2022年10月に初めてRTX 4090をレビューした際、私はこれを「完全に無駄金であると同時に、史上最強のグラフィックカード」と評しました。1年以上前の今、その言葉はより一層真実味を帯びています。RTX 4090の発売直後に起きたAIブームと、GPUに対する国際的な規制が相まって、価格は手の届かないレベルまで高騰し、購入は不可能に近い状態から、事実上不可能な状態へと変化しました。
しかし、状況は変わりつつあります。報道によると、価格は2,200ドルという高値から2,000ドル前後まで徐々に下落しているようです。これはGPUの定価1,600ドルをはるかに上回っていますが、少なくとも現状ではプラスの軌道を描いています。
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価格が下がり始めたとはいえ、RTX 4090は価格に見合う価値はなく、おそらく今後も価値がなくなることはないでしょう。それでも構いません。GPUの性能とは全く関係ありません。RTX 4090はGPUスタックにおけるハロー製品の頂点を極める製品であり、そのパフォーマンスは見事で、その美しさに舌を巻くほどですが、2022年当時と比べて現在では大幅に値下がりしています。
価値の変化
NvidiaがRTX 4090を初めて発売した当時は、今ほど突飛な印象はありませんでした。しかし、 RTX 4080よりも優れた価値 を提供していたなんて、信じられますか？発売当時にRTX 4090を購入していた人は、まさに破格の値段でした。ビデオゲーム用に作られた1,600ドルもするハードウェアを「お買い得」と呼ぶのは難しいですが、少なくともNvidiaは購入者にその金額を支払うだけの説得力のある理由を与えてくれました。
しかし、今は違います。RTX 4090は依然として定価を上回る1,800ドルから2,000ドルで販売されているだけでなく、RTX 4080ははるかに安価になっています。Nvidiaの刷新されたRTX 4080 Superは、ベースモデルとほぼ同じパフォーマンスを提供しながら、1,000ドルという新価格で提供されています。RTX 4080とRTX 4090の価格バランスは、1年前とは大きく異なり、RTX 4080はより安価になり、RTX 4090はより高価になっています。
約 1 年前、RTX 4090 は RTX 4080 よりも約 33% 高価でした。現在、RTX 4090 の価格は 2 倍になります。通常、世代の終わりに近づくと、特にフラッグシップ モデルでは価格が一様に下がりますが、AI 作業における RTX 4090 の予想外の需要により、価格が高騰したままになっており、いまだに回復していません。
RTX 4090の発売当時は、わずかな期間でそれが正当化されるタイミングがありましたが、今では正当化するのは困難です。たとえカードが定価まで値下がりしたとしても、SuperリフレッシュによるRTX 4080の価格下落により、両カードの価格差は依然として大きくなっています。
価格は依然として下落傾向にあり、RTX 4090はまもなく定価に達する可能性があります。しかし、RTX 4080 Superの価格下落により、1,600ドルという定価は高すぎます。定価を下回るモデルがすぐに見つかる可能性は低いため、このGPUの購入は控えた方が良いでしょう。
繰り返しますが、これはRTX 4090の性能とは全く関係ありません。RTX 4090は素晴らしいGPUであり、もし2,000ドルの余裕があるなら、ぜひ購入すべきです。しかし、手頃だからといって、必ずしもそれだけの価値があるとは限りません。2024年が進むにつれて、RTX 4090はまさにそのような状況に陥っています。
警告の物語
GPU不足の真っ只中にRTX 3090を購入しました。RTX 4090が発売される約1年前に定価で安く購入できたので、思い切って購入しました。中古市場で2,000ドル以上で取引されていたGPUに比べると、1,500ドルという価格ははるかに魅力的でした。昨年、eBayでこのGPUを800ドルで売却し、手数料を差し引いて約650ドルの利益を得ました。
これは、PCハードウェアの進化の速さ、そして新世代の登場でどれだけ価値が失われるかを改めて思い知らされる出来事です。RTX 3090 Tiが発売された時に購入したものの、6ヶ月も経たないうちにRTX 4090に完敗してしまうような、数少ないプレイヤーの一人にはなりたくありません。今では、600ドルのRTX 4070 Superでさえ、RTX 3090とほぼ同等の性能を、その3分の1の価格で提供しています。
これも目新しいものではありません。2018年に発売された1,000ドルのRTX 2080 Tiは当時トップクラスでしたが、2年後には500ドルのRTX 3070がそれに匹敵しました。RTX 2080 Tiを早期に購入した人にとっては素晴らしい製品だったかもしれません。しかし、時が経つにつれて購入する意味が薄れていき、RTX 4090も例外ではありません。
Halo製品はいずれ他製品に追い抜かれる運命にあるが、それは問題ではない。第一波の購入者は、数年間は持ちこたえられるステータスシンボルを手に入れ、願わくばその後も何年も持ちこたえてくれるだろう。しかし、GPUにお金をかければかけるほど、次世代の登場時にカードの価値が下がってしまう可能性が高くなる。Nvidiaのような企業にとって、600ドルの新GPUが、かつて1,500ドルだったGPUと同等の性能を発揮すると謳うこと以上に効果的なマーケティングがあるだろうか？
RTX 4090はまさにその段階に達しつつあります。Nvidiaが次世代デスクトップグラフィックカードを2025年に発売する兆候はありますが、証拠が全くなくても、RTX 4090を子供の遊びのように思わせるような、とんでもない新GPUが登場するに違いありません。その後ミッドレンジカードが登場し、私たちは今と同じ状況に陥り、「以前のフラッグシップとはこういうものだったのか？」と自問することになるでしょう。
一時的にフラッグシップのみ
フラッグシップ機にお金をかけるのは必ずしも悪い考えだと、読者の皆さんに思ってほしくありません。次世代機へのアップグレードを待つという考えは、決して抜け出せない悪循環です。もちろん、十分に待てば、より少ない費用でより良いパフォーマンスを得られるでしょう。しかし、この考えには少しニュアンスを加えることができます。新しいハードウェアがいつ発売されるかを念頭に置き、それに基づいて購入の判断をすれば良いのです。
NvidiaのGPUリリースの通常のペースを考えると、次世代の登場までには数年ではなく数ヶ月かかる可能性が高いでしょう。そして、RTX 4090が定価に達する頃には、次のHalo GPUが店頭に並ぶ前に、その真の価値を引き出すには遅すぎるでしょう。
