1998年のアカデミー賞授賞式で、ジェームズ・キャメロンは『タイタニック』で監督賞と作品賞を受賞すると同時に、「世界の王様」と宣言したことで有名です。当時、この発言は受け入れられませんでしたが、キャメロンの発言に反論するのは難しいでしょう。過去42年間で、キャメロンは9本の長編映画を監督し、そのうち3本は史上最高の興行収入を記録しています。彼はハリウッドのトップ監督の一人であるだけでなく、史上最も成功した監督でもあります。
キャメロン監督のブレイク作『ターミネーター』は、今年後半に公開40周年を迎えます。この節目を記念して、ジェームズ・キャメロン監督の全作品を振り返り、ワーストからベストまでランキング形式でご紹介します。なお、このリストはキャメロン監督が監督した長編映画のみを対象としており、彼が監督を務めた2本のドキュメンタリーは含まれていません。
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9. ピラニアII 産卵（1982年）
キャメロン監督は、『ピラニア2』が撮影初期に監督交代を余儀なくされたため、実際には初監督作品ではないと主張している。しかし、一部の情報筋によると、キャメロン監督は製作期間を通して監督を務めていたという。キャメロン監督はB級映画の巨匠ロジャー・コーマン監督のもとで特殊効果アーティストとして業界をスタートさせており、それが本作の監督を務める機会を得た理由である。
『ピラニア2』の設定は実に滑稽です。とんでもない遺伝子実験の結果、新種のピラニアが水の外でも生きられるようになり、空を飛ぶことさえできるようになりました。キャメロン監督はこの映画に懸念を抱いていましたが、この映画はカルト的な人気を博しました。キャメロン監督は『ピラニア2』の主演俳優、トリシア・オニールとランス・ヘンリクセンを、後の作品の脇役として起用したほどです。
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8. トゥルーライズ（1994）
『トゥルーライズ』は、キャメロン監督作品の中で最も典型的な作品と言えるだろう。SFでもファンタジーでもない、キャメロン監督とアーノルド・シュワルツェネッガーが再びタッグを組み、ジェイミー・リー・カーティスも加わったアクションコメディだ。シュワルツェネッガーとカーティスは、ハリーとヘレン・タスカー役で素晴らしいケミストリーを見せ、特にヘレンがハリーのスパイとしての二重生活の真実を知った後は、その魅力が際立つ。エリザ・ドゥシュクは二人の娘、ダナ・タスカーを演じ、数年後には『バフィー 〜恋する十字架〜 』でテレビスターの座を獲得した。
この映画は時に楽しい場面もあるが、現代の観点から見ると大きな問題がある。アラブのテロリストを単調に描写し、ハリーを使ってテロリストを倒すという、不快なほど愉快なやり方だ。細かいニュアンスは感じられないが、この映画は時代を反映した作品なので、あるがままに受け止めてほしい。
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7. タイタニック（1997）
『タイタニック』はキャメロン監督に監督賞と作品賞をもたらした作品ですが、彼の最高傑作とは程遠い作品です。技術的な観点から言えば、タイタニック号の沈没シーンは視覚的に印象的で、映画史に残る名場面の一つと言えるでしょう。しかし、映画の核となるラブストーリーはそれほど魅力的ではありませんが、それでも観客は90年代後半にこの映画を史上最高の興行収入に押し上げました。
レオナルド・ディカプリオとケイト・ウィンスレットは、運命的に引き裂かれる恋人、ジャック・ドーソンとローズ・デウィット・ブケイターを演じます。二人の求愛は、船が氷山に衝突する前に展開され、ローズの婚約者カレドン・ホックリー（ビリー・ゼイン）の怒りと嫉妬を招きます。タイタニック号の最後の瞬間が訪れ、ジャックとローズが一緒にいる方法を見つけ、沈没を生き延びる方法を必死に模索する時、これらの問題は些細なものに思えます。
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6. アビス（1989）
『アビス』はキャメロン監督の作品の中で見過ごされがちな作品ですが、彼は些細な瞬間にも執着心と言わんばかりの情熱を注ぎ込んでいました。一部の報道によると、この過酷な撮影中、キャスト陣はキャメロン監督に非常に不満を抱いていたようですが、結果として、従来のブロックバスター映画とは一線を画す、非常に優れたSFアクション映画となりました。
疎遠になっていた夫婦、ヴァージル・“バッド”・ブリッグマン（エド・ハリス）とリンジー・ブリッグマン博士（メアリー・エリザベス・マストラントニオ）は、海底に沈んだアメリカの原子力潜水艦を回収するという任務で再会する。海底で彼らが発見したのは、想像を絶するエイリアンだった。そのエイリアンは、アメリカ海軍特殊部隊SEALsのハイラム・コフィー中尉（マイケル・ビーン）を狂気に駆り立てる。コフィーはエイリアンを破壊しようと躍起になり、任務中の全員が命を落とす危険にさらされる。バッドとリンジーは、自らの命を危険にさらしてコフィーを阻止しようと奮闘する。
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5. アバター：ザ・ウェイ・オブ・ウォーター（2022年）
純粋にビジュアル面だけで言えば、『アバター：水の道』はジェームズ・キャメロン監督作品の中でも最高に美しい作品と言えるでしょう。キャメロン監督は異星パンドラの息を呑むような映像をスクリーンいっぱいに映し出しており、これはまさに驚異的な快挙と言えるでしょう。一方で、ストーリーはそれほどエキサイティングではありません。前作から数年後、ジェイク・サリー（サム・ワーシントン）とネイティリ（ゾーイ・サルダナ）は共に家庭を築いていました。しかし、人類が以前よりも大規模な侵略を行い、彼らの平和は打ち砕かれてしまいます。
家族の安全を危惧したジェイクは、妻と子供たちを連れて最初の家を離れ、ナヴィ族の水上部族に加わる。子供たちにとって、この変化は非常に困難なものとなるが、マイルズ・クォリッチ大佐（スティーヴン・ラング）のアバタークローンに追跡され、愛する全てを破壊すると脅される前に、彼らはようやく道を見つける。
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4. ターミネーター（1984）
キャメロンが『ターミネーター』を自身のデビュー作と呼ぶ理由は容易に理解できます。あらゆる面で素晴らしい作品であり、アーノルド・シュワルツェネッガーはT-800ターミネーター役にまさにうってつけでした。キャリアのこの時点では、シュワルツェネッガーはスクリーンでのキャラクターや英語力を完全に習得していませんでした。しかし、そのぎこちなさが彼をより機械のように見せていました。体格的にもシュワルツェネッガーは他の俳優たちを圧倒し、まさに止められない悪役のようでした。
サラ・コナー（リンダ・ハミルトン）は、意図せずしてターミネーターの標的となり、警察でさえ彼女を守ることができない。サラの唯一の希望は、機械との戦いで人類の救世主となるジョン・コナーを産むために過去へ送り込まれたカイル・リース（マイケル・ビーン）にかかっている。
AMC+で『ターミネーター』を観る。
3. エイリアン（1986）
『エイリアン2』に出演するにあたり、キャメロン監督はリドリー・スコット監督の足跡を辿るという、決してうらやましくない課題に直面しました。その後、スコット監督でさえ、キャメロン監督の2作目の大型予算作品のアクションと緊迫感に匹敵する作品を作ることができなくなりました。キャメロン監督と、共同制作者（当時は妻）のゲイル・アン・ハードは、スタジオがシガニー・ウィーバーをエレン・リプリー役として復帰させ、2作目を1作目と繋げることに同意しない限り、降板すると脅しました。ウィーバーは見事にその期待に応え、アクションアイコンとしての地位を確立しました。
本作はオリジナル版の展開を踏襲しており、悲嘆に暮れるリプリーは仮死状態から目覚めるが、娘の人生そのものを失っていたことに気づく。コロニー惑星LV-426への任務中、リプリーはエイリアンの侵略から唯一生き残ったレベッカ・“ニュート”・ジョーデン（キャリー・ヘン）という、まるで代理娘のような存在と出会う。エイリアンの女王でさえ、リプリーがニュートを生還させるためにあらゆる手段を講じるのを止めることはできない。
Maxでエイリアンを観る。
2. ターミネーター2（1992年）
『ターミネーター2』、つまり最後の傑作ターミネーター映画では、アーノルド・シュワルツェネッガー演じるT-800が映画のヒーローとして登場しました。実は、彼が演じているのはターミネーターと同じモデルのコピーです。今作では、T-800はジョン・コナー（エドワード・ファーロング）を、さらに進化したターミネーター、ロバート・パトリック演じるT-1000から守るために送り込まれます。T-1000の液体金属による変形能力は当時としては画期的で、ジョンと彼を護るT-1000はどんな顔や姿にも変身してジョンを追い詰める敵でした。
ジョンの強い要請により、T-800は母親のサラ（ハミルトン）を精神病院から救出する。サラはターミネーターを信用することに躊躇するが、同時に、審判の日を阻止する絶好の機会が彼にあることを認識している…ただし、マイルズ・ベネット・ダイソン（ジョー・モートン）という科学者を見つけ出し、無力化できればの話だが。
Paramount+で「ターミネーター2」を視聴しましょう。
1. アバター（2009）
『アバター』の公開までの間、キャメロン監督にとって『タイタニック』以来の新作となる本作について、様々な噂が飛び交っていました。誰も期待に応えられるとは思っていませんでしたが、だからこそ観客は本作の見事な3D技術と息を呑むほど美しいパンドラの世界に圧倒されたのかもしれません。『アバター』はキャメロン監督作品の中でも特に力強いストーリー展開ではありませんが、それ以前にも後にも類を見ない映画体験となりました。 『ウォーター・ウェイ』でさえ、アバターの異星の世界を初めて目にした時の衝撃を完全に再現することはできなかったでしょう。
前作では、ジェイク・サリー（ワージントン）は障害を持つ海兵隊員でしたが、アバター・プログラムによってナヴィに似た歩行可能な肉体を操れるようになったため、パンドラへの旅に同意しました。ジェイクと彼の仲間たちは、ナヴィの信頼を勝ち取り、人類に彼らの世界を利用させるよう仕向けるために派遣されました。ジェイクはすぐにネイティリ（ゾーイ・サルダナ）に心を奪われ、ナヴィの生き方を教えられます。ネイティリにすっかり心を奪われたジェイクは、自分がこの紛争において間違った側にいることに気づきます。だからこそ、圧倒的な勢力に直面しても、ジェイクはナヴィの部族を結集させ、自らの民に抵抗しようとします。
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