Appleが2024年モデルのiPadをいつ発表するかついに判明

iPad愛用者の皆様に朗報です。iPadの最新モデルを待ちわびる長い時間が、来月ついに終わりを迎えます。Appleは5月7日午前7時（太平洋標準時）にイベントを開催します。このイベントは、同社のイベント専用ページやYouTubeチャンネルなど、通常の配信手段から世界中にライブストリーミング配信されます。

iPadの4つのトリムすべてに、新しいM3シリコンが搭載されると予想されています。このチップは、MacBook Airなど一部のコンピューターで既に実用化されています。しかし、真の衝撃はiPad Airにあります。iPad Airはこれまで単一サイズでの提供に固執してきました。ブルームバーグのマーク・ガーマン氏をはじめとする信頼できる情報筋は、Appleが2024年にミドルレンジタブレットの大型版となる12.9インチモデルを発売する計画だと予測しています。

プレミアムモデルでは、iPad ProにOLEDディスプレイが搭載されるという噂が囁かれています。これは長年の計画に基づくものです。しかし、この豪華な仕様が大画面モデルと小画面モデルの両方に採用されるかどうかは依然として不明です。この点については、前例があることから慎重に検討すべきでしょう。

12.9インチiPad Proは、彩度とコントラストが向上したミニLEDスクリーンを搭載していますが、小型版はProMotionテクノロジーを搭載したLCDパネルを採用しており、その欠点を補う形となっています。デザインの変更については、憶測がまだ曖昧です。ワイヤレス充電を可能にするためにガラス製の背面パネルを追加するという、噂のiPad Proのアップグレード版が登場するのでしょうか？確かに魅力的ではありますが、2024年モデルでは実現しそうにありません。

確かなのは、新しいキーボードアクセサリ、いわゆるMagic Keyboardの登場でしょう。このキーボードにより、iPad全体がAppleの洗練されたラップトップのような見た目になると言われています。しかし、ハードウェアに関するこうした騒ぎの中でも、ソフトウェア分野、そしてAIタスク処理における新しいM3チップの有望な可能性を見落とさないようにしたいものです。

Appleがこの分野に深く進出し、GoogleとのGemini Nanoのライセンス契約も検討しているという噂があります。Appleは既にM3チップが言語モデルとStable Diffusionによる画像生成をローカルで実行できる能力を持っていることを確認しているため、ここにはわずかな希望があります。

私は最近、Apple が注目しているデバイス上の AI 処理アプローチについて書きましたが、このアプローチは、特に AI 生成技術をますます取り入れるようになっているプロ中心のマルチメディアやクリエイティブ アプリを通じて、iPad に導入される可能性が非常に高いでしょう。

Apple自身の研究論文は、同社のソフトウェアスタックへのAI統合に関するビジョンを垣間見せています。アップグレードカードのプラス部分には、価格上昇が隠されているのでしょうか？今のところ噂は出ていませんが、Appleのこれまでの実績を考えれば、もしそうであっても驚くには当たりません。