今こそ、AMDが新世代CPUのリリースに合わせて3D V-Cache搭載CPUをリリースする必要があることは、これまで以上に明らかです。AMDが新世代CPUのリリース直後に3D V-Cache搭載CPUをリリースするのは、もはや当たり前のこととなってきましたが、ラインナップの過密化はもはや許容範囲を超えており、AMDの最高峰プロセッサの一部が完全に時代遅れになってしまっています。
Ryzen 7 9800X3Dのレビューを読めば、そのことがよく分かります。この新しいCPUは、予想通り、ゲームにおいて圧倒的なパフォーマンスを発揮し、AMDの前世代Ryzen 7 7800X3Dを凌駕しています。しかし、生産性パフォーマンスも大幅に向上しており、既に豊富なAMDのCPUラインナップをさらに凌駕するほどです。
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複雑なラインナップ
まず、AMDのCPUラインナップは複雑です。AMDとIntelはどちらも世代ごとに複数のバリエーションのプロセッサを展開しており、一部の機能を削減したり新機能を追加したりしていますが、ほとんどの製品はいくつかの重要な設計に基づいています。Intelはこれらの設計を3種類（Core Ultra 5、7、9）展開していますが、AMDは4種類展開しています。Ryzen 5とRyzen 7、そしてRyzen 9は2種類（12コアと16コア）あります。
これらのコア設計から、統合グラフィックスを省いたり、クロック速度を低く抑えたり、あるいはRyzen 5 7600のように消費電力を抑えたCPUが登場するでしょう。AMDの3D V-Cache CPUは少し異なります。確かにバリエーションではありますが、非常に人気があります。よくあるコア設計のつまづきや突っ込みとは異なり、3D V-Cache CPUはAMDのCPUラインナップの重要な柱となっています。
過去の世代においても、Ryzen 7 7800X3Dは4つの主要設計の中で、かろうじて独自の地位を築いてきました。前世代では、Ryzen 7 7800X3DがゲーミングCPUの定番として君臨し、より高価なRyzen 9 7950X3Dはゲーミングと生産性の両面で若干の妥協を強いられていましたが、両方の長所を求める消費者にとっては魅力的でした。Ryzen 7 7700XとRyzen 9 7950Xを擁するメインラインは、特に低価格で生産性向上を求める消費者にとって、依然として確固たる地位を築いていました。
AMDは今、CPU購入者が求めていたものをすべて提供しています。3D V-Cacheの採用は、かつては生産性を犠牲にしてゲームに特化することを意味していましたが、もはやそうではありません。Ryzen 7 9800X3Dは、AMDの次世代3D V-Cacheを導入し、追加キャッシュをコアダイの上ではなく下に配置しました。これにより、コアは統合ヒートスプレッダー（IHS）に直接アクセスできるようになり、冷却性能が向上しました。
些細なことのように思えるかもしれませんが、この変更により、AMDはRyzen 7 9800X3Dの周波数を最大化し、CPUをオーバークロックで完全にアンロックできるようになりました。また、プロセッサの消費電力が増加し、オーバーヒートする前に120ワットの上限に近づくようになりました。その過程で、AMDは生産性パフォーマンスを大幅に向上させましたが、これは既存のRyzen 9000 CPUにとって問題でした。
アイデンティティの危機
Ryzen 7 9800X3Dをレビューしていたら、一つはっきりしたことに気づきました。追加キャッシュが何をしているかに関わらず、CPUは最大120Wの電力を供給できる8コアのZen 5チップに過ぎないのです。つまり、Ryzen 7 9700Xなのです。
上のCinebench R24をご覧ください。Ryzen 7 9700Xは、どちらもZen 5コアを8基搭載しているにもかかわらず、Ryzen 7 9800X3Dに明らかに遅れをとっています。これは主に、Ryzen 7 9700Xが標準構成で最大65Wまでしか動作しないことが原因となっています。BIOSで105Wモードに切り替えると、Ryzen 7 9700XとRyzen 7 9800X3Dは同じ結果になります。これらのモデルからランダムに2つのサンプルを採取しても、おそらく同様のばらつきが見られるでしょう。
Cinebenchだけではありません。Photoshopでも全く同じことが起こります。Ryzen 7 9700XはRyzen 7 9800X3Dよりわずかに遅れていますが、後者のCPUがより多くの電力を利用できる場合、2つのチップは同じ結果を示します。AMDの新しいCPUダイの下にキャッシュを配置する手法は有効で、Cinebenchのようなワークロードでコアが限界まで押し上げられた場合でも、これらの生産性アプリケーションでは8つのZen 5コアのフルパフォーマンスが得られます。
Ryzen 7 9700Xは厄介な立場に置かれており、Ryzen 9 9900XとRyzen 9 9950Xの3D V-Cache版が登場すれば、同様の状況になるのではないかと予想しています。AMDのRyzen 9000シリーズは、最初の3D V-Cache版を除けば、ゲームではそれほど優れたパフォーマンスを発揮していないことは周知の事実です。しかし、AMDはゲーマー向けにこのプロセッサを重点的に宣伝しました。おそらく、発売当初の売上が悲惨な結果に終わったのは、このためでしょう。
焦点の変化
AMDがRyzen 7 9700Xを廃止すべきだと言っているわけではありません。定価だけでもRyzen 7 9800X3Dより120ドル安く、このCPUが今や主流となっているため、さらに160ドル安くなっています。これは、過去の3D V-Cache搭載モデルで見られた価格です。追加キャッシュによるゲーミング性能を必要としないのであれば、メインラインアップのチップを選ぶことで大幅にコストを削減できます。AMDが今後もこの価格を維持してくれることを期待しています。
しかし、3D V-Cache CPUが存在しないかのように振る舞うのはもう終わりです。AMDはRyzen 9000プロセッサのリリース時にまさにそうしました。3D V-Cache版のチップが控えている中で、新しいCPUの発売時に世界クラスのゲーミング性能を謳うのは信じがたいことです。AMDは公式製品ページで依然としてRyzen 7 9700Xを「ゲーミングプロセッサの新たなスタンダード」と呼んでいますが、Ryzen 7 9800X3Dと性能を比較すると、これは全くの馬鹿げています。
AMDはあまりにも多くの誤解を招いている。新世代CPUが史上最高のゲーミング性能を実現すると謳って購入者を説得しつつ、数ヶ月後には客観的に見てゲーミング性能がはるかに高いCPUをリリースしようとしているのだ。これがAMDにとって、あるいはCPU購入者にとってどちらに打撃を与えるかは定かではないが、いずれにせよ、このアプローチは間違っている。
3D V-Cache CPU（理想的には最も人気のある8コアモデル）は、新世代ごとに少なくとも1つは登場するはずです。これはAMDと購入者にとって有益であり、AMDのマーケティング戦略の要であるゲーミング性能に関する主張に一定の信憑性を与えます。そうなれば、世界最速ゲーミングCPUの目標は、数ヶ月単位ではなく、数年単位で変化するかもしれません。
