この心安らぐペイントゲームには、ボブ・ロスのエネルギーが詰まっています

猛暑が続いています。ニューヨークで何週間も耐えてきた摂氏32度（摂氏約90度）の猛暑のことだけではありません。アメリカ政治史上最も激しい選挙戦の真っ只中、気温は高騰を続けています。誰もが今、夏休みから少し離れたい時期です。だからこそ、エテは 驚くほど今の時期にぴったりなのです。

Impossibleのデビュー作となる「Été」は、絵を描く喜びをテーマとしたナラティブアドベンチャーゲームです。モントリオールの街を探索し、水彩絵の具で街に生命を吹き込み、さらには自分だけのアート展を創り上げる、心安らぐ体験を提供します。ボブ・ロスのような心地よいエネルギーに満ちた新しい家を見つける、軽快な物語です。

エテの物語は、モントリオールで長い夏休みを過ごす画家の物語です。彼らは最初、ベッドとイーゼルしかない、家具のない高級アパートに泊まります。彼らの世界は文字通り空っぽです。一歩外に出た途端、世界全体がまるで色のない塗り絵のページのように見えました。ボタンを押したままカーソルを動かすと、世界に色を塗り始め、色を取り戻していきます。

シンプルな仕掛けですぐに満足感を得られますが、そこには繊細なテーマの深みがあります。モントリオールを色で塗れば塗るほど、街への親しみが深まります。大きな公園に初めて足を踏み入れた時は、白黒の世界にすっかり迷い込んでしまいます。しかし、塗り重ねていくうちに、街の歩き方を学んでいきます。しばらくすると、すっかり慣れてきます。まるで新しい街に引っ越してきたような気分です。最初は何もかもが未知の世界ですが、散歩したり、新しいレストランで食事をしたり、地元の人と交流したりするうちに、すべてが見えるようになってきます。

この「真っ白なキャンバス」のような感覚は、Étéの他のゲームプレイ要素にも自然に溶け込んでいます。例えば、いつでもイーゼルを使って自分の絵を描くことができます。モントリオールで描いたあらゆるオブジェクトは、キャンバスに貼ることができるスタンプになります。回転、サイズ変更、さらにはアニメーション化して位置を変えることもできます。このシステムは、特定の絵を求める地元の人々から依頼を受けることで収入を得る手段にもなりますが、趣味で創作活動を行い、自宅やスタジオに作品を飾ることもできます（最終目標は、改装した倉庫で美術展を開くことです）。モントリオールを知れば知るほど、創作意欲が湧いてきます。

でも、私の一番のお気に入りは、Étéのアパートデコレーション機能です。稼いだお金を使って、マルチルームのアパートに置ける家具を豊富に購入できます。メニューからアイテムを呼び出し、塗り直し、好きな場所に置くというシンプルなシステムです。ウォールランプやドレッサーを一つずつ追加していくだけで、寂しげなアパートもあっという間に我が家のように感じられるようになります。Étéのあらゆる要素は、キャンバスに 色を塗り、ゼロから新しい人生を築き上げるという簡潔な物語を紡ぎ出すという、あの発想に通じています。

Étéは、やり直すのに遅すぎることはないということを思い出させてくれる、誠実で楽観的なゲームです。今の状況から抜け出すのが不可能に思えても、どこにたどり着いても、必ず新しい居場所を見つけられます。真っ白なキャンバスは、必ずしも怖いものではありません。むしろ、チャンスなのです。このゲームを読めば、きっとカナダに移住したくなるでしょう。いや、今まさにそう思っている以上に、もっともっと。

『Été』はPC 向けに 7 月 23 日に発売されます。