはレイカへの復讐だけではありません。自分が属する場所やグループを見つけたときの彼女の変化を感じることができます。レイカが連れ去られたとき、ハルーナは人々を強く拒絶し、レイカの殺人犯を追跡するのを手伝ってくれる人だけを近くに受け入れます。彼女が植民地主義を非難する瞬間には、私は彼女に愛着を感じました。彼女は愛情深く、できる限り自分に忠実です。タイトルにもなっている「Awakening」は、彼女の力だけではありません。それは、新しい人たちに心を開いて受け入れることです。

ゲーム愛好家は、飽きられたシリーズ作品よりも、全く新しいゲームが欲しいとよく口にするものです。いくつかの技術的な問題が足を引っ張っているとはいえ、『Unknown 9: Awakening』は、記憶に残るキャラクターたちと、自分の能力を試してみたくなるような独創的な戦闘システムに満ちた、新鮮な世界観を提供してくれます。2024年のホリデーシーズンの忙しさで埋もれてしまったかもしれませんが、新作ゲームの洪水が落ち着いたら、もっと多くのプレイヤーが戻ってくることを願っています。これは、発見される価値のある隠れた名作です。

『Unknown 9: Awakening』は、パブリッシャーから提供されたコードを使用して PlayStation 5 でテストされました。