ESPNのスタンドアロンサブスクリプションは30ドルに達する可能性があり、Rokuで優先される

ESPN、Fox、Warner Bros. Discovery イベントを組み合わせたスーパー スポーツ ストリーミング サービスは今のところ保留状態ですが (すぐに変更されるでしょう)、ESPN の今後のスタンドアロン ストリーミング サービスに関するニュースが少しずつ出始めています。

このサービスは2025年まで利用できないこと、そしてそれまでに状況が大きく変わる可能性があることを考えると、これら全てに多少の懐疑心は抱ける。The AthleticのAndrew Marchand氏は「ESPN、ビジネス開始」と題した記事の中で、匿名の情報筋を引用し、ESPNのスタンドアロンサブスクリプション（真のDTC（Direct to Consumer）サービスとなり、ケーブルテレビやYouTube TVのようなオンラインサービスへの既存の加入を必要としない）の月額料金は25ドルから30ドルを目標としていると述べている。

これは大きなメリットです。なぜなら、理論上は、ストリーミングやケーブルテレビで現在視聴可能なすべてのライブ番組とスポーツ中継を含む、ESPNの完全な視聴体験を、ライブTVストリーミングサービスの3分の1から40%のコストで実現できるからです（サービスによって多少異なります）。しかも、視聴したくないかもしれない他のチャンネルを何十本も抱え込む必要もありません。

もちろん、これで現在視聴可能なすべてのスポーツ中継を網羅できるわけではないが、ESPNのスタンドアロンサブスクリプションと地上波アンテナを組み合わせれば、魅力的な（そして比較的低コストの）選択肢が生まれるだろう。そして結局のところ、重要なのは選択肢の多さだ。ストリーミングサブスクリプションの価格を押し上げる要因の一つは、ネットワークが配信者に課す手数料だ。マルシャン氏は、ESPNはケーブルテレビのバンドル契約の一部として加入者1人あたり10ドルかかるため、加入者はESPNを視聴するかどうかに関わらず、その料金を支払わなければならないと指摘する。Fox Newsなど他のチャンネルでも同様だ。ESPNのスタンドアロンサブスクリプションがあれば、ケーブルテレビやストリーミングのバンドル契約を避ける可能性が高まり、チャンネル数がはるかに少ないPhiloなどの低コストの選択肢もより魅力的になるだろう。

また、スタンドアロン サブスクリプションに、ESPN 本体とは別で追加のオンデマンド番組や、従来の ESPN プロパティに収まりきらないほど多くのライブ スポーツを提供する ESPN+ が含まれるかどうかもまだわかっていません。

また、記事の中でマルシャン氏は、ESPNがRokuと「視聴者がテレビをつけたときに表示されるタイルの一つとして、新しいDTCサービスを提供する」ための交渉を行っていると述べている。ESPNは（おそらく）AmazonやAppleとも同様の交渉を行っていると指摘しているが、それぞれ意味合いが異なる可能性がある。例えばApple TVは現在、サードパーティ製のプリロードされたブロートウェアを許可していない（ただし、Apple TVのESPNアプリは、既存のケーブルテレビやストリーミングの認証情報を提供すれば自動ログインをサポートしている）。あるいは、Apple TV、アプリ、そしてESPNがApple TV独自のMLSシーズンパスオプションと並んで、そこに位置づけられる可能性について言及しているのかもしれない。ESPNは2023年にMLSの試合の放映権を失ったため、MLSシーズンパスはESPNと競合しない。

しかし、お金はものを言うので、最終的に何が実現するかを見守るしかありません。いずれにせよ、この独立したサブスクリプションオプションが利用可能になるまでには、まだ長い道のりがあります。