スーパーナルは、S-A2が静かな電気航空機で交通渋滞から私たちを救ってくれることを望んでいます

地上の自動車部門が下水から水素を抽出し、モジュール式バンを開発する一方で、現代自動車グループ（HMG）の先進航空モビリティ企業であるスーパーナルも、独自の壮大な計画を描いている。CES 2024の初日である火曜日、スーパーナルはS-A2を発表した。これは、都市部で20～40マイル（約32～64キロメートル）の通勤者を輸送することで、交通渋滞を回避することを目的とした電動垂直離着陸機（eVTOL）である。

「SA-2は、飛行機の長所である安全でスムーズな飛行体験と、ヘリコプターの長所である利便性、そして密集した都市環境でも垂直離着陸が可能な能力を融合させた機体です」と、スーパーナルのCEO、ジェイウォン・シン氏は述べています。「まさに両方の長所を兼ね備え、バッテリー駆動で快適、便利、そしてクリーンな機体です。」

このVテール機は、CES 2020で発表されたSA-1コンセプトを踏襲したものです。合計8つのローターを搭載し、垂直離陸時には上下に回転することで機体を垂直に保ち、巡航時には効率性を高めるために前方に回転します。Supernal社によると、巡航速度は最高時速120マイル（約190キロメートル）、高度1,500フィート（約460メートル）まで到達可能です。

蜂の目をモチーフにしたガラス張りのコックピットと機体は、操縦士と乗客の両方に、機体下部の環境を遮るものなく見渡すことができるように設計されています。S-A2の機内は、モジュラーシートに最大4名まで収容可能で、機内では座席の配置を自由に変更できるようになっています。シン氏によると、チームは当初100通りのデザイン案を検討し、最終的に1つに絞り込みました。これにより、冗長性と効率性のバランスが取れています。

電力消費量が非常に多いことで知られる用途において、現代のバッテリーの比較的低い電力密度を克服することは、Supernalにとって技術的な課題でした。Supernalの最高技術責任者であるベン・ディアチュン氏によると、S-A2は離陸時に車が2秒で時速0から60マイル（約96キロメートル）まで加速するのと同等の電力を必要としますが、その出力を30秒間維持する必要があります。これほど膨大な電力消費にもかかわらず、Supernalは離陸時の騒音はわずか65デシベルで、現代の食器洗い機と同程度だとしています。バッテリー技術の今後の進歩を見据え、この機体は継続的なアップグレードを可能にするモジュラー設計を採用しています。

スーパーナル社は、S-A2をいわゆるバーティポート（人口密集地のハブ空港）から運航する。同社は商業航空と同じ安全基準を満たす計画で、政府の航空当局と協力して運航手順を策定する。

すべてが順調に進めば、2028年にはS-A2が大都市の上空を滑空する姿が見られることになるだろうが、スーパーナル社はどの市場で発売されるかまだ詳細を明らかにしていない。