40年前、史上最悪のスーパーヒーロー映画の一つが公開され、時代の終わりを告げた。

40年前、スーパーヒーロー映画は、間違いなくこのジャンルで最悪の作品の公開によって永遠に変わりました。ジャンノ・シュワルツ監督、デヴィッド・オデル脚本の『スーパーガール』は、ヘレン・スレイターが主人公を演じ、  『スーパーマンIII』 の直接的な続編であり、大ヒットしたクリストファー・リーブのスーパーヒーローシリーズのスピンオフです。表向きはリーブの人気に乗じて作られたこの映画は、少なくとも理論上は一定の意味を持っていました。何かがうまくいったのなら、もっとやらない手はない、というわけです。

残念ながら、  『スーパーガール』は酷評され、たちまち時代を超越した醜悪さの古典として定着してしまいました。救いようのない、ひどく的外れな、散々な映画でした。確かに、映画が本当にひどいと見なされるには、かなりの要素が必要です。80年代には、ひどすぎて逆に良い映画なのに、それでも価値がある映画や、予想外の純粋なエンターテイメントの暴走が溢れていたのです。

しかし、  『スーパーガール』はそんな映画ではない。単なる駄作だ。騒々しく、不可解なほど的外れで、観客を自分と同じくらい愚かだと思い込むという大罪を犯している『スーパーガール』は、スーパーヒーロー映画のあるべき姿ではないことを示唆する教訓的な物語だ。公開40周年を機に、間違いなく史上最悪のスーパーヒーロー映画である『スーパーガール』の悪名高き伝説を振り返ってみよう。

クリプトンの最後の娘

典型的なスーパーヒーローのオリジンストーリーと同様、『スーパーガール』では、主人公のスーパーガールが、元気いっぱいでやる気満々のヒーロー候補として登場します。カーラ・ゾー＝エルは、クリプトンの崩壊を超次元空間へと逃れて生き延びたアルゴ・シティに住んでいます。アルゴ・シティの動力源である謎の物体が誤って地球に打ち上げられ、カーラは青い惑星へと旅立ちます。そこで彼女はスーパーマンのいとこを装い、黄色い太陽によって新たに得た力を発見します。間もなくカーラは、魔法使いとの厄介な関係から逃れるために物体を手に入れようとする、魔女気取りのセレナ（フェイ・ダナウェイ）との戦いに巻き込まれます。

この前提だけでも、 『スーパーガール』がどんな映画かは大体想像がつくだろう 。とんでもなくクレイジーな映画だ。壮大なアクションシーン、おバカなユーモア、世界の終焉を賭けた賭けといった伝統的なスーパーヒーローの要素を、ファンタジーの最も滑稽な要素、例えばおかしなチュニックを着た魔女、惚れ薬、プリンセス気取りの女などと融合させようとしている。その結果、実に不可解で不完全な映画が生まれた。クリストファー・リーヴスのスーパーマン映画の軽快な魅力を再現しようと躍起になっているが、誠実さや知性は微塵も感じられない、奇形のブロックバスター志望の映画だ。

『スーパーガール』 は実に馬鹿げた映画だ。ストーリーは幼稚だし、視覚効果（と呼べるかどうかは別として）は滑稽なほど馬鹿げているし、演出は稚拙だし、演技は…ああ、演技がね。スレイターは、本当に全力を尽くしていて、それがよくわかる。彼女は演技に相当な熱意と献身を注いでいる。もっと良くて、もっと素人っぽくない脚本があれば、きっともっとしっかりした演技ができただろう。

しかし、『スーパーガール』は、善意の努力をナンセンスの山に埋もれさせている。幼稚なストーリーをあまりにも手抜きに展開した結果、スレイターの演技は陽気なものから、あからさまに子供じみたものへと変わってしまった。「電車って何？」と尋ねる彼女の口ぶりは、思わず吐き気を催しながらも笑いたくなる。『スーパーガール』は、本来あるべき姿よりも粗雑でぎこちなく、本来誠実な努力であるはずの演技を台無しにしている。

スレイターだけが『スーパーガール』の犠牲者ではない。ピーター・オトゥールやミア・ファローのような実力派俳優でさえ、この映画の滑稽なほどひどい支配から逃れることはできない。8度のオスカー候補であるピーター・オトゥールがこの駄作に出演しているという事実を、少し考えてみよう。もちろん、オトゥールはスレイターよりもはるかに優れた演技を見せている。電話帳をシェイクスピアのように読み上げるほどの名俳優であるオトゥールは、役柄に必要不可欠な威厳をもたらしている。しかしながら、「潮吹き」という言葉を本気で何度も言わなければならないとなると、彼にできることは限られている。

最愛の魔女

1980年、キャンプ映画の古典『マミー・ディアレスト』を評したバラエティ誌は、「ダナウェイは舞台装置を噛み砕かない。ダナウェイはどのシーンでもセットの隅々から丁寧にスタートし、共演者もろとも丸ごと飲み込んでしまう」と評した。これは、彼女の『スーパーガール』での演技について語っているのかもしれない。実際、『スーパーガール』を語る上で、悪役セレナを演じたフェイ・ダナウェイという、誰もが知らない大きな存在について触れずにはいられない。

1984年までに、ダナウェイは完全にキャンプの女神時代に入っていた。おそらく『マミー・ディアレスト』以降、彼女にオファーされた役がそれらだけだったからだろう。こうして彼女は 『スーパーガール』に突如として登場し、再び映画全体を飲み込む覚悟ができていた。『スーパーガール』のような映画に「繊細さ」という言葉は当てはまらないが 、それは主にダナウェイの演技によるものだ。魔女セレナを演じるダナウェイは、明らかに楽しみ、楽しんでいる。彼女の演技には自意識がはっきりと感じられ、それがより一層楽しく、同時にひどく滑稽なものにもしている。

特にオスカー候補のブレンダ・ヴァッカロとのシーンでは、ダナウェイは実在感をはるかに超える魅力を放っています。ヴァッカロとハート・ボックナーが演じるダナウェイは、なぜかスレイターとダナウェイの両方を熱烈に恋に落とす、当たり障りのない男性主人公です。ある場面では、スーパーガールがファントムゾーンからの脱出を試みるのを見ながら、チップスを食べています。一方、セレナは眼鏡をかけ、何冊かの本を読みふけりながら、スーパーガールに関する 悩みの答えを探します。

終盤、セレナは自らを「地球のプリンセス」と宣言する。それ自体が笑えるシーンだが、それがスーパーガールとの最終対決へと繋がり、まさに夢のような展開となる。ダナウェイはテレノベラのような抑揚で一語一句を明瞭に発音し、きっと口ひげがないことを嘆いているのだろう。何度も、彼女がヴァッカロ演じるビアンカに「バーバラ、お願い！」などと吐き捨てるのではないかと思わせる場面もあった。そしてセレナは魔法（もちろんブードゥー教のような笏も）を使い、地面を揺らしてスーパーガールと戦う。スーパーガールが空を飛べるという事実はさておき！

最後のシーンは、 スーパーガールの善し悪しが全て詰まったシーンだ。騒々しく、滑稽で、おしゃべりで、笑えて、そしてとんでもなく楽しい。全体的に漫画的で、それは必ずしも悪いことではないが、スーパーガールはそれを楽しむ術を知らない。むしろ、全体をより面白くするのはダナウェイの役割であり、彼女は見事にそれを成し遂げている。

昨日の女

要するに、  『スーパーガール』の問題は明白だ。1980年代の基準から見ても、時代遅れの映画だ。リーブ監督作品の魔法を、そっくりそのまま模倣することで再現しようとしている。スレーター監督はリーブ監督作品の相棒として申し分なく、最初の2作はあまりにも人気があったため、模倣するのは当然のことだった。しかし、1980年代初頭には観客は変化しており、スーパーマン映画の健全で前衛的なアプローチは既に陳腐化していた。リーブス監督作品でさえ、そのせいで傷ついた。 『スーパーマンIII』 と、悪名高いほど 酷評された『スーパーマンIV クォリティ・オブ・ピース』がそれを証明している。

しかし、この映画の問題は、単に前作への過剰な依存というだけではない。『スーパーガール』はあらゆる意味で見当違いな作品だ。すべてを端的に表現することが正解だと考えている脚本を通して、最も馬鹿げた、最も単純で、最も挑戦的でない物語を提供することで、観客を楽しませようとしている。それを補うために、あらゆる細部が極端にまで描かれているが、このつまらないストーリーでは、その過剰な描写は、あえて言えば、愚かなものに見えてしまう。

キャストは素晴らしく、脚本と演出がもっと良ければ、かなりまともな映画になっていたかもしれないのに、本当に残念です。『スーパーガール』は、2時間以上も画面に釘付けになるほどの野心作ではないため、比較的単純で気取らない作品だったでしょう。しかし、少なくとも今のような大失敗作にはならなかったでしょう。悲しいかな、大切なのは『スーパーガール』という作品の真の姿ではなく、現実の姿なのです。正直に言うと、スレイターの誠実さとダナウェイの壮大さは、もっと良い評価を受けるに値する。あなたもそう思うはずです。

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