NVIDIAは、誰もが予想していた通りのことをやってのけました。AI駆動型ゲームのデモです。Convert Protocolでは、 高級ホテルで特定の人物を追跡する探偵役を演じます。NPC（ノンプレイヤーキャラクター）との会話を通して、必要な情報を得ていくというストーリーです。ただし、このデモでは、あらかじめ設定された選択肢から選ぶのではなく、マイクと音声を使って質問します。
数人のジャーナリストと一緒に、少人数のプライベート試写会でデモを鑑賞しました。デモが起動し、NVIDIAのACEシニアプロダクトマネージャー、セス・シュナイダー氏がゲームを操作し始めた時、私は興奮で胸がいっぱいになりました。何でも質問でき、何でもできる 。これはまさに、この種の探偵ゲームにとっての夢です。あらかじめ用意された会話の選択肢の中で探偵役を演じるのではなく、自分が聞きたいことを、自分が聞きたい時に聞けるのです。
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シュナイダー氏は質問の呼びかけまで行いました。AI駆動のドアグリーターに何でも質問できました。チャットは斬新なアイデアで溢れていました。PCゲームとコンソールゲーム、どちらが良いのか、お気に入りのRTX GPUはどれか、といった類の話題です。シュナイダー氏はマイクに向かって質問を投げかけましたが、会話は盛り上がりませんでした。
AI駆動型のNPCたちは、話題を逸らさないよう徹底的なガードレール網によって独自のルールが敷かれており、ゲームに関係のないことは無視します。ドアの受付係は丁寧に挨拶し、少し休憩が必要だと一言言うかもしれません。この探偵もののストーリーのメイン舞台であるホテル内では、受付係に部屋番号やホテルの設備について尋ねることができます。近くには、あなたの話題について少し詳しい役員が座っていることさえあります。
これらの会話はすべて実際の会話です。マイクを通して、自分の声を使って好きなように話すことができます。NPCは瞬時にAIモデルを通して応答します。これは、会話中心のゲームのプレイ方法の一つです。ただ、これがより良い方法かどうかは分かりません。
NVIDIA ACE | NVIDIA x Inworld AI - Covert Protocol でゲームキャラクターの限界を押し広げる
NPCたちは常に話題を逸らさず、AIが混乱に陥るリスクを冒すこともありませんでした。これはNVIDIAの技術の成果ですが、ゲームプレイ体験に大きな変化をもたらすものではありません。デモを通して私が気づいたのは、この技術は単に会話ツリーを拡張するだけだということです。密度の高いRPGでは常に飛ばしてしまうような会話の選択肢を、より多く展開できる可能性を与えてくれます。確かに興味深いですが、ゲームプレイの質を向上させるものではありません。
コンソールゲームやPCゲーム、あるいは特定のNPCのお気に入りのRTX GPUについて質問してみると、AIはシュナイダー氏が何を話しているのか全く理解していないことが明らかでした。質問の文脈上は意味を成す回答は返せましたが、事前にプログラムされた会話選択肢から得られる回答と大きく異なる回答は返せませんでした。
Nvidiaのデモを見て、その可能性に魅了されてしまうのは簡単です。ここには多くの可能性があり、開発者がこの技術を実際のゲームでどのように活用していくのかを見るのが楽しみです。ただ、ゲームのデザインやプレイ方法をすぐに変えるようなものではないと思います。
会話の選択肢があらかじめ用意されていることには、確かに一理あります。NPCは面白いことを言うことが多いのですが、選択肢が無限にあるため、必ずしも適切な質問をできるとは限りません。重要な情報を、正しい情報を提供しない可能性のあるAIの背後に隠すことに開発者が満足するとは考えにくいでしょう。AIを使って、ゲームに重要ではないNPCをもっと多く登場させて世界を肉付けすることはできるかもしれませんが、私たちは本当にゲームにこれ以上の無限の会話ツリーを望んでいるのでしょうか？
