『Infinity Nikki』レビュー：スタイリッシュなオープンワールドアドベンチャーは夢の実現

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願い事を叶えるゲームであるInfinity Nikki が、まるで夢が実現したかのように感じられるのは、どれほどふさわしいことでしょうか?

豊富なジャンルを擁するにもかかわらず、巨額予算を投じるビデオゲーム業界がターゲットとする顧客層は驚くほど狭い。どの年でも、大ヒット作はアクション重視の超大作スペクタクルになりがちだ。このカテゴリーに当てはまらないものは、大抵子供向けか、スポーツ、レース、ストラテジーといった固定観念にとらわれたジャンルに分類される。しかし、大規模作品のスケールと奥深さを保ちつつ、優しく、愛らしく、スタイリッシュな作品を求める人々にとって、選択肢は限られている。なぜ現代では、コール オブ デューティは毎年のようにリリースされるのに、バービー人形のような大作ゲームは1つもリリースされないのだろうか？

その意味で、『Infinity Nikki』は限りなく完璧なビデオゲームと言えるでしょう。基本プレイ無料のオープンワールドアドベンチャーは『ゼルダの伝説 ブレス オブ ザ ワイルド』に匹敵する壮大なスケールでありながら、ファンタジーな剣戟をランウェイファッションバトルに置き換えています。これまで活況を呈するインディーシーンに固執するか、モバイルゲームで勝負を賭けるしかなかった、ある種の恵まれないプレイヤーにとって、『Infinity Nikki』はまさに奇跡と言えるでしょう。

ゼルダ、どうぶつの森、マリオ、そして原神のDNAを融合させた『Infinity Nikki』は、病みつきになるほど楽しい冒険ゲームです。任天堂からのインスピレーションと積極的なガチャ収益化が完璧に調和しているわけではないとしても、このようなゲームがこれほど珍しいものであるべきではありません。

ミラランドへようこそ

インフィニティ ニッキは、ピンク色の髪と抜群のファッションセンスを持つ主人公が主役のモバイル ドレスアップ ゲーム シリーズ、ペーパーゲームズのニッキ フランチャイズの 5 作目です。これまでニッキを知らない方は、自分が思っているほどゲームで人気のものについて知らない可能性があります。ニッキは、誰に聞いてもリンクと同じくらい象徴的な存在です。このシリーズは特に女性の間で大ヒットしており、インフィニティ ニッキは発売日が決まっていないうちに 3,000 万件の事前登録を獲得しました。その理由は簡単にわかります。最新作はシリーズにとって大きな瞬間であり、メカニズム的に制限されていたモバイル版の前作を完全に実現し、本格的なオープン ワールド ゲームに仕上げています。ペーパーゲームズはこの移行を真剣に考えていたため、ブレス オブ ザ ワイルドのデザイナーである富永健太郎氏を協力に迎えました。

その努力は無駄にはなりませんでした。基本プレイ無料のゲームであるInfinity Nikkiは、シリーズのスケールを拡大しながらも、一切犠牲にすることなく、驚異的なリリースとなりました。物語は、輝く瞳のニッキーと猫の友達モモが、スタイリストがスーパーヒーローであるワンダーランド、ミラランドの魔法の世界に再び運ばれるところから始まります。ミラランドの願いを叶える住人たちが昏睡状態に陥っていることを知った二人は、謎に巻き込まれていきます。このニッキー特有の奇妙なストーリー展開こそが、このシリーズを特別なものにしているのです。激しい宗教戦争をめぐる奥深い伝承と、魔法の列車「チューチュー」がお化け屋敷に変貌する愛らしいミッションが共存しています。明るく、陽気で、そして漆黒の世界を、同時に描くことを恐れていません。

私はニッキにすっかり魅了されてしまった。

Infold Gamesは、その世界観のメカニクス構築に驚くほどの労力を費やしています。ランダム要素は一切ありません。起伏のある平原を探索していると、空中に飛び上がる小さなバウンスパッドを見つけます。これはオープンワールドデザインの典型的な要素で、普段なら説明のないゲームロジックとして受け入れてしまうものです。しかしある時、NPCに出会い、そのパッドは実は願いを空に打ち上げるための仕掛けだったと説明されます。今ではそれらはゲーム世界に散らばり、存在意義を与えています。あらゆるものに、そのレベルの思考と配慮が注ぎ込まれています。例えば、私が見つけた動物はどれも、それぞれにファッション的な工夫が施されています。ポメラニアンはケーブル編みの毛皮をしており、魚の中には財布のような形をしたものもあります。カラスの羽根模様は、まるで小さなタキシードを着ているように見えます。動物をグルーミングすると、そのデザインに対応したクラフト素材が手に入ります。この世界で自然を基盤とした経済が実際にどのように機能しているかを、深く理解することができます。

そのレベルのディテールは、比較的お決まりのオープンワールドデザイン（ただし、楽しく風変わりなBGMが流れるものもある）には必ずしも反映されていない。『ミラランド』は『ブレス オブ ザ ワイルド』の世界観を極端に踏襲しており、木々や茂みが点在するありきたりな緑のフィールドが大部分を占めている。そのリアルな世界観は実に心地よいのだが、時折、その現実的な世界観が幻想的な物語と相容れないように感じることがある。居心地の良い街並みや、ニッキーが巨大な折り鶴に乗って途方もなく大きな図書館を駆け抜けるシーンのような、シュールなストーリー展開では、より深く心に響く。

しかし、ミラーランドの世界を最も魅力的にしているのは、その主人公の存在です。冒険が始まった瞬間から、私はすっかりニッキーに心を奪われました。彼女は温厚な主人公で、ミラーランドの奇妙な夢の論理をすぐに受け入れ、できる限りのことをして助けようとします。優しくて陽気な性格でありながら、有能で自信に満ちています。彼女が悪質な夢の詐欺師たちの会合を壊滅させた時、彼女はほとんど声を荒らげないにもかかわらず、彼らは彼女の前に怯えてしまいます。彼女の失望は、それだけで十分に力強いのです。

このキャラクターは、本来はこれほど新鮮に感じるべきではない。現代の主流メディアにおける女性ヒーロー像は、どんなに進歩的なヒロインでも、典型的なヒロイン像に陥りがちだ。時に、性別による役割分担を完全にひっくり返し、女性ヒーローを超クールでぶっきらぼうな男の役に押し付けがちになる。一方、ニッキは、女性らしさを蔑まれることなく、臆することなく表現できている。私は90年代のテレビ番組『パワパフ ガールズ』を思い出す。あの番組は、超能力を持つ女の子たちが悪党をやっつけながらファッションにも気を配るという、いとも簡単にフェミニズムのテーマを説いていた。ニッキが女性であることの本質について自省的に独白する場面はない。彼女が手に入れることができる「セクシー」な服は、男性が考えるセクシーさに基づいてデザインされたものではない。

Infinity Nikki は、男性ではなく女性向けに作られた、この規模の最初の、そしておそらく唯一の現代ゲームである可能性があります。

スタイルの息吹

Infinity Nikkiの成功は、その豊かな世界観構築だけにとどまりません。これは、おそらく史上最も印象的な基本プレイ無料ゲームと言えるでしょう。オープンワールドゲームとして、フルプライスのコンソールゲームに期待される機能を余すところなく備えています。完結したストーリーキャンペーン、広大な探索世界、数千もの収集アイテム、RPGの進行を左右する様々な仕掛け、そして1つのレビューで網羅しきれないほどのゲームプレイシステムを備えています。もし70ドルという価格で発売されていたら、誰も気に留めなかったでしょう。

ゲームプレイの流れは、任天堂のデザイン哲学に詳しい人、特にSwitch世代の人にとって馴染み深いものでしょう。富永健太郎氏の影響はすぐに明らかで、視線はマップマーカーではなく世界へと導かれます。ゲームプレイの最初のレイヤーは、ミラランドに点在する収集可能なウィムスターにあります。それらを手に入れるには、環境パズルを解き、簡単なプラットフォームチャレンジをクリアし、『ブレス オブ ザ ワイルド』のように小さな祠をクリアする必要があります。しかし、ゼルダというよりも、遊び場のようなレベルでキラキラ光るアイテムを流動的に集められる『スーパーマリオ オデッセイ』 や『ソニックフロンティア』を彷彿とさせます。これが勝利の方程式であるのには理由があります。

しかし、これは壮大なスケールのほんの一部に過ぎません。ストーリーミッションのクリア、豊富なサイドミッション、釣り、虫取り、ランウェイファッションバトル、服のクラフト、自動素材採掘、デイリーミッションなど、様々な要素が存在します。全てを理解するのは少々大変かもしれませんが、一度全てを理解し始めると、ミラランドは征服すべき物語というよりも、生きるための世界だと感じられるようになりました。ライフシミュレーターの核心部分を持ち、資源収集やカスタマイズ要素も豊富ですが、完全に作り込まれたオープンワールド形式にまとめられています。

インフィニティ ニッキがブレス オブ ザワイルドなどの同種のゲームと大きく異なるのは、そのとっつきやすいデザインだ。操作重視の戦闘や正確な移動に頼るのではなく、ニッキの能力（それぞれが衣装と結びついており、ピーチ姫ショータイム！と似ている）はどれも簡単に使用できる。浮遊するドレスの力のおかげでプラットフォームゲームは寛容で、虫取りは網を振るだけで簡単で、多くのシステムが簡単に理解できるミニゲームに分解されている。「戦闘」ですら、ニッキが弱い敵に浄化の玉を撃つボタンひとつで済む。彼女の「浄化」の能力が釣り竿と同じくらい重要なツールであることを考えると、これは薄っぺらに聞こえる。それは彼女のクラフト資源を網で集める素早いアクションであり、スキル重視の挑戦ではない。

これまでのところ、 Infinity Nikkiと過ごした時間は楽しいことばかりです。

ベテランプレイヤーの中には少し退屈に感じる人もいるかもしれないが、Infold Gamesは自社の顧客層をよく理解している。ハードコアプレイヤーに焦点を合わせているのではなく、モバイルゲームのよりカジュアルなファンが気軽に楽しめる入り口を作っているのだ。これは、Hello Kitty: Island AdventureやAnimal Crossing: New Horizo​​ns のプレイヤーにとってほぼ論理的な次のステップであり、これらのゲームの心地よいフックを柔らかくて素敵なオープンワールド構造に組み込んでいる。重要なのは、その過程でプレイヤーを幼児化することなくこれを実現している点だ。Lego Horizo​​n Adventuresのように、子供向けにメカニズムを薄めた「キッズゲーム」にはならない。伝承の宝庫はそのままに、RPGの魅力は奥深い。むしろ、もっとゆったりとしたペースでゲームをプレイしたいプレイヤー向けに作られている。

どうやら私も、こういうのをずっと待ち望んでいたみたいで、Infinity Nikkiとの時間は今のところ喜びの連続です。未発見の動物をグルーミングするたびに、その動物が楽しそうに跳ね回るのを見るたびに、思わず笑顔になります。Whimstars探しはもう止まりません。Whimstarsは、秘密の衣装が隠された洞窟へと私を誘います。魔法の花に乗って、ふわふわと空を滑空する行為さえ、滑らかな動きのおかげで瞑想的な行為のようです。ログオフするたびに、いつになったらミラランドに戻れるのか、夢見てしまいます。

こうした喜びと野心は、現実と衝突することもある。Infinity Nikkiをプレイし始めた当初は、頻繁なバグに悩まされた。中には、音声が途切れるといった、それほど気にならないものもあれば、メニューでボタンを押しても反応しないといった、厄介なものもあった。最悪の時期としては、Infold Gamesがレビュー中にアップデートをリリースしたことで、スタイリストクエストが完全に壊れてしまい、NPCに話しかけて戦闘を始めようとすると、ゲームを再起動しなければならなくなった。私が経験した最も致命的なバグは、皆さんがプレイを始める頃には修正されているだろうが、 Infinity Nikkiがローンチ時点では期待外れに脆弱であることは間違いない。多くのユーザーが体験するであろうモバイル端末でのリリース直後の扱いが不安だ。やるべきことがたくさんあるので、私は問題点を回避できているが、成長痛には備えておく必要がある。

ガチャ要素

他の無料ゲームと同様に、常に「猿の手」は存在します。Infinity Nikkiはシングルプレイヤーのオープンワールドアドベンチャーとして完全にプレイできますが、モバイル版のガチャ要素も含まれています。ストーリーの一部はランクアップによって進行するため、プレイヤーはログインしてデイリーミッションを数回クリアする必要があります。資源を集める「レルム」システムがあり、プレイヤーはチャレンジをクリアしたり素材を交換したりするためにエネルギーを消費しますが、そのエネルギーが毎日回復するまで待つ必要があります。無料と有料の両方があるシーズンバトルパスがあり、プレイヤーは追加の報酬を獲得できます。これは、長期間ログインするプレイヤーに報酬を与えるために構築された、まさにライブサービスゲームです。

Infold Gamesは、素晴らしいシングルプレイヤーストーリーを楽しみたいプレイヤーが安心してプレイを楽しめるよう、素晴らしい仕事をしてくれたと自負しています。常に注意を払う必要のあるエンドゲームシステムに強制的に関わる必要はほとんどなく、膨大なコンテンツを無料で、何の縛りもなくプレイできるのです。このレビューのためにストーリーセクションをメインにプレイした私でも、ゲーム進行が妨げられたのはほんの数回で、デイリーミッションをクリアするのに1日待たなければなりませんでした。その間も、何百ものWhimstarを集めたり、膨大なサイドミッションをクリアしたりと、やるべきことはたくさんありました。

しかし、ゲームを 40 時間以上無料でプレイできるのは、他の誰かのお金で資金を回収できると出版社が自信を持っているからです。

プレイヤーが金の穴に陥る可能性があるのはわかります。

Infinity Nikkiの主な収益化のフックは、 Zenless Zone Zeroのようなゲームに見られる伝統的なガチャシステムです。ただし、武器やキャラクターを引く代わりに、プレイヤーは時間制限のある「バナー」内の特別な衣服を引きます。 Nikki を着飾ることこそがこのゲームの真の魅力で、発売時点でプレイヤーは 1000 種類以上のアイテムから非常に詳細な衣装を作ることができます。彼女の靴下やジュエリーに至るまですべてをカスタマイズできるため、プレイヤーはアイテムを組み合わせて美しい衣装を作ることができます。実生活ではファッションに無関心な私でも、ここではすぐに強迫観念的なファッショニスタになりました。できるだけ多くの衣服を作り、自分のスタイルを表現できるクリエイティブな衣装を作ることに熱心でした。

探索だけで獲得できる衣装が大量にあるので、一銭も使わずにそうすることはできますが、購入するものがたくさんあります。有料通貨を使って起動できるガチャシステムは、プレイヤーが4つ星や5つ星の衣装を引いて運を試す、典型的なゲーム化されたギャンブルです。Infold Gamesによると、プレイヤーは20回引けば5つ星アイテムが確実に手に入るとのことなので、少なくとも確率の透明性は歓迎すべきものです。それに加えて、プレイヤーが実際のお金を使って特別なアイテムを購入できるショップもあります。プレミアム通貨のレートは確認しましたが、特別なアイテムが実際にセールになるまでは、それらのアイテムがどれくらい高価なのかはわかりません。

今のところ何か買いたいとは思っていないが、多くの人がそう思うだろう。服装はアバターのカスタマイズのためだけのものではなく、戦闘のスタイルを決める重要な要素だ。このゲームでは、プレイヤーにテーマが与えられ、それに合った服装をするように指示される。アイテムがテーマにどれだけ合っているかや、プレイヤーの RPG ステータスを考慮して、どれだけうまくできたかが採点される。メイン ストーリーに関連した戦闘は簡単だが、任意の戦闘は最高の服を着るほど単純ではないことがわかった。プレイヤーはリソースを費やして服装をレベルアップしたり、競争するためのレア アイテムを集めたりする必要がある。これはかなりの作業になる可能性がある。服装の作成とアップグレードには、大量の複雑なリソースが必要になる。こうしたゲームのファンを「本物のゲーマーではない」と仕立て上げようとしたことがある人は、ここでは道化者のように見えるだろう。Infinity Nikki は、Call of Duty: Black Ops 6と並んで、実質的に 4X ストラテジー ゲームである。

ドレスアップのレイヤーが非常に複雑なため (特に、はるかに使いやすいオープンワールドの部分と比べて)、プレイヤーが金食い虫に陥る可能性があることがわかります。執拗に衣装を引っ張ってレアなアイテムを購入すれば、確かにそのすべての苦労を回避するのに役立ちます。忠実な Nikki ファンにとっては、これは何も新しいことには聞こえないでしょう。その収益化されたドレスアップ レイヤーは、 Shining Nikkiなどのモバイル タイトルの主な焦点であり、ここではより奥深いライブ サービスのエンドゲームとして残っています。1 つのオプション スタイルの戦闘さえ行わずにできることがたくさんあることを考えると、私はこれで十分だと考えています (比較すると、Final Fantasy VII: Ever Crisisのストーリーは、お金を払わずにクリアするのはほぼ不可能です)。しかし、プレイヤーは、 Infinity Nikkiの寿命の間に多くの魅力的な衣装が登場することが予想されるため、始める前にマイクロトランザクションの意志力を知っておく必要があります。

そして、その寿命はとてつもなく長くなるだろうと私は想像しています。発売当初に発生した不運なバグが成長を阻む可能性はあるものの、「インフィニティ・ニッキ」は既に初期段階で現象の兆しを見せています。女性に限らず、多くのプレイヤーにとって、これほどの規模でこれほどのゲームは他に類を見ません。任天堂、バービー、セーラームーンといった、遊び心のあるファンタジーを一気に満たす、壮大な魔法少女ゲームです。まるで狂気じみたゲームのように、なぜ業界はこれほど多くの資金を無駄にして、同じ狭いユーザー層を追い続けることに固執していたのかと、思わず頭に血が上るでしょう。

2020年に『あつまれ どうぶつの森』が発売されたとき、業界の大変革期が到来したと思いました。瞬く間に（とはいえ、状況によっては）成功を収めたため、大手パブリッシャーはこぞって、よりソフトで心温まるゲーム体験を求めるユーザー層の獲得に躍起になるだろうと予想していました。しかし、その瞬間は訪れませんでした。今、既に3000万人ものプレイヤーを抱えるニッキーは、ゲーム業界に遅ればせながら巻き起こっている「コジー革命」の司令塔となるかもしれません。そして、その戦いを率いるのに、ニッキー以上にふさわしいヒーローはいないのです。

Infinity Nikki は、出版社から提供された早期アクセスを利用して PC でテストされました。