インテルはすでにNVIDIAとの戦いに屈しているかもしれない

ピンクの背景に 2 枚の Intel Arc グラフィックカード。 — ジェイコブ・ローチ / デジタルトレンド

NVIDIAは最上位GPU市場を独占し続けており、競合他社はもはや太刀打ちできていません。しかし、素晴らしいサウンドを誇るRTX 40 Superカードの発表により、そのリードはさらに確固たるものとなりました。

その結果、AMDは次世代GPUでハイエンドグラフィックカード市場から撤退すると言われています。そして今、新たな噂によると、Intelも今年後半に発売予定の期待のグラフィックカード「Arc Battlemage」で同様の動きをする可能性があるとのことです。これは悪いニュースではありますが、全く驚くことではありません。

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アークバトルメイジのリーク

まず、新機能についてお話しましょう。IntelはCES 2024ではArc Battlemageについて沈黙していましたが、Intelフェローのトム・ピーターセン氏はその後のインタビューで、Arc Battlemageは健在であることを明らかにしました。このカードは今年中に発売される可能性もありますが、IntelがGPUの納期を守れないという過去の実績を考えると、2025年の方が確実でしょう。では、これらの新しいグラフィックカードにはどのようなパフォーマンスが期待できるのでしょうか？ここでYouTuberのRedGamingTechが意見を述べています。

RedGamingTechは最新動画でIntel Arc Battlemageのスペックを大幅にアップデートしましたが、ハイエンドゲーミング愛好家にとってはあまり良い情報ではないようです。このYouTuberによると、このフラッグシップチップのスペックは以前の予想と大きく異なる可能性があるとのことです。さらに悪いことに、発売されない可能性もあるとのことです。

RedGamingTechは当初、Battlemageの最上位GPUは56基のXeコアを搭載し、最大3GHzの動作周波数になると予想していました。これは現在も変わりませんが、メモリバスとキャッシュ構成に大きな変更があったという噂があります。256ビットバスと116MBのL2キャッシュではなく、このYouTuberは192ビットバス、8MBのL2キャッシュ、そしてなんと512MBのAdamantineキャッシュを搭載すると予想しています。

アダマンチンキャッシュについては、現時点ではまだあまり知られていませんが、PCGamerが詳細を公開したIntelの特許から、より詳しい情報が得られます。これは基本的にレベル4キャッシュであり、AMDのInfinity Cacheに匹敵し、同様の動作をするようです。

かなり良さそうですよね？56基のXeコアを搭載するこのカードは、32コアのArc A770と比べて大幅なアップグレードとなります。しかし、この巨大なL4キャッシュを搭載しているにもかかわらず、これらのスペックはIntelにとってハイエンドとは言えないフラッグシップモデルであることを示唆しています。192ビットバスを採用するIntelは、AMDのRX 7600 XTやNvidiaのRTX 4060 Tiのように大胆な展開をしない限り、VRAMは12GB程度で止まるでしょう（そうならないことを祈ります）。

このGPUが実際に存在するかどうかはさておき、RedGamingTechは、Intelが利益率の低さからこのGPUをリリースしない可能性を示唆しています。Intelは代わりに、40基のXeコア、192ビットメモリバス、18MBのL2キャッシュ、そして「アダマンタン」キャッシュをゼロにしたGPUに注力するかもしれません。

Nvidia にとって祝うべき時が来たのでしょうか?

Nvidia GeForce RTX 4090 GPU。 — ジェイコブ・ローチ / デジタルトレンド

AMDは次世代のハイエンドGPU競争から撤退すると報じられています。そして今、Intelも同様の措置を取ると報じられています。では、NVIDIAはどうなるのでしょうか？まさにトップの座にあり、エンスージアスト向けGPU市場を完全に掌握しているため、その点では心配する必要はないでしょう。

Nvidiaにとっては夢のような話ですが、エンドユーザーである私たちにとってはそう簡単なことではありません。Nvidiaに好きなだけ価格を上げられる権限を与えた結果、RTX 40シリーズが誕生しましたが、価格と性能が釣り合わないことがしばしばあります。ハイエンド市場に競合が全くいない状況では、RTX 5090は目もくらむような価格設定の、恐ろしい怪物になってしまうかもしれません。そもそもそうなってもおかしくないはずです。AMDもIntelも、Nvidiaのそうした行動を阻止しようとはしていないのですから。

一方、たとえIntelが主流セグメントに注力することを選択したとしても、状況はそれほど大きく変わらないでしょう。AMDはNvidiaの最大のライバルであり、このレースで強力なライバルを数人擁している現在でも、NvidiaのフラッグシップモデルRTX 4090、さらには驚くほど印象的な新製品RTX 40 Superカードに匹敵することはできません。現在1世代遅れ（そしてもうすぐ2世代遅れる）のIntelでさえ、Nvidiaの将来のフラッグシップモデルに勝つことはできなかったでしょう。

主流市場、つまり販売されているGPUの大部分を占める市場にとって、AMDとIntelが参入し、NVIDIAにプレッシャーをかけてくれるのはむしろ良いことです。その結果、価格の高騰も抑えられるかもしれません。一方、ハイエンドゲーミングはこれまで以上に高価になるでしょうが、残念ながら、Intelは、たとえどんなカードをリリースしなかったとしても、NVIDIAの台頭を阻止することはできなかったでしょう。