ツイスター：1996年の災害映画がなぜ今なお人気なのか

今週末は、リー・アイザック・チョン監督による災害スリラー映画『ツイスターズ』のおかげで、 懐かしい思い出が蘇ります。デイジー・エドガー＝ジョーンズ、グレン・パウエル、アンソニー・ラモスが、オクラホマ州で複数の竜巻が衝突した後、命をかけて戦うストームチェイサーを演じます。 『ツイスターズ』 は、1996年の映画『ツイスター』の独立した続編で 、今でも多くの人々の心に深く刻まれています。

ヤン・デ・ボント監督の 『ツイスター 』は、ヘレン・ハントとビル・パクストンが主演を務め、科学者による竜巻研究のあり方を一変させる可能性のあるデータ収集装置を配備しようとする二人のストームチェイサーを演じています。この大ヒット作は、2024年の現在でも色褪せない壮大なスケールのスペクタクルです。『ツイスター』が 今もなお傑作である理由をご紹介します。

ツイスターには素晴らしいキャストが揃っています

ハントとパクストンは、離婚寸前の疎遠の夫婦、ジョーとビル・ハーディングを演じる。ヘレンが命がけで嵐を追いかける一方で、ビルは現場を離れ、より安全なテレビの天気予報スタジオへと移る。二人は時折、互いに我慢ならない場面も。しかし、二人の間にはあまりにも多くの過去があり、離れることはできない。まるで磁石のように引き寄せられる。ジョーとビルが初めて一緒に嵐を追いかけると、ビルの婚約者（ジェイミー・ガーツ）の恋は終わりを迎える。

ツイスターには他に誰が出演しているのだろうか？ この時点で、より適切な質問は、ツイスターの キャストに 誰が出演していないかという ことだ。キャストの中には後にオスカーを受賞する者もいれば、監督に就任する者もいる。あるキャストは（架空の話だが）アメリカ大統領選に出馬しようとさえした。特に目を引くのは、ビルとジョーの尊大なライバル役を演じるケアリー・エルウィス、ジョーのチームの風変わりなメンバー、フィリップ・シーモア・ホフマン、後に『ター』の監督を務めるトッド・フィールド、そして後に『サクセッション』でスロベニア大使となるアラン・ラックだ。 

Jan de Bont の専門的な指導

1988年から1996年にかけてのデ・ボン監督の活躍を振り返ってみましょう。1988年、デ・ボン監督はアクション映画の方向性を永遠に変えた『ダイ・ハード』の撮影監督を務めました。彼はまた、 『レッド・オクトーバーを追え』、『リーサル・ウェポン3』 、 『氷の微笑』も撮影しました。  1994年には、デ・ボン監督初の長編映画『スピード』を監督しました。本作は、いわば「バスに乗ったダイ・ハード 」と言えるでしょう。この素晴らしいアクションスリラーは、夏のブロックバスター映画の新時代を切り開き、今日のハリウッドでもそのフォーミュラは踏襲されています。

2年後、デ・ボンは『ツイスター』を監督し、新たな境地へと足を踏み入れました。デ・ボンは実写効果に重点を置き、『ツイスター』に リアリティを与えました。ハントとパクストンは撮影中に視力を失いかけ、溝での撮影では肝炎の予防接種を受ける羽目になりました。デ・ボンは『ツイスター』の敵は母なる自然であり、嵐を可能な限り恐ろしく表現する必要があることを理解していました。このアクション映画の悪役は銃を持った悪者ではなく、竜巻です。この見事な演出により、観客は『ツイスター』を 1996年の興行収入第2位の映画へと押し上げました。

特殊効果は相変わらず素晴らしい

複数の竜巻を再現する映画に特殊効果の活用が不可欠であることは、驚くべきことではありません。とはいえ、  『ツイスター』 が公開されてから28年経った今でも、現代の大ヒット映画の8割よりも優れた映像美を誇っています。嵐を追うシーンで使用された特殊効果は、大きな成果を上げました。ハントとパクストンが雹嵐の中を車で走りながら命がけで戦っているように見えるのは、実際に起こった出来事だからです。

デ・ボン監督は2台の巨大なトラックから氷を俳優たちにぶつけさせた。グリーンバックで演技しながら、あの恐怖の表情を偽ることは不可能だ。映画でCGIが使用された際、ジョージ・ルーカスが設立した画期的な視覚効果会社、インダストリアル・ライト＆マジック社が協力した。『ツイスター』にはスティーブン・スピルバーグが製作総指揮者として参加していた。彼は『ツイスター』の3年前に画期的なSF映画『ジュラシック・パーク』を製作したばかりで、効果的なCGIについて熟知していた。

ツイスターには面白いコメディシーンがある

ツイスターは、圧倒的な映像と胸が高鳴るアクションが特徴の、スリル満点の冒険映画です。2時間も観続ければ、観客は心臓発作を起こすでしょう。しかし、ありがたいことに、 ツイスターには 息を整えてリラックスできるコメディ要素がいくつも盛り込まれています。空飛ぶ牛は、おそらくこの映画の象徴的なシーンでしょう。また、スクリーンで記録された「牛」のセリフ読みの中でも、最も面白いシーンの一つと言えるでしょう。

ホフマンの行動の一つ一つが、まさにコメディの金字塔です。「サックゾーン」の説明、「グリーネージ」という言葉、「自然の驚異よ、ベイビー」に驚嘆し、「ビル。彼女はトラックに轢かれそうになった。最高だ」とでも言いましょうか。マッシュポテトにグレービーソースをかけている時でさえ、ホフマンはなぜか笑いを誘います。彼が同世代、いやおそらく史上最高の個性派俳優だったのには、理由があります。ご冥福をお祈りします。

観客を喜ばせた最後の演技

ハッピーエンドは過大評価されているなんて言われても信じないでください。夏の大ヒット映画の90%は観客を魅了し、ポジティブな結末を迎えるべきです。ありがたいことに、  『ツイスター』も その例外ではありません。ジョーがドロシーの空飛ぶ力に気づいた瞬間、F5竜巻との決戦の舞台が整います。最後の嵐の追跡シーンは、ジョーとビルが死の淵に立たされながら、石油タンカーを避け、破壊された家屋を突き抜けて竜巻の頂上へと向かう、スリリングなシーンです。

『ツイスター』は 終盤に巧妙な仕掛けを施している。ドロシー3世が竜巻の中を飛び込むシーンで感情が最高潮に達し、登場人物たち（そして観客）に安堵感を与える。しかし、その安堵感は束の間、ジョーとビルは命からがら逃げ出し、最後は竜巻の中のパイプにぶら下がることになる。この手に汗握る瞬間こそが、大ヒット映画の締めくくりにふさわしい。

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