UFO 50は、あなたが期待するようなSpelunkyの続編ではありません。それよりもさらに素晴らしい作品です

UFO 50 のキーアートには、いくつかのレトロなキャラクターが描かれています。 — モスマス

Spelunkyのような重要なゲームを作ると、プレイヤーはそれを特定のカテゴリーに分類しがちです。デレク・ユーのゲームのファンの中には、彼のスタジオであるMossmouthが、過酷なゲームプレイと奥深い秘密を秘めた2Dローグライクゲームをリリースすることを期待する人もいるでしょう。しかし、人々がジグザグを期待しているなら、ジグザグに動くべきです。そして、Mossmouthの次回作UFO 50はまさにジグザグです。

サマーゲームフェストでUFO 50のハンズオンデモを体験する前は、このゲームについてほとんど何も知りませんでした。50タイトルのプレイアブルタイトルを収録したミニゲーム集のようなものだということは知っていましたが、それ以上の知識はありませんでした。Spelunky 2に続く展開としては意外な展開に思えましたが、実際にプレイしてみると、その繋がりがよく分かりました。UFO 50は、Mossmouthの代表作シリーズと全く似ていないとはいえ、同等の野心作です。たった10分の短い映像をプレイし、Yuと話をしただけで、Steamのウィッシュリストのトップに躍り出るほどでした。

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「ミニゲームコレクション」という表現では、2021年に初めて発表されたこの突飛なプロジェクトでMossmouthが何をしようとしているのか、やや控えめに表現しすぎている。このブランディングから、非常に短くて連射性の高いゲームが特徴の『メイドインワリオ』のようなゲームを思い浮かべるかもしれない。しかし、本作はそうではない。Mossmouthは50本の本格的なレトロゲームを制作しており、その半数は2人プレイモードを搭載している。それだけでも素晴らしい偉業だが、真に際立っているのは、そのパッケージングの完成度だ。

起動すると、オープニングクレジットのスクロールがプレイヤーをそのフィクションの世界へと誘います。Mossmouthは、まるで倉庫から1980年代の古いシェアウェアゲームの山を発見したかのようなパッケージを披露します。これらのゲームはUFOsoftという多作な開発者によるもので、ジェフ・ミンターと彼のレーベルLlamasoftといった人物へのオマージュとなっているようです。ゲーム選択メニューに入ると、カートリッジは最初は灰色の埃の層で覆われて表示されますが、初めてプレイするとその埃は拭き取られます。このゲームの全ては、プレイヤーが本当に失われた先駆者の作品をプレイしていると確信できるように作られています。

そこからプレイヤーは好きなゲームに飛び込むことができます。私がプレイした数種類のゲームは、どれも全く異なるものでした。あるゲームでは、定番のシューティング横スクロールゲームでしたが、インディーゲームの名作『VVVVVV』のように重力を切り替えて天井と床の間を移動できました。また別のゲームでは、ミニゴルフと『ゼルダの伝説』をトップダウンで融合させたようなゲームでした。ここでの醍醐味は、ランダムにゲームをクリックして、一体何に迷い込んだのかを想像してみることです。

個人的に一番好きなのは、パーティーを運営するデッキ構築ゲームです。パーティー参加者の「デッキ」を用意し、正面のドアをクリックして新しいデッキを引きます。参加者それぞれに異なる効果があり、パーティーの人気度が上がります。ただし、メンバー同士が仲が悪かったり、トラブルメーカーを多く引くとパーティーが崩壊したりします。デッキをクリックしても誰がドアから出てくるかは予測できませんが、中にはドアの向こう側が見えるという特別な力を持ったキャラクターもいました。この奇抜なアイデアのおかげで、このパッケージは素晴らしいゲームジャムのプロジェクトを集めたような気分になります。

しかし、私が気に入っているのは、ゲームをプレイすることで、UFOsoft の創作された歴史についてどれだけ学べるかということです。同社の最高傑作は、Campanellaというプラットフォームゲームで、コレクションには 2 つの続編があります。開発者のイテレーションを時系列で追っているかのように、3 つのゲームの違いを感じることができます。Yu によると、パッケージには続編がある別の人気シリーズもあるそうです。それは、熱狂的なファンが議論するような似たようなゲームです。ここにはもっと深い歴史もあるような気がします。ある格闘ゲーム (マルチプレイヤーを備えた 8 ビットのスマッシュブラザーズのようなゲームです) では、1 人のキャラクターが重力を変化させる能力を持っていることに気付きました。それは、私がそのランアンドガンシューティングゲームでプレイしたキャラクターで、偶然何らかの UFOsoft クロスオーバーゲームに迷い込んだのだと思います。

プレイしていくうちに、 UFO 50は見た目以上の何かを持っているのではないかと考え始めた。何しろ、YuはSpelunkyにファンを何年も探し回らせるような、難解な秘密をいくつも詰め込むことで有名だ。今回も何か秘密があるのか尋ねると、彼は頷きながら「秘密はゲーム、ゲームは秘密」と言った。それから間もなく、まるで彼が脚本を書いていたかのように、あるゲームで偶然壁にぶつかってしまい、ちょうどいいタイミングで後のステージへのワープが発動した。まさにその時、UFO 50が特別なゲームになると確信したのだ。

正直に言うと、 UFO 50 が発売されるまでは何も知りたくありません。もうすっかり夢中になっていて、Campanella 3 がなぜ過大評価されているのか、あなたと議論する準備ができています。

UFO 50 は9 月 18 日に PC 向けに発売されます。