すべてが計画通りに進めば、Appleは5月7日火曜日に新しいiPadを発表する予定です。2022年10月の最後のiPad発売からしばらく経っているため、新しいAppleタブレットの購入を熱心に待っている人々の期待は非常に高まっています。
私は普段iPad Proを購入し、現行の11インチモデルを所有しています。Appleがこの製品ラインでどのような計画を持っているのか、とても興味があります。しかし、多くの人はおそらく、2024年に発売予定のiPad Airシリーズに興味を持っているでしょう。どちらのシリーズも来週、刷新されます。近年、iPad Airは低価格帯のiPadと最上位モデルのiPad Proの中間に位置しており、多くの人にとって人気の選択肢となっています。
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しかし、iPad Airの最大の欠点は常にそのサイズでした。iPad Proのラインナップは長年11インチと12.9インチの2サイズを展開してきましたが、iPad Airは対角10.9インチのタブレットのみという制約がありました。これは、より大きなサイズのiPadを必要としながら、iPad Proを購入する余裕のない多くのクリエイターにとって、大きなデメリットとなっていました。
しかし、この状況は変わりつつあります。AppleはiPad Airの新型2モデルを初めて発表すると予想されています。2024年発売予定の10.9インチモデルに加え、12.9インチモデルも発表される見込みです。これは間違いなく、予算が限られているものの、より大きな画面を求めるクリエイターのニーズに直接応えたものであり、新たな可能性と機会を切り開くものとなるでしょう。紙面上では期待できる動きですが、私は少し不安も感じています。
Appleは着陸に成功するだろうか？
ディスプレイの品質とチップセットが、今年の iPad Pro と iPad Air のラインナップの決定的な違いとなるでしょう。
新型iPad Proには、初めてOLEDテクノロジーが採用されると予想されています。一方、新型iPad Airには、より安価なLCDディスプレイが搭載されるか、大型モデルにはミニLEDディスプレイが搭載される可能性があります。現行のiPad Proラインナップでは、11インチモデルにLCDディスプレイ、12.9インチモデルにミニLEDディスプレイが搭載されていることは注目に値します。
ディスプレイの品質以外にも、2024年モデルのiPad ProとiPad Airのラインナップは搭載チップによって差別化される可能性が高く、これはユーザーエクスペリエンスに大きな影響を与える可能性があります。iPad Airのラインナップには、現在MacBook Air、MacBook Pro、iMacに搭載されているM3チップが搭載される可能性があります。一方、iPad Proには、さらなるパワーと効率性を実現する全く新しいM4チップが搭載される可能性があります。
iPad Air の将来はどうなるのでしょうか?
新しいiPad Proモデルに高性能なディスプレイとチップが搭載されれば、Appleはこのラインナップの価格をさらに引き上げる正当な理由となるでしょう。この動きにより、新しいiPad ProとiPad Airモデルの間に大きな価格差が生じる可能性が高くなります。しかし、この価格差の程度は、今年のiPad Proモデルの価格が現行モデルと比べてどれだけ高くなるかに大きく左右されます。
11インチiPad Proの現在の価格は799ドルから、12.9インチモデルは1,099ドルからです。一方、最も安価なiPad Airは599ドルです。
以前、11インチiPad Proの価格は1,500ドルから、12.9インチiPad Proは1,800ドルから始まるという噂がありました。しかし、インフレが高止まりしている時期でさえ、これらの価格は理にかなっていませんでした。最近の噂では、iPad Proの値上げは160ドルを超えないとされています。Appleが1台あたり200ドルの追加料金を課すと仮定すると、最も安価な11インチiPad Proは999ドル、最も安価な12.9インチiPad Proは1,299ドルになります。
iPad Airの将来はどうなるのでしょうか？Appleが価格を据え置く場合、10.9インチモデルは599ドルのままとなります。また、11インチと12.9インチのiPad Proの価格は300ドル異なるため、大型のiPad Airの価格は899ドルからになる可能性があります。
Appleは、新型iPad ProとiPad Airの各モデルの価格を約200ドル値上げする可能性もあります。その場合、次期10.9インチiPad Airの価格は799ドルから、12.9インチモデルは1,099ドルからとなります。この場合、新しいラインナップは以下のようになります。
- 10.9インチiPad Air、799ドル
- 11インチiPad Pro、999ドル
- 12.9インチiPad Air、1,099ドル
- 12.9インチiPad Pro、1,299ドル
Appleが利益拡大のためにiPad AirとiPad Proの差別化をさらに進めるのではないかと懸念しています。現状、両モデルはカメラの画質、認証方法などにおいて大きく異なります。特にAppleがiPad Airを799ドルで販売するのであれば、こうした違いが残らないことを願います。AppleがiPad Airの価格を2022年水準に維持するのであれば、チップセットやディスプレイの品質以外の違いはそれほど大きな問題にはならないでしょう。
すぐに結果が分かります。Appleの5月7日のイベントは、太平洋標準時午前7時に始まります。イベントの模様は、Appleのウェブサイト、X（旧Twitter）、そして同社のYouTubeアカウントでライブ配信または後日配信されます。
